Обеденный стол был окружен группой мужчин, ни один из которых не сидел. Только Зик сидел, просматривая какие-то бумаги перед собой. Миссис Аткинс вышла из кухни с подносом закусок. Заметив нас, она принесла его и передала Ною.
-А что делает Зик?- Спросил Ноа тихим голосом, заметив несколько спокойную атмосферу.
-Он просматривает некоторые предварительные контракты…- Миссис Аткинс вздохнула. -Я уже позвонила Джорджу, чтобы узнать, может ли он прояснить некоторые юридические формулировки.»
-Для контрактов еще слишком рано.- Мистер Аткинс нахмурился.
-Они позволяют ему посмотреть, что он получит, если они выберут его раньше. Взамен он должен быть откровенен в своих будущих планах.- Объяснила миссис Аткинс. «Никто не хочет набирать игрока, который не будет играть за них, поэтому они все тестируют воду.»
ЗИК встал, отчего в комнате стало еще тише. — Спасибо всем, кто нашел время связаться со мной. Я это очень ценю. Но мое решение уже принято.- Он посмотрел в нашу сторону. «Я собираюсь в Стэнфорд, чтобы расти больше как игрок и как человек. Я верю, что после моего времени на уровне колледжа, я буду готов к специальностям.»
-Ты действительно не думаешь стать профессионалом?- Спросил какой-то мужчина. «Есть ли какая-то конкретная команда, за которую вы готовы играть? Вы просто угрожаете использовать маршрут колледжа, чтобы отпугнуть остальных из нас?»
ЗИК покачал головой: -Я не увлекаюсь интеллектуальными играми или чем-то подобным. Я дал обещание тренеру Лерою,и я планирую выполнить это обязательство. А теперь, если вы меня извините, моя семья дома и хотела бы немного уединиться.»
Некоторые из мужчин ушли, не попрощавшись, в то время как другие предпочли выразить свои чувства Зику. Это было замечательное зрелище…все эти люди из команд Высшей лиги приходят просто посмотреть, какие планы у Зика. Мистер и миссис Аткинс подошли к входной двери, чтобы проводить группу мужчин, а мы с Ноем стояли и смотрели, как Зик разговаривает с кем-то из оставшихся. В основном он повторял себе, что действительно планирует поступить в колледж и что никакая команда не заставит его передумать.
Ноа ел закуски на тарелке и наблюдал за шоу с большим интересом. «Я надеюсь, что это так для меня, во время моего выпускного года.»
-Ты уже в пути.- Кто-то сказал позади нас, заставив меня вздрогнуть. Увидев знакомое лицо Мистера Камерона, я расслабилась. Он виновато посмотрел на меня. «Огорченный. Я не хотел тебя пугать.»
Ноа махнул свободной рукой. -Не обращай внимания. Джейк все время подскакивает. Это же не ты конкретно. А теперь возвращайтесь к тому, что вы сказали в первый раз. Что я уже в пути..?»
Мистер Камерон кивнул. -Ты уже на университетском уровне. Джейк, и ты тоже. Как только вы окажетесь на университетском уровне, вы обязательно получите больше внимания. Особенно с чемпионатом CIF под вашим поясом.- Он поднял бровь. — Кто-нибудь из тренеров колледжа уже обращался к вам, ребята?»
— Я покачал головой. В последнее время я ни с кем не разговаривала.
Ноа повторил мои действия. «Нет. Разве это не слишком рано? Тренеры колледжей не будут смотреть на нас так рано.»
— Объяснил Мистер Камерон. -Они не могут говорить с вами напрямую, но я не удивлюсь, если в ближайшие недели по почте появятся несколько брошюр. Для тренеров, это никогда не слишком рано, чтобы начать набор персонала. Вы не будете получать предложения или что-то еще прямо сейчас, но это не плохая идея, чтобы думать о том, что вы хотите.»
Ной пожал плечами: -Я не понимаю, почему. ЗИК принял свое решение еще не прошло и двух месяцев.»
— Да, очень неожиданно, как вы можете сказать.- Мистер Камерон обвел взглядом присутствующих в зале медлительных представителей. — ЗИК планировал участвовать в проекте еще год назад. Затем он посетил несколько колледжей, взял на себя обязательство, и теперь придерживается его. За последние несколько месяцев он, вероятно, испортил несколько пробных черновиков. Добавьте к этому тот факт, что он выиграл чемпионат в выпускном классе, и эти скауты не знают, что с ним делать.»
Ной фыркнул: «Он даже ничего не сделал в чемпионской игре. Джейк сделал больше, чем он. Черт возьми, именно я в полуфинале был победителем игры RBI. А что вообще делает Зик?»
«Если я правильно помню, у меня был большой шлем в полуфинале.- Сказал ЗИК.
Настала очередь Ноя подпрыгнуть от удивления, когда он повернул голову влево, чтобы увидеть своего старшего брата. — О, привет, Зик, я просто пошутила.»
ЗИК покосился на него. «Конечно.- Он опустил взгляд на почти пустую тарелку с закусками. — Это для мистера Камерона и его команды.»
— Мама этого не говорила.- Ной пожал плечами. Он посмотрел на Мистера Камерона. — Вам действительно нужны закуски, ребята?»
Мистер Камерон рассмеялся. — Нет, у нас все хорошо. Мы не задержимся здесь надолго.»
Ной удовлетворенно кивнул. -Ты опять берешь интервью у Зика?»
Мистер Камерон кивнул со счастливой улыбкой. «Да. Отрывок для новостей, а остальное будет статья о его причинах для выбора колледжа мяч.- Он посмотрел на Зика. -Ты хочешь начать до или после призыва?»
ЗИК оглядел почти пустую столовую. -Вы можете расположиться здесь, и мы начнем, когда вы будете готовы. Там нет никаких причин, чтобы смотреть проект.»
Мистер Камерон достал телефон и начал записывать разговор. -Почему ты так говоришь? Нет никаких причин смотреть драфт?»
ЗИК ответил без колебаний: «Потому что я был ясен с разведчиками и представителями команды. Я буду учиться в колледже. Даже если меня выберут, я могу только извиниться и продолжить свой собственный путь.»
Мистер Камерон поставил запись на паузу. «Хороший. Мне это нравится. Ну, я пойду приведу своих ребят и начну готовиться.- Он поспешил прочь.
-Ты действительно это делаешь?- Кайл спросил о нем, и Дэйв тоже появился. Они должны чувствовать себя лучше теперь, когда толпа уменьшилась. — Ты, очевидно, уже лучший выбор. Вы пытаетесь быть номером один?»
-Я уже принял решение.- Твердо заявил ЗИК.
-Да, но мы думали, что ты тоже принял решение прошлым летом.- Заметил Кайл. -Почему же ты тогда передумал, но не передумаешь снова?»
ЗИК задумчиво посмотрел на него. -Я не знала, что ты хочешь стать репортером, когда вырастешь.»
Ноа и Дэйв начали смеяться. — Я улыбнулась.
Кайл отвернулся и скрестил руки на груди. «Штраф. Что угодно. Это твоя жизнь. Не расстраивайся, когда я стану профессионалом следующим летом и догоню тебя.»
Дэйв перестал смеяться и посмотрел на Кайла. -Ты хочешь стать профессионалом после окончания школы? Нет колледжа?»
Кайл пожал плечами: -Никогда не знаешь наверняка. Я не такой, как Зик здесь, который откажется от круглого выбора. А что в этом плохого?»
Дэйв нахмурился. -Но мы все еще рассматриваем колледжи?»
Кайл кивнул: — Мы должны держать наши возможности открытыми. Мы не можем просто следовать за Зиком повсюду.»
Дэйв почесал голову под кепкой. — Хммм.»
Кайл внимательно посмотрел на него. -Ты хочешь сказать, что если тебя выберут в первом или втором туре в следующем году, ты не станешь профессионалом?»
Дэйв отрицательно покачал головой. -Дело не в этом. Я еще даже не приблизился к такому уровню или таланту. Вы спрашиваете меня, что бы я сделал, если бы я был топ-100 игроков из средней школы и колледжа игроков..? Если бы я был настолько хорош, я бы вообще не смотрел на колледжи.»
— Все меняется.- Уверенно сказал Кайл. — Мы скоро поправимся.»
— Ну вот!- Мистер Камерон появился снова, а за ним еще двое. Все они несли багаж и начали разгружать его, чтобы обустроиться.
