На каждую милю у меня уходило по пятнадцать минут. Целых полчаса бега в жалком медленном темпе. Я даже не успел вернуться в землянку. Как только мы пролезли через забор, я упал на землю и растянулся, пытаясь отдышаться.
— Джейк? Ты все еще жив?- Ной посмотрел на меня сверху вниз. -Ты сейчас прямо как рыжая. Может мне сходить за тренером?»
Тренер? Как тот, кто приводит в форму других людей? Я мог бы использовать это в другой день, возможно. А сейчас я просто хочу отдохнуть. — Я закрыла глаза.
-Что случилось?- Я слышала, как Зик спрашивал. Должно быть, он подошел, когда увидел, как я падаю на землю.
-Он что, прикидывается мертвым?- Предположил Кайл.
-Скорее всего, он уже мертв.- Возразил Дейв. -Это его первая школьная практика. Разве ты не помнишь те дни?»
-Я все расскажу маме.- Объявил ной. -Вы слишком сильно его толкнули, а теперь смотрите. Я же говорил тебе, что ты не должен был заставлять нас пробежать десять кругов.»
«Расслабиться.- Голос мистера Миллерса присоединился к драке. — Малыш просто устал и не в форме. Он никогда не играл в игре, так что он, вероятно, никогда не был в команде или не делал реальной практики раньше. Попробуйте сделать три часа ударов, бег и Филдинг для вашей первой официальной практики. Это будет нелегко.»
Я открыла глаза и увидела, что все они стоят вокруг меня. — Я указал на Мистера Миллера.
Сердитый мужчина кивнул в ответ на мой ответ. «Видеть. — Да, я прав.- Он схватил меня за руку и поднял на ноги. -Не ложись на траву после такого бега. Положите руки на голову, чтобы открыть легкие.»
Я сделал так, как мне было сказано.
-Ну вот и все на сегодня.- Заявил мистер Миллер. -Я скажу Уилкоксу. На этой неделе мы будем работать над тем, чтобы вы пришли в форму, и сосредоточимся на вашей синергии с маленьким Аткинсом. Твой бэттинг не выглядит так, будто он нуждается в регулировке, чтобы мы могли оставить его в покое. Вы не будете участвовать в ударной практике.- Он кивнул на свои собственные планы, а затем вернулся к главному тренеру, который разговаривал с командой.
— Сегодня мы поедем домой пораньше.- Ни с того ни с сего сказал ЗИК. — Потрясенно воскликнули трое других братьев. — Он прочистил горло. — Иди собирай свои вещи. Встретимся у машины. Я скажу тренеру.- Он последовал за мистером Миллером и так же внезапно ушел.
Дейв и Кайл переглянулись, потом посмотрели на меня. «Вау. Кто же знал, что ты будешь так кстати, Джейк?- Дейв был первым, кто что-то сказал. — Проиграв это пари, я чувствую себя не так уж плохо прямо сейчас.»
-Вот именно! Ты должен сделать десять кругов.- Ной ухмыльнулся. — И Кайлу придется отказаться от своих сладостей во время обеда на неделю. И ЗИК отдаст нам его на месяц.- Ной радостно улыбнулся. -И мы едем домой пораньше. И мама с папой, вероятно, возьмут нас, чтобы отпраздновать. Это самый лучший понедельник в моей жизни.»
-Как ты думаешь, они действительно отведут нас поесть?- Кайл улыбнулся этой мысли.
-Они так и сделали, когда мы оба поступили в университет.- Рассуждал ной. -Они тоже захотят сделать это для Джейка.- Он махнул рукой. — Ну же, Джейк, давай собираться. Завтра у нас будет целый день тренировок. Сегодня мы отпразднуем это событие. О, и я могу вытащить некоторые из величайших двойных дуэтов в истории MLB.»
Я нетерпеливо кивнул и последовал за ним.
-Он совсем как собака.- Я слышал, как Дейв сказал Кайлу.
— Больше похоже на щенка.- Ответил Кайл. — Ной зовет его, и он следует за ним.»
— Ной никогда так не ходил за нами, когда мы звали его. Какой нехорошенький братишка.»
Ноа подождал, пока мы отойдем достаточно далеко, прежде чем сказать: «единственный раз они попросили меня следовать за ними, чтобы они могли пытать меня. Щекотная пытка. Я писала в штаны, и это меня травмировало.- Я кивнул. Я видел их в действии. Хотя Ной и не обмочил штаны вчера вечером, это не выглядело забавным. -Но для протокола, я не думаю о тебе как о своем щенке или собаке. Только мой младший брат. Я должен сделать все возможное, чтобы защитить тебя от остальных троих.- Заявил он и начал собирать наше снаряжение.
Ноа не заметил, как его слова подействовали на меня. Я была очень тронута мыслью о том, что у меня есть брат, который хочет защитить меня. Хотя мы не знали друг друга целую неделю, он чувствовал себя больше как брат, чем тот, который был у меня.
