Без каких-либо инструкций или каких-либо других идей на этот счет, я мог только стоять там и принимать преднамеренную прогулку. Толпа аплодировала нам, взволнованная тем, что у нас есть два свободных прохода, но только наша команда могла чувствовать давление.
— Бэттинг четвертый, старший, играет на левом фланге, Махки Холстром.»
Махки подошел к бэту, остановившись, чтобы взглянуть на вывески Мистера Миллера из ложи тренеров третьей базы. Ему было велено внимательно следить за мячом и замахиваться, если он знает, что может ударить. Питчер может не иметь хорошей цели после преднамеренной ходьбы двух ударов. Мистер Миллер также раздавал знаки мне и зику: бегите при любом признаке контакта, чтобы избежать двойной игры.
Махки был быстро загнан в угол в счете 0-2, опровергая то, что питчер был потрясен. Он вообще не выглядел обеспокоенным. Мистер Миллер подал новый знак: ударь и беги. Несмотря ни на что, Махки собирался попытаться ввести мяч в игру.
Я признал этот знак, как и ЗИК. Затем мы оба начали брать инициативу на себя. Я должен был следить за первым бейсменом, который стоял позади меня. Я не хочу, чтобы меня забрали так скоро.
Питчер подал быстрый мяч внутрь. Махки сделал контакт, но он был слабым. Он также пошел прямо на шорт-стоп. Шорт-стоп бросил его на вторую базу, вытащив меня; а затем он бросил на первую, избивая Махки. Наш худший сценарий, двойная игра.
Среди счастливых поклонников West Valley я все еще слышал наши стоны. Я не осмеливался поднять на них глаза, пока бежал обратно к блиндажу.
— Ладно, слушайте сюда, ребята.- Тренер собрал команду, когда мы вернулись в блиндаж. «Я знаю, что это был беспрецедентный сюрприз, но не волнуйтесь об этом. Зик и Джейк не единственные, кто может получить хиты. Переключите передачу на оборону.- Он посмотрел на Гаррета и Келвина. -Не надо ничего спасать. У вас есть сильная группа, ожидающая в КПЗ. — Понял?»
Гаррет согнул левую руку и уверенно улыбнулся. -В отличие от них, мне не нужно ни с кем общаться.»
Некоторые ребята засмеялись, когда тренер отправил команду на поле. Мне пришлось поторопиться, чтобы сменить шлем на шляпу, а затем схватил перчатку.
Гаррет действительно поддержал его жесткое мужское выступление, закрывая верхнюю часть их линейки с выглядящим вычеркиванием, качающимся вычеркиванием, а затем заземлением для Ноа.
В самом начале второго я сидела возле своей сумки, пока Ной готовился к битве. Он двигался быстро, поскольку питчер из Уэст-Вэлли был в состоянии нанести удар сбоку. У Шона, Джейсона и Ноя не было ни единого шанса.
-Все в порядке, не обращай внимания.»Тренер сказал нам, когда мы вернулись в оборону. -Мы что-нибудь придумаем. Это сработает. Оставайся на месте.»
В самом низу второго, Гаррету пришлось начать с чистильщика мусора. На протяжении всей недели было упомянуто, насколько успешным был этот парень. Он был сравним со мной или Зиком. Он был старшеклассником, выглядевшим так, как будто ему уже было за 30. у него даже была неряшливая борода. Его легко можно было принять за тренера, а не за игрока.
Первым делом Гаррет бросил ему Каттер. Он не стал ждать и колебаться, решив вместо этого нанести первый удар. Он рванул его влево, но Ной уже был там, чтобы выхватить линейный привод из воздуха, приземлившись на бок. Ной вскочил, радостно бросив мяч обратно Гаррету на насыпь, когда наши болельщики приветствовали его. Было приятно знать, что мы не будем единственными, кто борется за тарелку.
Гаррет сохранил игру без очков, получив пятый отбивающий, чтобы вылететь к Махки на левом поле, а затем рядом с Джейсоном на третьем месте.
— Отличная хватка, Ной!- Заметил мистер Миллер, когда мы вошли в землянку и он уже выходил.
Ной усмехнулся: -Я бы не возражал, если бы ко мне подошли еще несколько таких же.»
-Я предпочитаю забастовки.- Сказал Гаррет, надевая шлем. -Это просто больше успокаивает.»
Ноа высунул язык. -Ты просто соленый.»
— Ладно, ребята, слушайте внимательно.- Тренер подошел к центру блиндажа, чтобы мы все могли его услышать. — Давай попробуем что-нибудь придумать. Келвин, Гаррет и Джулиан выходят вперед; это может быть здорово. Если мы сможем найти других людей на базе перед Зиком и Джейком, тогда они могут столкнуться с ними лицом к лицу.»
-Я в этом сомневаюсь.- Честно ответил Гаррет. «Мы все должны попасть на базу, чтобы что-то произошло. Они даже рискнули и повели Джейка за Зиком, даже когда один из них вышел,и наш основной состав подошел. Они определенно не воспринимают нас как вызов без Джейка и Зика.»
— Тогда заставь их заплатить за это!- Потребовал тренер, демонстрируя некоторую напряженность.
— Ну да!- Скандировала команда.
Теоретически это звучало неплохо, но на самом деле мы не очень хорошо начали, когда Келвин упал, раскачиваясь.
— Все в порядке, есть еще Гаррет и Джулиан.- Пробормотал Ной с нашего места на скамейке. Остальная часть команды, казалось, подумала о том же, потому что раздался вздох, когда Гаррет подключился на своем третьем поле.
Он быстро превратился в стон, когда шорт-стоп ловко поймал мяч, его бросок выбил Гаррета первым. Возвращаясь к блиндажу, Гаррет снял шлем и закрыл им лицо.
— Напрягись же!»
-Ты вернешь ему деньги на Кургане!»
— Выше голову!»
Несколько одобрительных возгласов из нашего собственного загона заставили Гаррета открыть лицо. Он помахал им рукой и вернулся в землянку. — Извините, ребята…- Он вздохнул.
-Это было совсем неплохо.- Сказал ему ЗИК, когда он вышел на палубный круг.
— Да, по крайней мере ты установил контакт.- Сказал Джейсон.
— Точно! Ведь этот кувшин-один из лучших в штате.- Келвин встал и похлопал его по плечу. -Ты хочешь, чтобы мы извинялись перед тобой каждый раз, когда не получим удар?»
Гаррет, но его шлем и летучая мышь прочь. — Нет, я просто … — он сжал кулак. -Я хочу этого. Я хочу победить.»
-И я тоже!- Ной вскочил. — Как и все мы, Гаррет. Если Джейк не беспокоится, то почему беспокоишься ты?»
— Я наклонила голову в его сторону.
Ноа рассмеялся и погладил меня по голове. -Да ладно тебе, не смотри на меня так. Ты же совсем не паникуешь. Ты словно спокойное озеро.»
— Да, потому что мяч не пошел в мою сторону.- Я уже сказал ему. Я посмотрел на Гаррета. — Ты придаешь нам уверенности на Кургане. ЗИК сказал, что все это делает не один человек.»
Гаррет натянуто улыбнулся. — Ладно, больше никаких гнетущих мыслей. Есть еще немного больше половины игры, чтобы играть.»
