Как только я добралась до своей комнаты, я ожидала, что Ной последует за мной или даже мистер Аткинс, но это был доктор Мур, который может быть первым. Я села на кровать, так что его глаза оказались на одном уровне со мной, а он сел за стол лицом ко мне.
— Ты запаниковал.- Спокойно сказал он.
Я почувствовал, как кровь прилила к моему лицу, без сомнения заставляя меня покраснеть.
-У вас есть какие-нибудь догадки, почему это произошло?»
Я избегала встречаться с ним взглядом.
-Мне нравится помогать моим пациентам приходить к собственным выводам, но я чувствую, что у тебя уже есть идея о том, почему ты расстроилась и бросилась вон оттуда.- Доктор Мур ждал ответа. -Итак, я скажу тебе сначала: ты хочешь отвергнуть его прежде, чем он отвергнет тебя.»
— Нет!- Я отказалась. -Он уже сказал, что мы не братья. Я только сейчас решил, что это нормально, чтобы не быть. Он мне больше не нужен.»
-А я и не говорю, что это так.- Спокойно сказал доктор Мур.
Я стиснула зубы.
— Позволь мне объяснить тебе: ты злишься из-за того, что он так и не вернулся проведать тебя и не захотел иметь с тобой никаких отношений. Теперь, когда он делает усилие, чтобы прийти сюда, вы бежите при первом же знаке. Ты просто пытаешься отомстить ему? Заставить его увидеть, что значит быть отвергнутым?»
-Он отверг меня первым, так что не похоже, что я здесь плохой парень.- Я нахмурился.
-Я и не говорю, что это так.»
Я застонала, расстроенная. -О чем же ты тогда говоришь??»
Доктор Мур посмотрел мне прямо в глаза. — Со всей серьезностью, неужели ты действительно хочешь так быстро списать его со счетов? Разве ты не хотел попробовать это только вчера? Может ты просто хочешь завязать отношения?- Он сделал паузу на секунду. -Здесь нет правильного или неправильного ответа. Я просто не хочу, чтобы ты упустил шанс залечить свою рану.»
-Разве ты не слышал меня там, внизу?»
Доктор Мур с минуту изучающе смотрел на меня. На этот раз я не отступила и не отвела взгляд. Видя мою серьезность, он вздохнул. — Ладно, Джейк. Если это то, что ты чувствуешь, то все в порядке. В этом нет ничего плохого. Я просто думаю о твоих лучших интересах.»
Раздался стук в дверь, прервавший наш разговор. Мистер Аткинс заглянул внутрь. — Джейк?- Увидев, что мы с доктором Муром зашли в тупик, он выпрямился и жестом пригласил меня следовать за ним. — Ну же, Джейк,давай прокатимся.»
Я не мог найти причину отказаться, поэтому встал и последовал за ним. Спускаясь по лестнице, я почувствовала, как у меня сдавило грудь, думая, что я могу снова столкнуться с Джереми. Вместо этого там была только миссис Аткинс с мистером Дунканом.
Она слегка улыбнулась мне и помахала рукой. Я снова поднял руку и последовал за мистером Аткинсом к его машине. Мы устроились поудобнее, и он тронулся в путь.
После пятнадцати минут молчания я придумал, что сказать. -А куда делся Ной?»
— Я попросила Зика отвести его в парк. Они, наверное, играют в мяч или устраивают какие-то спектакли.- Он усмехнулся про себя. — Дейв ходил повидаться с Гарретом, а Кайл-тусоваться с Мари. Не так уж часто они бывают такими послушными. Я думаю, они знают, что тебе нужно было немного побыть одному.»
-Я не один такой.- Я посмотрела на него, наблюдая, как он ведет машину. -У меня есть ты.»
— Он ухмыльнулся. -А ты знаешь. Я здесь ради тебя. Всегда.»
Мы покинули город, направляясь туда, где я уже был однажды. Мы приехали на пляж, купили немного мороженого и сели на скамейку, глядя на океан.
-Это было уже давно.- Заметил мистер Аткинс, облизывая мороженое. -Так много всего изменилось, да?»
Я кивнула и съела свое мороженое, чувствуя умиротворение. Мистер Аткинс привозил меня сюда и раньше, после того как Зик поступил в Стэнфорд. Именно там мы говорили о наших отцах и о том, чего я хочу от своего пропавшего отца. — Я сделал паузу. Взглянув на него, я почувствовала подозрение.
Мистер Аткинс засмеялся, поймав мой взгляд. «О. Ты так быстро меня раскусил. Я еще ничего не успел сказать.»
Мне захотелось швырнуть ему в лицо свое мороженое.
— Ну-ну, не надо ничего придумывать. Мы здесь только для того, чтобы поговорить.- Он пытался меня успокоить. — Ешь свое мороженое и сохраняй спокойствие. Разве этот ветерок не приятен на ощупь?»
С ветерком я уловила запах океана.
-Ты помнишь, о чем мы говорили в прошлый раз, когда были здесь?- Спросил он. -Ты ревновала меня к рису. Но тебе тоже было любопытно. Каково было бы снова увидеть твоего отца?»
-Он мертв.- Сухо сказал я. -Точно так же, как и ты, я не получу никакого завершения.»
«Джейк.- Сказал он, и его тон стал еще выше. -Я был не совсем честен с тобой.- Он посмотрел на мое смущенное лицо. -Я не совсем соврал, но и не рассказал тебе всего о своем отце. Было бы не совсем правильно говорить об этом, когда мы ничего не знали о твоем собственном отце. Мы можем быть такими же, говоря, что у нас есть мертвые отцы, но причина этого-в том, что у нас есть мертвые отцы. death….is по-другому.»
— Я ничего не понимаю. Мертвый есть мертвый.- Пробормотал я, вытягивая ноги и раскачивая ими взад-вперед.
«Хм.- Мистер Аткинс на секунду замолчал. -Ты уже в том возрасте, когда это нужно знать…некоторые умирают, даже не заметив его приближения. Прочее…другие планируют свою смерть.»
Мне вдруг стало трудно глотать. -Ты хочешь сказать … ..самоубийство..?- С этим единственным словом у меня в голове промелькнуло воспоминание о том, как Мистер Аткинс разговаривал со мной на мосту Золотые Ворота. Он уже говорил мне, что знает кого-то, кто покончил с собой, но не похоже, чтобы он скучал по ним.
Мистер Аткинс слегка улыбнулся мне и слегка кивнул. «Да. Тот звонок, который я получил о смерти моего отца; это был случай самоубийства. Я не получил никаких ответов. Неужели у него кончились деньги на алкоголь? Может быть, он о чем-то сожалеет? Неужели он просто слишком устал? Я никогда этого не узнаю.»
Из уголков моих глаз скатились слезы. — Мне очень жаль.»
-Мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти к миру.- Он посмотрел на океан. — Иногда мне приходится напоминать себе, что он был чудовищем в моем детстве, когда я чувствую, что виню себя за то, что не искала больше и не получала от него помощи. У всех нас есть внутренний демон, с которым мы должны столкнуться. Одни темнее других.- Он взглянул на меня. «Вы. И Джереми Тоже. Два разных человека с двумя разными внутренними демонами.»
-А что у него?- Спросил я его.
— Ты спрашиваешь не того человека.- Мистер Аткинс слегка пожал плечами. -Насколько я знаю, у него может быть маленький или большой демон, или даже несколько демонов, которые преследуют его, когда приходит время ложиться спать.- Он прикончил свое мороженое. -Ты ведь знаешь, что это такое, верно?»
Я могу только догадываться. Я молча кивнул.
-Чтобы взять их на себя и заставить сжаться, вы должны обратиться к ним. Признайте их, а затем признайте, что вы можете сделать с ними.- Он склонил голову набок, глядя на меня. -Разве у тебя не было много вопросов о твоем отце? Если бы он захотел тебя? А если ему не все равно? Или просто, каким он был?»
Я энергично закивал головой.
-Есть один — два человека, которые могут ответить на такие вопросы.- Мне сказал об этом мистер Аткинс.
Ах. Он поймал меня. Я поерзал на стуле,глядя на свое мороженое. «Джереми.»
— Или Джек. Может быть, у тебя даже есть бабушки и дедушки. Еще больше тетушек и дядюшек. Я помню, как он говорил, что у него есть двоюродные братья…это значит, что у тебя есть двоюродные братья. Вы могли бы узнать гораздо больше с их помощью.- Сказал он. — Ну и что?»
«Так.- Повторил я. Я постукивал ногами друг о друга.
-Ты хочешь узнать больше о своем отце? Да или нет?»
-А я знаю.- Я должен был знать. На что он был похож. Если бы все было по-другому, если бы он был рядом. -Я должна извиниться перед Джереми?»
Мистер Аткинс улыбнулся и похлопал меня по плечу. — Только если ты чувствуешь, что тебе это нужно.»
-Я думаю, мне нужно еще немного времени, чтобы успокоиться и переварить все, прежде чем я увижу его снова.- Я сказал ему правду.
-Это меня вполне устраивает.- Он ободряюще улыбнулся мне. Как будто у меня был правильный ответ. Или, скорее, я не мог ошибиться, независимо от того, что я решил.
