Кейли проигнорировала протест Ноя и повернулась к Алише. — Хочешь попробовать еще раз?»
Алиша покраснела. -Я так не думаю. Я не настолько хороша. Я просто знаю основы. Я сомневаюсь, что смогу получить хит от кого-то, кто действительно играет в софтбол.»
-Я буду с тобой помягче.- Предложил Кей-Джей.
-Как и другие команды?- Усмехнулся Энди. Он надел свои бейсбольные перчатки. -Пошли отсюда. Остальные могут решить позже, хотят ли они бить или нет.- Он схватил свою биту и шлем и направился к дому.
-Не обращай на него внимания.- Сказал Джулиан. -Он очень хороший…нечленораздельный. Он не хочет ничего плохого.»
— Я все понимаю.- Алиша смущенно опустила голову.
Ноа положил руку ей на плечо. — Да какая разница, что он говорит? Кей-Джей сказала, что она не будет возражать, чтобы идти легко, так что это не похоже на то, что вы причиняете кому-то боль. Используйте эту возможность, чтобы попрактиковаться в качании. Некоторые команды могут быть хорошими,но некоторые должны просто быть подковерными. Кроме того, это для развлечения помните?»
Алиша оживилась. — Она улыбнулась Ноа. -Ты совершенно прав. Я здесь не для того, чтобы стать звездным игроком. Я здесь, чтобы повеселиться.»
— Я сморщила нос. Я не знаю, насколько это правдиво…Я думала, что она была здесь больше для Ноя, чем что-либо еще.
-Ты можешь скинуть ведро шаров каждому, кто захочет ударить.- ЗИК сказал Кей-Джею. «Это зависит от вашего усмотрения о том, какую подачу бросить.- Он посмотрел на меня, а затем склонил голову к краю поля. -Пошли, Джейк.»
Я схватил свою перчатку и пошел следом. Джулиан тоже подошел.
— Подожди меня!- Крикнул ной.
Я оглянулась назад как раз вовремя, чтобы увидеть, как Алиша удерживает его. -Просто возьми свою биту вместо этого.»
Я рассмеялась про себя и побежала догонять Джулиана и Зика. Мистер Миллер и Стью тоже решили попрактиковаться в отбивании мячей и, вероятно, решили помочь Алише с механикой.
-Я думал, что ты будешь больше расстроен, если не попадешь в цель.- Джулиан засмеялся, когда я присоединился к ним.
— Я пожал плечами. -Ничего страшного в этом нет. ЗИК, давай еще немного поиграем в клетку.- Так что на самом деле я ничего не упускаю.
Джулиан задумчиво посмотрел на Зика. -Как ты думаешь, Энди будет слушать меня больше, если я возьму его туда несколько раз?»
— Ответил ЗИК. -Я дам тебе знать, когда мы уедем, и ты сможешь присоединиться к нам.»
— Да, пожалуйста. Джулиан кивнул. — Раньше наши отношения были прекрасны, но теперь, когда мы проводим вместе больше времени, я не знаю, что делать или говорить.»
-Мне знакомо это чувство.- Я заговорил сам.
Джулиан удивленно посмотрел на меня. — Ну и что же?»
Чувствуя себя немного смущенной,я посмотрела на домашнюю тарелку, когда другие приготовились бить. — Мы с Джереми не очень близки. Теперь, когда мы пытаемся поладить, это немного неловко временами.- Я просто не думала, что Джулиан и его брат будут такими же. -А почему вы двое не близки?- Я с любопытством посмотрел на него.
Теперь настала очередь Джулиана выглядеть смущенным…и немного застенчива. -Нет никакой конкретной причины. У нас просто две разные личности. А тут еще неловкая разница в возрасте-четыре года. Когда я пошел в среднюю школу, он еще учился в начальной. А потом бейсбол отнял у меня много свободного времени. Прежде чем я понял это, мы подошли к этой точке. Я собираюсь уехать в колледж, а он собирается начать среднюю школу.»
Я посмотрела на Зика. «Но…Зик и Ноа не такие?- И у них всего на один год меньше.
— Вмешался ЗИК. — Все по-другому, когда ты из большой семьи. Близнецы сокращают разрыв. Даже тогда у всех нас бывают моменты, когда мы чувствуем себя далекими от своих братьев и сестер. Это часть взросления.- Он посмотрел на Джулиана. -Ты можешь стать ближе, если захочешь.- Он посмотрел на меня сверху вниз. — То же самое с тобой и Джереми.»
Я послушно кивнул. Я так и знал. И мы пытались это сделать. Переписываюсь почти каждый день. Случайный звонок. Я работал над своей записной книжкой, полной вопросов. Джереми тоже старался не отвлекаться, расспрашивая о моих занятиях и планах на лето.
— Это улица с двусторонним движением.- Джулиан вздохнул.
Остальные начали биться, прерывая наш короткий разговор о братьях. Джулиан пошел прикрывать слева, Зик занял центр, и это оставило меня в правом поле.
Энди был первым, с небольшой сетью позади него вместо ловца. Кей-Джей делала свое полное движение и выглядела так, как будто она старалась изо всех сил. По крайней мере, я так думал, судя по тому, как Энди шмыгнул носом несколько раз. Но это продолжалось недолго. Он начал подтасовывать некоторые из них, пугая остальных, чтобы они стояли в землянке, чтобы предотвратить попадание одного из своенравных грязных шаров. Ближе к концу ведро шаров, он действительно получил хороший, соединяясь с несколькими. После того, как ведро опустело, он должен был собрать большую часть шаров, так как больше половины не давали очень далеко. Он обменялся несколькими словами с Кей-Джеем после того, как наполнил ведро, а затем вернулся к сумкам, чтобы бросить свои ватные вещи.
Кейли была следующей. Она справилась даже лучше, демонстрируя свое мастерство в любимом виде спорта. Она показала Кей-Джею разницу между их уровнем, отправив большую часть мячей на дальнее поле.
Я поймал несколько попавшихся мне на пути и не споткнулся, не поскользнулся и не споткнулся. После моего пятого улова, моя уверенность начала расти. Я посмотрела на Зика в центре поля, задаваясь вопросом, знал ли он, что мне это нужно больше, чем тренировка отбивания.
Ной пошел следующим после того, как Кейли сказала ему что-то. Они разговаривали друг с другом, но я был слишком далеко, чтобы услышать. Я действительно слышала, как Ной сказал Кей-Джею: «покажи ему все, на что ты способен!- Он не пропустил ни одной подачи. Он испортил то, что было близко, и запустил остальных на внешнее поле. Я был поражен. Ной затмил Кейли, хотя ему пришлось использовать другую биту, и просто все было по-другому. Он, должно быть, становится лучше в выборе времени своего замаха благодаря постоянным походам к клеткам для битья.
Алиша пошла следующей, и Кей-Джей заметно замедлила свою подачу для нее. Она не слишком плохо справилась, но, конечно, если мы столкнемся с серьезным питчером, у нее не будет шансов. Я слышала, как Ной выкрикивал ей советы между подачами, беря на себя роль тренера.
Мистер Миллер и Стью тоже иногда давали какие-то советы, но они не были такими восторженными, как Ной. Они оба решили сделать несколько замахов после Алиши,попросив Кей-Джея о простых ударах. К моему удивлению, они раздавили их по всему внешнему полю,заставив меня получить полную тренировку.
Но я передумал. ЗИК вытащил меня сюда, чтобы поработать над моим спринтом, а не моей уверенностью в ловле летающих мячей. Я начала скучать по некоторым из них, так как мои ноги устали, но я не смела сдаваться, зная, что Зик наблюдает.
После того, как все были удовлетворены, мы собрали вещи. Именно тогда я заметила, что Близнецы совершили акт исчезновения.
— Кайл, вероятно, не хочет видеть Мари.- Ной сказал мне, когда мы переодевались из бутс.
— Ну и слабак.- Усмехнулась Кейли. -У тебя хватает мужества бросить ее, но ты даже не можешь смотреть на ее машину? Неудачник.- Она подняла глаза на Зика. «Никакая обида.»
Губы Зика дрогнули. — Я и не обиделся.»
Энди ничего нам не сказал, молча собирая вещи. Он и Джулиан ушли вместе после того, как Джулиан сказал: «Увидимся позже.- Группа начала распадаться, пока Ной, Зик и я не остались одни.
