Обед оказался жареным лососем с рисом и гарниром из вареной спаржи и картофельного пюре. По крайней мере, это то, что есть у меня и братьев Аткинс. Алекс был единственным особенным человеком за столом, вместо этого он ел жареную курицу.
Он поднял глаза, заметив мой пристальный взгляд. — Я не люблю рыбу.- Сказал он мне, пожав плечами. Затем он начал резать свою курицу.
— Мама, должно быть, выбрала еду для нас, не спрашивая.- Ноа сморщил нос.
«Рыба-это хорошо для вас.- Сказал ЗИК, нарезая лосося, как настоящий профессионал.
Ноа состроил гримасу и принялся ковырять вилкой лосося.
Я изо всех сил старалась подражать движениям Зика, разрезая своего собственного лосося. Тогда я попробовал кусочек. — Все нормально.\»
— Ну, если ты так говоришь..- Ноа отрезал маленький кусочек и попробовал его. На его лице отразилось полнейшее отвращение.
Я рассмеялась, привлекая внимание всех присутствующих. Вскоре все уже смеялись над Ноем за то, что он был ребенком. Все, кроме меня и Алекса.
Алекс почесал щеку. — Не волнуйся, Ной, я все понимаю. Может ты хочешь немного моей курицы?\»
Ной кивнул: Он встал со своей тарелкой и обошел вокруг стола, чтобы подойти к Алексу. Алекс положил половину своей курицы на тарелку Ноа.
— Если ты не ешь свою семгу, можно мне взять немного?- Спросил Келвин.
Ной подчинился и вскоре начал раздавать никому не нужный лосось.
Я посмеивалась про себя над тем, как Ной вдруг стал официантом, подавая лосось Келвину, Гаррету и Кайлу. Мы определенно были самым громким столом, но Зик, казалось, не возражал. Он просто позволил другим пошалить вокруг в течение нескольких минут, прежде чем сигнализировать Ноа, что он должен сесть обратно.
Когда большинство из нас закончили есть, включая меня, высокий коренастый мужчина встал из-за стола тренеров и поднялся на подиум. Он постучал по микрофону, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Здравствуйте, дамы и господа. Как некоторые из вас знают, я тренер Райан.\»
Вежливые аплодисменты. Я тоже захлопала в ладоши, по крайней мере, пока Ной не взглянул на меня.
«Спасибо, спасибо тебе.- Сказал он глубоким голосом. \»Этот сезон был очень успешным с командой, идущей 19-5. У нас был второй лучший рекорд в Лиге, и я не мог больше гордиться прогрессом, которого добились эти ребята.\»
Краем глаза я заметила, что Ноа ухмыльнулся. О…право…это команда «первокурсников». Вся эта команда играла с Ноем, когда они росли. И…раньше он дружил с ними. Имея это в виду, я знал, как Ной относится к этому вопросу.
«Я собираюсь взять это время, чтобы позвонить в свою команду и признать их в течение сезона хорошо сделано.- Объявил тренер Райан. Он начал выкрикивать имена, одно за другим, и каждый игрок подходил и становился в линию, лицом к комнате.
Увидев несколько лиц, которые плохо обращались с Ноем, я сдержала аплодисменты. Я последовала примеру Ноа, просто наблюдая, как они поднимаются, когда все остальные осыпали их аплодисментами. Я немного боялась, что Зик может увидеть наше отношение, но, как ни странно, он тоже не хлопал. Как и Близнецы. Это было почти так же, как если бы они молча приняли сторону Ноя.
«Это наша команда. \»Тренер Райан заявил после вызова всей своей команды. Толпа снова захлопала в ладоши. Один из помощников тренера принес коробку и поставил ее на пол. Тренер Райан кивнул ему вслед, и тот передал ему стопку бумаг. «У нас в Уотсонвилле есть отличная традиция. Мы не только празднуем команду в целом, но и уделяем некоторое время тому, чтобы отметить отдельных людей за их вклад в команду, как на поле, так и за его пределами. Я с гордостью могу сказать, что это первый год, вся команда первокурсников добралась до доски почета. Они завершили сезон, поддерживая 3,5 gpa в течение всего семестра.- Все родители захлопали в ладоши, гордясь своими детьми.
Тренер Райан не торопился раздавать награды каждому спортсмену в своей команде.
— Мы тоже его возьмем.- Прошептал ной.
Я молча кивнул. У нас с Ноем все это время были одни пятерки. Это не было похоже на то, что первый год был трудным. Я взглянула на Близнецов; в конце концов, я не могла сказать то же самое о них.
«Далее идут индивидуальные награды.- Он взглянул на мальчиков. «Это командный вид спорта, но есть несколько избранных, которые сделали эту команду такой, какая она есть. Начиная с нашего защитника mvp, Аарона Фиппса.- Все снова захлопали, когда малыш подошел к своему тренеру и принял протянутую ему табличку. «Аарон никогда не играл на первой базе до этого сезона. Он принял перемены и упорно работал, чтобы стать лучшим, и показал нам, что у него есть стремление к успеху.- Опять хлопки.
\»Спасибо Аарон.\ «Тренер Райан отправил его обратно на свою позицию в линии. Он получил еще одну табличку от своего помощника. «Если у вас есть оборонительный mvp, там обязательно будет наступательный mvp. Нолан Фам.\»
\»Ух ты! Ух ты!\»
\»NOLLLLAAAANNN.\»
Команда первокурсников стала немного громче для этого парня, когда он подошел, чтобы принять мемориальную доску от своего тренера.
«Нолан не только силовой нападающий, но у него был очень низкий процент вычеркивания, даже удивив меня и мой персонал. Наше преступление было настолько разрушительным благодаря этому молодому человеку.- Тренер Райан сказал еще несколько слов, прежде чем отправить Нолана обратно. \»Самое улучшенное. Так вот, я должен сказать, что был потрясен, когда этот молодой человек создал мою команду. Я его не выбирал, это сделал главный тренер Уилкокс и назначил его в свою команду. Он явно видел что-то, что мы не могли. этот молодой человек очень много работал, чтобы стать стартером, и мы не могли быть более гордыми. Далтон Нельсон.\»
Далтон взял свою табличку и махнул рукой в сторону зала, который аплодировал. — Я просто хочу сказать спасибо. Спасибо всем тренерам за то, что дали мне шанс.- Он вернулся назад.
«Что касается лучшего спортивного мастерства, то в команде было много хороших кандидатов, но лучшим был Маршел Батлер. Его характер-это то, к чему должен стремиться каждый бейсболист.- Я услышала, как рядом фыркнул Ноа. Теперь он должен быть и этим парнем. «Он уважает свою команду, своих тренеров и своих соперников. Он выигрывал игры с классом, а проигрывал их с достоинством.\ «Мальчик получил табличку, и я узнал его из инцидента с автобусом. Кто-то, кто дружил с этим парнем Остином.
Тьфу. Ну и обманщик. Я закатила глаза, направляя своего внутреннего Ноя. Ноа, должно быть, чувствует себя еще хуже, чем я, так как он действительно дружил с этими парнями.
«Для нашей последней награды, у нас есть вся команда голосовать по своему выбору для команды mvp. Это будет кто-то, кто не только играет хорошо, но и вся команда смотрит вверх и относится как лидер команды. Неудивительно, что команда проголосовала за одного из наших капитанов, Остина Гетца.\»
Аплодисменты были громкими, и приветствия от команды первокурсников были яростными.
Я был ошеломлен. Глаза широко раскрыты, челюсть отвисла, ошеломленный. Я посмотрела на Ноа, когда Остин, тот же самый придурок, который весь сезон доставлял Ною много хлопот, подошел, чтобы принять его мемориальную доску. Этот парень действительно был mvp команды? Кто-то, на кого другие мальчики смотрели снизу вверх?
Ной сидел неподвижно, как статуя, и выглядел спокойным и собранным, но сжатые кулаки выдавали его с головой. Прежде чем я успела что-то сказать или сделать, Зик обнял Ноя за плечи и притянул к себе, чтобы прошептать ему на ухо: Ной кивнул и медленно, напряжение покинуло его тело, его руки разжались, но все еще оставляли следы ногтей на ладонях его рук.
ЗИК поймал мой взгляд и ободряюще кивнул. Он, должно быть, сказал Ною расслабиться или дал ему повод. Хотя это было более чем запутано.
Я взглянул на парнишку на трибуне. Это был тот же самый парень, который назвал меня гандикапом и исключил Ноа из своей летней бейсбольной команды. Кто знает, что еще он сделал, и если мы единственные, у кого есть проблемы с ним.
Меня затошнило, когда я смотрела, как он принимает награду среди аплодисментов и аплодисментов. Наверное, это и есть чувство несправедливости. Плохой парень выигрывает награды за то, что он лучший? Ной был для меня героем. Он так много сделал для меня, для этой программы, но все же-
— Успокойся там, малыш.- Дейв положил руку мне на плечо. Я сидела между ним и Ноем, а Зик-рядом с Ноем. — Ты выглядишь так, словно собираешься выскочить из своего кресла и затеять драку. Я думаю, что ты слишком много времени проводишь с Ноем.\»
— Но это же … — я попыталась объяснить свои чувства.
Дэйв отрицательно покачал головой. — Это всего лишь командная награда первокурсников. Почему ты так нервничаешь? Там больше и лучшие награды ждут нас.\»
— Я вздохнула. — Если ты так думаешь.\»
— Он подмигнул мне. — Я знаю это.\»
