Во вторник утром Ной снова был полон энергии. Все, о чем он мог говорить-это как Джулиан и его брат собираются присоединиться к нашей команде по софтболу. ЗИК отвез нас в школу и припарковался ближе к зданию. У нас больше не было тренировок по бейсболу, так что он больше не парковался у поля.
-Я немного скучаю по мистеру Миллеру, который нас подвозит.- Я сказала Ною, когда мы шли к главному зданию.
-Это только до окончания школы.- Ной мне сказал. — Осенью у нас все еще будут тренировки после школы, так что мы вернемся на парковку там.- Он вздрогнул. — Нас отвезут Близнецы.»
Я издала короткий смешок.
— Джейк! Ной!- Раздался женский голос. Мы обернулись и увидели бегущую к нам Алишу. Мы вместе ходили на занятия, и я помню, как она была там, чтобы помочь Ною сделать кучу фотографий на прошлой неделе. Она подошла к нам через несколько секунд, затем наклонилась, пытаясь отдышаться.
«Эй…тебе не нужно было бежать.- Губы Ноа дрогнули, пытаясь не рассмеяться над ее жалким состоянием.
Она выпрямилась и усмехнулась. -Мне пришлось это сделать. Я очень спешу!- Она вытащила два конверта и протянула нам по одному.
Я удивленно моргнула. На розовом конверте было написано курсивом мое имя.
-Через пару недель у меня будет вечеринка в конце года у бассейна. Только для нашей оценки. Надеюсь, вы ребята сможете сделать это.- Она улыбнулась.
Ной усмехнулся: -Это ведь не уловка, чтобы заставить нас прийти на твой день рождения?»
— Она рассмеялась. -Просто так случилось, что это была та же неделя, что и мой день рождения. Вам не нужно приносить подарки, хотя. Я просто подумал, что было бы весело устроить огромную вечеринку, чтобы отпраздновать окончание первого курса.»
-Ты приглашаешь всех первокурсников?- Спросила я, широко раскрыв глаза. Эта школа не была огромной, но в ней определенно было несколько сотен детей на каждом уровне класса.
Алиша рассмеялась. — Я приглашу всех, кого знаю. Все остальные просто должны решить, хотят ли они прийти или нет.»
-Это очень мило с твоей стороны.- Ной кивнул. -Мы приедем.»
— Отлично!- Она усмехнулась и помахала рукой, уходя. -Не забудь свои плавки.- Она нашла еще одного знакомого и принялась рыться в своей сумке с конвертами.
Я снова посмотрел на конверт. Вечеринка у бассейна. Я посмотрела на Ноа. -Вообще-то мне не обязательно идти в бассейн, не так ли?»
Ноа понимал мои опасения. «Нет. Там, наверное, все равно будет полно народу. Мы просто будем носить кофты и рубашки, чтобы соответствовать теме. Но тогда просто расслабьтесь, где бы ни была еда.»
Я вздохнул с облегчением. Я не могла представить себя в купальнике перед одноклассниками. Все их пристальные взгляды. Их сплетни. — Я вздрогнула. Я больше никогда не смогу показаться в школе.
-Ну же, пошли.- Ной толкнул меня локтем. -Тебе не нужно так быстро напрягаться. Это всего лишь вечеринка. Ты уже бывал на вечеринке раньше.»
— Это правда. Я был.
Кроме того, Кейли была там, чтобы вытащить нас из толпы. Может быть, она и была немного злой, когда мы впервые встретились, но в душе она была хорошим человеком. Она просто действительно заботилась о своей сестре. Точно так же, как Ной заботится о любом из своих братьев. Я знаю, что если бы мы могли просто поговорить с ней, она бы нам помогла.
Мы отложили наши приглашения и пошли в класс. В течение всего дня мы видели, как Алиша раздает приглашения в наших общих классах. Она действительно пригласила всех, кого знала, даже тихих ребят из нашего класса.
Во время обеда ною не терпелось отправиться туда, где среди деревьев болтались старшеклассники.
Но я сдержался. -Мне нужно срочно заехать в библиотеку. А ты иди вперед.»
Ноа как-то странно посмотрел на меня. -За что же? Мы-«
«Математика. Это для математики.- Я уже сказал ему. «Просто нужно распечатать рабочий лист перед классом.»
«О.- Он моргнул. -Я могу подождать тебя.»
-Все нормально. Я могу пойти один.- Я бросила на него быстрый взгляд. -Тебе вовсе не обязательно все время нянчиться со мной.»
Ной рассмеялся, выглядя немного виноватым. «Огорченный.- Он поднимает принесенные им бланки освобождения. -Я пойду и отдам их Джулиану. Встретимся снова за нашим столиком?»
«Да.- Я кивнул.
Он поспешил прочь, а я задержалась.
У меня был кое-кто, с кем я хотел поговорить. Я проглотила комок в горле, когда шла туда, где мы вчера видели Кейли. Удивительно, но Алиша была там, раздавая приглашения группе девушек.
Некоторые из них посмотрели в мою сторону, заметив, что я просто стою там.
— Джейк? — Ты в порядке?- Алиша подошла спросить. -А где Ной?»
Я проглотила еще один комок, стараясь держать себя в руках. -Он пошел поговорить со старшеклассником. Я хотела поговорить с Кейли.»
— Она улыбнулась. Она снова повернулась к группе девушек. — Кейли! Джейк хочет поговорить с тобой.»
Кейли нахмурилась, заставляя меня нервничать еще больше. Но она все равно подошла, и это был хороший знак. -А что это такое? Ной пытается обвинить меня сейчас, отправляя тебя?»
— Я покачал головой. -Я ему ничего не говорила. Что я иду именно сюда. Говорить. К тебе же.- Я сделал несколько пауз, стараясь не заикаться.
— О чем ты хочешь поговорить с Кейли? Без Ноя?- Алиша широко раскрыла глаза. -Ты собираешься пригласить ее на свидание?!»
Группа девушек начала перешептываться.
— Я покраснела. «Нет. Это просто так…Кейли не будет слушать Ноя. Поэтому я подумал, что ты могла бы послушать, если бы не разозлилась при виде его.»
Алиша посмотрела на Кейли. -А что такого сделал Ной, чтобы тебя разозлить?»
— Его брат бросил мою сестру.- Хмурый взгляд Кейли ничуть не смягчился.
Алиша скорчила гримасу. — Ной тут ни при чем. Сделай ему поблажку. Он хороший человек.- Она кивнула мне. — И Джейк тоже. Он такой тихий. Как ты можешь так смотреть на него?»
Кейли закатила глаза. -Разве у тебя нет приглашений, чтобы раздаться?»
-Да, но я не хочу рисковать, уходя и позволяя тебе избивать Джейка.- Она рассмеялась.
Я застыла, как статуя. Напуганный.
Кейли вздохнула и покачала головой. — Она шутит, Джейк. Я не буду тебя бить. Неважно, насколько я зол.- Она заметила, что я не двигаюсь. — А чего вы, ребята, хотите? Просто выплюнь это.»
Я нервно сложила руки вместе. «Хорошо. Мы будем играть во взрослой лиге по софтболу. Ной хотел пригласить тебя. Так как ты играешь в софтбол…- а ты знаешь?»
— Ее губы дрогнули. «Да. Я не забыл, что играю в софтбол. К сожалению, мне это неинтересно. Я должен учитывать чувства моей сестры.»
— Кайл с нами не играет!- Я поспешил ей сказать. -Пока это только я, Ноа и ЗИК. Может быть, Джулиан и его младший брат.- Она не выглядела впечатленной. — Я пожал плечами. — Дейв и Кайл уедут на все лето. Может ты сможешь поговорить со своей сестрой..? Видишь, что она думает?- Я посмотрела на нее снизу вверх, она была почти одного роста с Ноем. — Ной очень хотел, чтобы ты присоединилась.»
Кейли колебалась. «Хм. А там посмотрим.- Она отвернулась от меня и пошла обратно к своей группе друзей.
-Это не значит «нет»!- Алиша улыбнулась и похлопала меня по плечу. — Вот и молодец!»
Я вздохнула с облегчением, радуясь, что избавилась от враждебности Кейли. — Спасибо, Алиша.»
«Не проблема.- Она усмехнулась. -Знаете, если вы, ребята, закончите с нехваткой игроков или что-то в этом роде, дайте мне знать. Я не против быть почетным членом клуба.»
— Неужели?- Удивленно спросил я. -Вы играете в софтбол?»
— Она усмехнулась. «Нет. Ни за что. Вот почему я сказал «почетный».- Она похлопала по своей сумке. -Ну, у меня есть еще несколько приглашений, чтобы раздать их. Удачи тебе и ною!- Она оставила меня с улыбкой и легким взмахом руки.
Я улыбнулась в ответ одной из своих улыбок.
