Как только Ной ушел, чтобы войти в одну из клеток для бейсбола, Джереми повернулся ко мне. — Ты когда-нибудь боялась, что Ной и Аткинс могут использовать тебя, чтобы добраться до меня?\»
Столкнувшись с этим внезапным обвинением, я сделал паузу. Затем он издал короткий смешок.
Джереми был ошеломлен моей внезапной реакцией.
\»Нет…У меня нет такого страха.- Сказал я ему. — Аткинсы взяли меня еще до того, как мы узнали, кто ты такой.\»
— Но что же теперь?- Настаивал он. — Теперь они все знают. Я знаю, что мы не близки, но если я хочу, чтобы это изменилось, я должен знать, на что они похожи.\»
Очередь ноя подходила к концу.
— Я не волнуюсь, что они используют меня.- Я взглянула на него снизу вверх. — Ты единственный, кого здесь используют.- Я схватила жетон из чашки. — Кому нужно столько жетонов для нас двоих? Мы же не можем провести все это за один день. И никаких возвратов не будет.\»
— Я просто позволю тебе оставить их на другое время.\»
Я улыбнулась, когда Ной вышел из клетки. — Да, я думаю, что он уже спланировал это.\»
Джереми выглядел удивленным.
Я вошел в клетку в шлеме и с новой битой в руке. Я решил работать с правой стороны, так как именно так я попал на хоумран. Было бы неплохо дать ему еще немного практики. Я был педантичен в своих движениях, концентрируясь на поднятии мяча с определенной целью.
Я вышел, когда мои подачи были закончены. Я нашел улыбающегося Ноа и неуютно выглядящего Джереми. Да…Я совсем не боялся, что меня эксплуатируют. Ной и Аткинсы всегда ставили меня на первое место. Даже ценой самих себя.
Ноа подошел к 70-му и помахал рукой, получив жетон.
— Он что, доставил тебе много хлопот?- Спросила я Джереми, желая знать, что же такого сказал Ной, что заставило его чувствовать себя так неловко.
— Он очень заботится о тебе.- Сказал Джереми, выглядя немного грустным.
\»Да…- Я кивнула и наблюдала, как Ной сделал несколько бросков. — Он мой лучший друг. Мой первый настоящий друг.- Я посмотрела на Джереми. — Он будет убеждаться, что ты проигрываешь каждый раз, когда мы взаимодействуем. А это будет проблемой?\»
Джереми натянуто улыбнулся. «Я не могу себе представить, что это будет стоить мне много.- Продолжал он. — Он немного напоминает мне моего, я имею в виду, нашего двоюродного брата. У дяди Джека есть сын и две дочери. А ты это знал?\»
Я нахмурилась и отвернулась от него. \»Да. Я слышал, как ты это сказал.- Как же я могла забыть? Он даже не хотел признаваться, что у него есть такой брат, как я. Он сказал, что его кузены были его единственными родственниками.
— Джейк… — он потянулся ко мне, но я отшатнулась.
— Не трогай Джейка!- Ной вернулся. — Ты что, совсем меня не слушал?? Он не любит, когда к нему прикасаются. Особенно с незнакомыми людьми.- Ной оглядел меня с головы до ног. — И что же он сделал? И что же он сказал?\»
Чрезмерная реакция Ноа заставила меня понять, как сильно он меня обижает. Мои губы дрогнули. — Мы говорили о Джеке и его детях.\»
\»дядя Джек.- Поправил Джереми.
\»Чей дядя?- Ной закатил глаза. — А что он вообще сделал для Джейка? Неужели дядя просто бросает малыша с психом, даже не моргнув глазом?\»
— Ты не понимаешь, как все было тогда.- Джереми немного подрос, заняв оборонительную позицию вместо «дяди» Джека.
— А? Пожалуйста объяснить. — Я подожду.Ноа сидел на одной из пустых скамеек в расслабленной позе. — Он похлопал по сиденью рядом с собой. \»Джейк. Иди садись. Джереми будет всецело завладевать нашим вниманием.\»
Я послушно села, не совсем понимая, к чему клонит Ной.
Джереми явно чувствовал себя неловко, стоя перед нами. — Я уже все объяснил…мы не знали, что ты действительно Папин сын.- Я кивнула. Ной ждал продолжения. — Ну, она никогда не была слишком груба с тобой раньше. Дядя Джек планировал, что у нее будет полное наследство отца, предлагающее ей отказаться от опеки надо мной. Вы должны понять, мы думали, что она будет обращаться с вами правильно.\»
— Ты даже не вернулся, чтобы проверить.- Холодно сказал Ной. — У тебя даже нет ни капли сознания? Несмотря ни на что, по вашим словам, он был вашим сводным братом.\»
— Я не хотел иметь ничего общего с этой женщиной. Ты даже не представляешь, через что я прошла в детстве.- Джереми терял самообладание, свирепо глядя На Ноа.
Ной, однако, был спокоен. — Ты совершенно прав. — Он наклонил свою голову в мою сторону. — Но Джейк знает. Он проводил больше времени, чем ты когда-либо проводил с этой женщиной. И он сделал это в одиночку. У него не было ни отца, ни дяди, на которых он мог бы положиться. Тебе нужно прекратить свою чепуху «горе мне», потому что ему было еще хуже. Ваша история рыданий никогда не будет соответствовать.\»
Между нами тремя возникла неловкая пауза, в которой фоновым шумом был только звук ударов битой по бейсбольным мячам.
\»Это не соревнование.- Я наконец заговорила, избавляя Джереми от некоторых стрессов. — Мне очень жаль, что тебе тоже пришлось жить с ней. Должно быть, это было тяжело. Но кроме того, у тебя был дядя, на которого можно было положиться. Кузены. Они, вероятно, заставили вас чувствовать себя в безопасности, не так ли?\»
Джереми кивнул:
— Это для меня семья Аткинс.- Я встала. — Я не хочу говорить ничего плохого твоему дяде и двоюродным братьям. Я просто хочу, чтобы ты понял, что я не вижу их такими, как ты. Для меня они чужие люди. И если честно, у меня все еще есть некоторая враждебность к Джеку. Он был груб с миссис Аткинс, когда мы вышли из здания суда. Он заботится только о твоих интересах. Не мой.\»
Джереми, казалось, сразу потерял всю свою энергию. Он посмотрел на небо над нами. Затем издал тихий стон. — Я все испортил, да?- Он покачал головой. — Я просто не знаю, что делаю.\»
Ной фыркнул: — Я так и скажу.\»
Увидев, что Джереми нервничает, я задумалась…наверное, именно так я и выгляжу в кабинете доктора Мура все это время. Пытаясь решать проблемы и проблемы без какого-либо чувства направления. Я сжалился над ним. — Вы когда-нибудь раньше видели психолога?\»
Джереми почти непреклонно покачал головой. \»Нет. — В этом нет необходимости.- Он глубоко вздохнул и медленно отпустил ее. — Давай начнем все сначала. На этот раз я не буду говорить о дяде Джеке. Мы оставим это на другой раз. Прямо сейчас, мы должны сосредоточиться на нас с тобой. Только ты и я.\»
Ной одобрительно кивнул. \»В порядке. И чтобы сделать это справедливым, мы не будем поднимать вопрос о том, как вы отрицали существование Джейка на национальном телевидении.\»
Джереми с виноватым видом почесал нос. — Мне было страшно. Смущенный. Несостоявшийся.- Он посмотрел на меня. — Это больше не повторится. Если тебе от этого станет легче, я могу сделать публичное заявление.\»
Я подумала о детях в школе и покачала головой. — Нет уж, спасибо. Моя жизнь и так достаточно сложная. Может быть, после школы выйдет. Я больше не хочу внимания.\»
— Просто расслабься немного.- Предложил ной. — Если это всплывет, признай это. Если это не так, не заставляйте его. Джейк, не беспокойся об этих детях. Я тебя прикрою. Если они скажут что-нибудь неприятное, я дам им один-два.- Он нанес несколько фальшивых ударов.
— Засмеялся я. Ной…телохранитель номер один.
