Пока его ребята устанавливали камеру и звуковое оборудование, Мистер и миссис Аткинс вернулись, отослав всех прочь. Даже отставшие были отосланы с объяснением, что Зик тверд в своем решении и что Стэнфорд-его выбор.
Джордж Пикенс все еще появлялся, хотя Зик больше не смотрел на эти контракты. Мистер Аткинс пошел с ним в гостиную, и они включили сквозняк, чтобы лучше видеть. Близнецы последовали за ними, а мы с Ноем остались с его мамой, чтобы посмотреть интервью Зика с мистером Камероном.
Когда все было готово, Мистер Камерон сел наискосок от Зика, и камера начала вращаться. Он ухмыльнулся в камеру и сделал свое представление, прежде чем повернуться к Зику. — Прежде всего, Зик, я хотел бы поздравить тебя с таким захватывающим сезоном школьного бейсбола. Вы закончили свою школьную карьеру с чемпионатом под вашим поясом. И как ты себя при этом чувствуешь?»
ЗИК улыбнулся: -Это была мечта, ставшая явью. Но что делало его еще более особенным, так это то, что я смог сделать это с помощью всех четырех моих братьев.»
Ной толкнул меня локтем.
-Да, твои братья тоже добились определенных успехов на поле боя. Это заставляет вас работать лучше?- Спросил Мистер Камерон.
ЗИК кивнул: — Так и есть. Нет лучшей конкуренции, чем ваша собственная семья. Я знаю их, и они знают меня. Мы подталкиваем друг друга, чтобы продолжать стремиться к новым высотам.»
-Как ты думаешь, они смогут повторить еще один чемпионат Сиф после твоего ухода?»
«Без сомнения. ЗИК уверенно кивнул. -Не только потому, что я верю в своих братьев, но и в товарищей по команде, которых я оставляю позади. Есть юниоры, которые готовы сделать шаг вперед и взять на себя. Второкурсники также хотят, чтобы их шанс засиять.»
-Я уверен, что это обнадеживает вашего тренера.- Сказал мистер Камерон. -Но я также уверен, что дыра, которую ты оставишь после себя, будет значительной. Ваше наследие в школе Watsonville High было невероятным, чтобы следовать. Давайте поговорим об этом следующем шаге, который вы планируете предпринять.»
«Стэнфордский университет.- С гордостью сказал ЗИК.
— Да, мы обсуждали церемонию подписания, когда вы взяли на себя обязательства. Тем не менее, это не редкость для игроков, связанных с колледжем, чтобы изменить свое мнение, если они рано призываются. Мы видели ранее, что некоторые представители команды спрашивали вас о вашем будущем и вашей готовности идти про. Не могли бы вы рассказать нам немного больше о вашем решении?»
ЗИК медленно кивнул. «Я был поражен и удивлен тем, как много людей пришло ко мне сегодня. Если бы у меня было такое внимание в прошлом году, я, вероятно, придерживался своего первоначального плана стать профессионалом после средней школы. Что касается того, почему я решил остаться со Стэнфордом, есть много причин, которые приходят с этим.»
-Например?»
— Ну, во-первых, дело не в деньгах. Возможно, всего несколько месяцев назад было время, когда выбор в первом или втором раунде изменил бы мою жизнь.»
-И почему же это так?»
— Потому что это был мой сон. На самом деле, это почти мечта каждого игрока, чтобы его выбрали рано и подписали большой контракт.»
-В какой момент Вы передумали?»
ЗИК улыбнулся: — Это было постепенно, не очень неожиданно. Во-первых, мои родители. Они действительно настаивали, чтобы я посетил некоторые колледжи. Несмотря на то, что сезон уже начался и мы были близки к выпуску, я не думала, что изменю свое мнение. Мой первый визит был в Стэнфорд, и это было потрясающе. Есть игроки даже не намного старше меня, но они могут ударить по мячу ярдов дальше.»
-И это тебя испугало?»
ЗИК покачал головой: «Нет. Это вдохновило меня. Это будет моим будущим. Даже если бы я был призван, я был бы в какой-то команде младшей лиги, изучающей, как улучшить мою игру там, а не в колледже. Почему бы не использовать это время в колледже, чтобы улучшить свою игру и получить образование? Два зайца одним выстрелом.»
-А ты не думаешь, что тебе придется проводить слишком много времени в малолетках даже после колледжа?»
Дружелюбная улыбка Зика превратилась в дерзкую усмешку. — Это не займет много времени.»
Мистер Камерон рассмеялся. -Судя по тому, сколько людей пришло сегодня поговорить с вами, я в это верю. Мой следующий вопрос для вас: вы планируете остаться в Стэнфорде на все четыре года?»
«Нет. Я закончу еще до этого.- ЗИК ему сказал.
— Закончили? И что с этим делать?- Даже мистер Камерон был сбит с толку вместе со мной и Ноем. Миссис Аткинс продолжала улыбаться своему сыну.
— С моей степенью покончено.- Ответил ЗИК. «Я разговаривал там со своим научным руководителем и уже спланировал ускоренную программу.»
«Вау. Тренер Лерой знает о ваших планах?»
— Он снова кивнул. «Да. У нас был разговор о том, что он ожидает от меня, и что я ожидаю от программы. Я очень благодарен за эту возможность. Я планирую показать свою признательность, принеся домой кольцо College World Series.»
Теперь мистер Камерон был более чем удивлен. Он помолчал секунду, прежде чем нашел нужные слова. «Я впечатлен вашими целями, которые вы поставили перед собой. С тренером Лероем, Брэдли Томпсоном и возвращающимися старшеклассниками, я уверен, что у вас, ребята, будет хороший выстрел в чемпионате. Я буду болеть за тебя.»
«Спасибо.- ЗИК просто кивнул, сделав такое заявление.
Мистер Камерон повернулся прямо к камере. -Вот вам и ответ, ребята. ЗИК Аткинс не станет профессионалом в этом году, но не исключайте его через два года. А до тех пор обязательно поймайте его в действии в Стэнфордском университете.»
Камера выключилась, и парень за ней поднял вверх большие пальцы.
Мистер Камерон облегченно вздохнул. — Блин, ты и впрямь сбил меня с толку, Зик. Я не знал, что ты уже спланировал свою академическую жизнь. Это значит, что ты ходишь на летние занятия?»
«Просто несколько простых онлайн.- Ответил ЗИК. -Я должен получить фору, если хочу успеть за два года.- Он посмотрел на свою маму. -Может быть, Ноа и Джейк тоже смогут ходить на летние занятия, как ты предлагала раньше.»
Миссис Аткинс просияла: -Я давно этим занимаюсь.- Она посмотрела на нас сверху вниз. — А вы, ребята, не хотите передумать насчет летних занятий?»
Я посмотрела на Ноа.
Ной задумался. — Я … mean…it это не может быть математикой, так как мы не на одном уровне. Я уже говорила Джейку, что преуспеть в испанском-не такая уж плохая идея. Разве это позволено?»
Миссис Аткинс кивнула. -Я уверен, что это будет считаться, если мы найдем правильный класс в школьном округе. Я постараюсь провести вас двоих внутрь. Он, вероятно, не будет онлайн, хотя, как у Зика.»
Ноа колебался. «Хорошо…у нас все еще есть софтбол, мам.»
«Софтбол..?- Прервал его Мистер Камерон.
Ной кивнул: «Да. Мы с Джейком «пропустили» отборочные соревнования на дорожный бал. Так что мы будем играть во взрослой лиге по софтболу. ЗИК тоже присоединится.»
Глаза Мистера Камерона расширились. «Что..?- Он недоверчиво огляделся по сторонам. -Ты собираешься готовиться к студенческому балу, играя в лиге по софтболу? Вы берете некоторое время, чтобы дать своему телу отдохнуть?»
ЗИК открыл рот, чтобы ответить ему, но был прерван громким криком в соседней комнате. Очевидно, близнецы были взволнованы. Вскоре они начали скандировать: «Зик! ЗИК! ЗИК! ЗИК! ЗИК! ЗИК!»
Мистер Камерон рассмеялся. — Я предполагаю, что вы были выбраны рано.»
