Мой страх увидеть чемпиона первого или второго дивизиона оправдался. Что еще хуже,это была команда, которую мы знали. Университетская Подготовка.
Ной и я были не единственными, кто заметил их появление. Вся наша команда стала намного тише, когда больше наших товарищей по команде поняли, кто еще был здесь.
«Я не знал, что они тоже выиграли свой чемпионат.- Прошептала я ною.
Ной пожал плечами: -А какое нам до этого дело? Мы находимся в разных подразделениях.- Он скрестил руки на груди. -Да и кому какое дело. Мы тоже чемпионы. Они не лучше нас только потому, что находятся в более высоком дивизионе. Просто это значит, что их школа больше.»
Тот факт, что они уничтожили нас пару месяцев назад говорит об обратном. Я оставил это замечание при себе.
Наша карета подъехала, чтобы поприветствовать их. Пока они разговаривали друг с другом, наша команда сблизилась и начала сплетничать.
-Это безумие.- Тихо сказал Брайан. -Не могу поверить, что они выиграли свой Дивизион.»
-А я могу.- Брайс побледнел. — То, как они уничтожили нас. Я даже рад, что они выиграли свой чемпионат. Так я выгляжу немного лучше, да?»
-Ни за что, малыш.- Дэйв потер голову. «Кто любит говорить, что им нравится быть побежденными чемпионом? Это не то отношение, которое нужно иметь.»
— Неужели?- Спросил Шон. -Тогда какого рода отношение мы должны иметь? Они милостиво правили нами в пяти иннингах. Мы-«
«У нас не было всей команды.- Кайл оборвал его.
Гаррет согласно кивнул. -Я не мог бросать мяч. Да и Кайл тоже. Дэйв даже не был допущен на скамейку из-за этого выброса.»
— Эй!- Сказал Дейв. -Я все равно не смог бы катапультироваться без катапультирования. А почему ты вообще об этом заговорил?»
Гаррет невинно пожал плечами. — Потому что это смешно?»
Дэйв закатил глаза. — ЗИК тоже не играл. И Джейк Тоже…- Он посмотрел на меня. «Огорченный.»
-Все нормально.- Я переминалась с ноги на ногу, глядя вниз. -Я не был хорош в этой игре. Я знаю.»
-Это потому, что ты плохо спала.- Ной вспомнил.
— ЗИК.- Раздался глубокий, незнакомый голос, прерывающий болтовню наших команд. Мы посмотрели и увидели, что к нам подошел один из игроков университетской подготовки.
ЗИК извинился перед тренерами, с которыми разговаривал, и поприветствовал парня, который окликнул его. «Сет.- Они пожали друг другу руки. — Поздравляю с победой в вашем чемпионате.»
-И ты тоже.- Сет усмехнулся. Я узнал в нем того кувшинчика, который шел против нас. -Я читал в новостях, что другая команда пыталась удержать тебя на намеренных прогулках. Это же безумие.»
ЗИК пожал плечами: — Такое случается.- Он взглянул на меня. «К счастью, моя команда довела меня до победы. Это хороший способ закончить выпускной год.»
— Без шуток.- Ответил сет. Он посмотрел на меня сверху вниз, поймав взгляд Зика. -Это тот первокурсник,который выиграл домашний матч?»
ЗИК кивнул: -Это Джейк. Вы играли против него несколько месяцев назад. В предгорной классике.»
Он уставился на меня, заставляя меня нервничать. — Извини, я не очень хорошо разбираюсь в лицах и именах.»
-Все нормально.- Пробормотала я, придвигаясь ближе к Ною.
Что-то щелкнуло изнутри, когда он увидел нас так близко друг к другу. — Подожди! Вы двое-средние инфильдеры. Теперь я вспомнил. Вы оба новички, так что я думаю, что мы говорили об этом во время игры.»
-В хорошем смысле или в плохом?- Спросил Ной, все еще скрестив руки на груди.
Улыбка сета померкла. -Ну, я не могу вспомнить весь разговор. В любом случае, это не имеет значения. Разговор есть разговор. Но вы, ребята, пошли пешком. CIF champions-это хороший титул.»
Ною этот ответ совсем не понравился, и он нахмурился.
— Слушай, Зик, я слышал, что на следующей неделе ты действительно не поступишь на призыв.- Сет быстро сменил тему и проигнорировал нас, предпочтя поговорить с Зиком. Не то чтобы я винил его за это. Мы просто дети для кого-то вроде него.
-Я связал себя обязательствами перед Стэнфордом.- Заявил ЗИК.
— Колледж-это такая пустая трата времени.- Заметил сет. -Ты просто теряешь время, чтобы попасть в высшую лигу.»
Глаза Зика слегка сузились. — Точно так же, как колледж-это не для всех, так и годы игры в младшей лиге-это не для меня. Я скорее развиваю свою игру, получая образование.»
— Он усмехнулся. — Да? Ну, я надеюсь, что ты не пожалеешь об этом, когда отстаешь от нас.- Он ткнул большим пальцем в сторону своей команды. — Хайден будет участвовать в первом раунде. Я надеюсь на то же самое, но второй раунд не будет беспокоить меня.»
ЗИК кивнул: -Я желаю вам, ребята, всего наилучшего в этом отношении.- Он отворачивается от Сета, искоса поглядывая на него. -А теперь, если вы не возражаете, мне нужно вернуться к своим каретам. У нас был очень важный разговор.»
-Конечно, конечно! Я просто хотела подойти и поздороваться. Мы должны немного наверстать упущенное после всего этого. Я думаю, что все эти команды будут сидеть рядом друг с другом, так что это не будет слишком сложно.»
ЗИК кивнул: «В порядке.- Он посмотрел вниз на меня и Ноа. -Вы двое должны следовать за мной.- Он вернулся к своим каретам, не попрощавшись с Сетом.
Ноа и я быстро последовали за ним туда, где болтали тренеры, задаваясь вопросом, Что же может быть настолько важным для него, чтобы включить нас.
-Что все это значит?- Спросил мистер Миллер.
— Просто сгибаюсь.- ЗИК ему сказал.
— Сгибание?- Спросил мистер Миллер. — Ну и что же?»
Я тоже ничего не понимал.
-Он хвастался и выпендривался.- Объяснил ной. — И отбрасывает немного тени. Ну и неудачник.»
— Ох.- Мистер Миллер все понял. — Успокойся, Ной. Я не хочу, чтобы ты раздражал других парней.»
— Я надеюсь, что его вообще не призовут.- Ной рассмеялся. -Разве это не было бы здорово?»
«Крайне маловероятный.- Сказал ЗИК. «Маловероятный. Но если нам повезет, он упадет до третьего раунда.»
Ноа расслабился, когда Зик присоединился к тому, как он проклинал этого парня. -Я бы хотел, чтобы ты стал профессионалом, просто чтобы ты мог обогнать его на драфте. Может быть, даже столкнуть его вниз на несколько мест.»
ЗИК покачал головой: — В проекте все совсем не так. Все дело в спросе и предложении.»
— Это я знаю.- Ной надул губы.
ЗИК похлопал Ноа по плечу. -Не волнуйтесь. Он же не сразу станет профессионалом. Ему придется отсидеть какое-то время в низшей лиге. В этом мире нет никакой гарантии. Просто потому, что он вошел в систему до меня, не означает, что он автоматически станет профессионалом до меня.»
Ной кивнул: — Да, я знаю. И дело не в том, когда вы станете профессионалом, а в том, как долго вы можете продержаться.- Он оглянулся на то место, где стояла университетская подготовка. «Как питчер, его карьера уже находится под угрозой.»
— Кто его знает.- Сказал ЗИК.
— Всем привет!- Роза вернулась. Она стояла в самом центре толпы. «Как известно тренерам, я Роуз и занимаюсь связями с общественностью. Я буду давать указания о том, когда мы выйдем на поле. Но сначала — несколько правил. Во-первых, оставайся со своей командой. Не уходите и не застрять с неправильной командой. Я не хочу видеть, как кто-то из вас бегает по траве. Затем, когда оператор указывает на вас, чтобы поставить свою команду на jumbotron, никаких неуместных признаков любого рода. Если вы должны спросить, что неуместно, то не делайте этого. Я без колебаний удалю вас и вашу команду со стадиона за оскорбительное поведение. В-третьих, ведите себя наилучшим образом. Вы-представитель своей школы, своего района, и все вы-выдающиеся спортсмены. Так что веди себя соответственно.»
Роза заставила своих коллег помочь выстроить всех, к счастью, сохраняя университетскую подготовку. удаляться от нас. Я бы не сказал, что Ной может начать какую-то драку. Особенно после того, как тебя не уважал этот парень сет.
Мне было скорее любопытно, чем расстроено тем, что он сказал. Если они говорили о нас во время той избитой игры, мне интересно, что было сказано, если это было плохо. Я был совсем не в себе в этой игре, и это было самое худшее. Интересно, может, они просто думали, что я зашел слишком далеко?
Я был благодарен за то, что чемпионская игра дала мне шанс блеснуть. И за то, что дали моей команде шанс проявить свою гордость.
