Я чувствовал себя оленем в свете фар, когда все смотрели на меня сверху вниз.
— Джейк,почему бы тебе не ударить первым?- Тренер Нейт спрашивал меня. — Покажи нам, что ты делаешь в клетках.»
Я поспешила к сумке, чтобы взять биту и шлем. Все, что угодно, лишь бы уйти от этих взглядов. Я вернулась к тренеру Нейту, который придержал ворота, чтобы я могла войти в среднюю клетку для бэттинга.
Рис стоял за качалкой и готовился к бою.
Я снова посмотрела на тренера Нейта. — Я Тоже…просто делаю свое дело? Или вы хотели увидеть что-то конкретное?»
Тренер Нейт ухмыльнулся и прищурился. — Делай то же, что и вчера. Вы можете бить, пока у риса не кончатся бейсбольные мячи.»
Я приободрился. Это было здорово. Мечта сбылась. Я шагнул в правую ложу, счастливый, что у меня есть шанс выровнять свои качели. Вчера я получил много работы с левой стороны, заставляя мои мышцы чувствовать ожог. Я все еще чувствовал боль, когда качался с правой стороны, но это было по-другому. Не так больно. Поэтому я все еще использую одни и те же мышцы; это просто отличалось, какие мышцы получили больше работы.
-Разве он не бил левшу?- Спросил кто-то.
-Он так и сделал.- Он получил ответ довольно быстро. -Мне показалось странным, что он бьет левой, но бросает правой. Я предположил, что он может быть подменным нападающим, но он никогда не переключался во вчерашней игре.»
— Жаль,что я не умею переключаться.»
— Но почему? Это бессмысленно.»
«Не получится. Это должно чего-то стоить, иначе зачем игроки MLB это делают?»
-Но сейчас он умирает.»
«Удар по переключателю-это хороший навык.- Заговорил тренер Нейт. — Это делает тебя более разносторонним, но требует много работы. Вы должны тратить в два раза больше времени, работая над ударом, чем другие, которые бьют только с одной стороны коробки.»
После его комментария никто не проронил ни слова.
— Рис, Джейк, начинайте.- Инструктировал тренер Нейт.
Я сел в ящик и вытащил свою биту. Локоть вверх. Глаза на автомате. Машина стала громче, и раздался первый звук. Быстрый мяч приближается к 90 милям в час. Я сделал шаг вперед и замахнулся. Соединение было сделано, и мяч был отправлен назад в виде линейного привода, всего в футе над машиной.
Я слышал какие-то разговоры из команды, но они превратились в фоновый шум. Мое внимание было сосредоточено на питчинговой машине, которая подавала мне шаг за шагом. Скорость никогда не менялась, поэтому она была почти ритмичной. Я садился, размахивал битой, потом снова садился. Это было прекрасное чувство. Я почти забыл, что нахожусь в бейсбольном лагере при колледже.
Машина затихла после того, как шары закончились.
Мое тело расслабилось. Я снял шлем и вытер пот, который успел накопиться.
«Большая работа. Тренер Нейт открыл ворота и вошел внутрь. — Он усмехнулся. — Надеюсь, ты не слишком устанешь для сегодняшней игры.»
Я устал со вчерашнего дня. Но я не осмелился сказать ему об этом.
— Малыш никогда не устает бить. Рис засмеялся, когда присоединился к нам. Он погладил меня по голове. -Я же говорила тебе, что он чертовски хорош. Этот парень может даже попасть в мой фастбол. Я буду удивлен, если скауты не постучат в дверь в следующем году.»
— Они уже положили на него глаз.- Сказал тренер Нейт. -После того, как я услышал о его достижениях, ко мне подошли несколько человек и спросили наше конкретное расписание игр.- Он посмотрел на меня сверху вниз и улыбнулся. -У тебя впереди блестящее будущее.»
«Спасибо…- Пробормотал я.
— Давай освободим эту клетку для остальных. Рис положил руку мне на плечо и повел меня к выходу, а тренер Нейт последовал за нами. Как только мы втроем вышли, пара парней вошла, чтобы заменить нас.
-Когда кувшины будут готовы, я пошлю их к вам.- Тренер Нейт сказал рису. Он кивнул мне. — Увидимся вечером, малыш.- Он вернулся к большой группе. Вскоре мы услышали, как он дает советы тем, кто сидит в клетках для игры в бейсбол.
— Собирай свои вещи, и мы сможем приступить к следующей тренировке.- Мне сказал рис.
Я подошел к сумке, убрал шлем и биту. Я надела ремни на плечи, и мы подошли к небольшой группе из четырех человек, которые просто болтались.
— Тренер Рис.- Они все поздоровались, когда мы подошли к ним.
Одним из них был Ник, первый питчер вчерашней игры. Он посмотрел мне в глаза, а потом перевел взгляд на риса. -Он тоже едет с нами?»
Рис рассмеялся и погладил меня по голове. -Да, а почему бы и нет? Это не значит, что ему нужно работать над своим бэттингом.»
Все четверо рассмеялись и издали звуки согласия.
Я покраснела.
Рис повел нас к небольшому выходу, ведущему за пределы стадиона. — Я сказала тренеру Нейту, что мы пойдем в спортзал и займемся тяжелой атлетикой. Вы, ребята, хотите сделать что-нибудь в группе? Или просто уйти поодиночке?»
«Группа.»
«Группа.»
— Группа!»
«Группа.»
— Воскликнули все четверо и уставились на меня.
Ник многозначительно посмотрел на меня.
«Группа..?- Эхом отозвался я.
Рис снова негромко рассмеялся. «Окей. Давайте тренироваться в группе. Я предупреждаю вас, ребята, если вы поднимете больше, чем я, не ожидайте, что я буду замечать вас.»
-Разве вы не поднимаете?- Спросил один из них.
Рис слегка пожал плечами. — Да, но ничего слишком сумасшедшего.»
Я взглянул на него. Рис, вероятно, не мог поднять много, так как он провел много времени, восстанавливаясь после операции Томми Джона.
— Сколько ты поднимаешь, Джейк?- Спросил меня другой питчер.
Я почесал щеку. -Даже не знаю…не так уж много.»
— Что?!- Он внезапно схватил меня за руку и сжал ее. Прежде чем я успела запаниковать, он отпустил меня и усмехнулся. -Я не ожидал, что у тебя такие лапшеобразные руки.»
Я схватила свою руку и слегка сжала ее, как и он. Я мог чувствовать некоторые мышцы. Она уже не была такой тонкой, как раньше. Я прибавил в весе и мускулах. Это, наверное, самый здоровый и приспособленный человек, каким я был за всю свою жизнь.
Ник рассмеялся над моими действиями. -Не слушайте его. Ты все еще переживаешь период полового созревания. С возрастом ты станешь больше и выше.»
Я выпрямился. -Я расту. Раньше я был намного меньше.»
-И ты все еще входишь в университетскую команду?- Спросил самый высокий кувшин, качая головой. «Сумасшедший. Ты словно девяносто фунтов насквозь промокла. Я не понимаю, как можно попасть во что-нибудь, особенно деревянной битой. Если бы это была видеоигра, я бы сообщил о вас как о глюке.»
Я посмотрела на риса, не зная, смеется ли он надо мной.
Рис улыбнулся. -Они просто шутят. Размер-это еще не все.»
-Да, но это помогает.- Высокий парень напряг бицепсы. -А как еще я мог бы так поразительно выглядеть на Кургане?»
«Моя клубная команда столкнулась с питчером только в прошлом месяце, который был всего 5 футов 7 дюймов и, возможно, 150 фунтов.- Поднялся один из других кувшинов. — Он был безумно мал ростом, но все равно мог сделать крутой вираж. Я слышал, что он тоже был в университетской команде для своей средней школы.»
-Это просто показывает, что навыки имеют большее значение, чем внешность.»
Высокий парень пожал плечами. -И я говорю, что моя подача стала лучше с размером. Представьте себе, что тот коротышка, с которым Вы играли, стал выше и набрал еще несколько фунтов. Он будет зверем.»
Ребята дружно закивали.
Ник посмотрел на меня. — Какого роста твои родители?»
Я пожал плечами. — Выше меня ростом.»
-Насколько выше?»
Я снова пожал плечами. Один сидит в тюрьме, а другой мертв. Насколько я помню, они оба выше меня. Очень много? Я на секунду задумался. — Мой родной брат высокий.»
— Больше шести футов.- Добавил рис. — Может быть, на дюйм выше меня.»
Я посмотрела на риса. -Да, но я думаю, что он ниже Зика.»
Рис пожал плечами. — Дело не в этом. Он выше шести футов, так что ты, наверное, тоже будешь таким высоким. С божьей помощью.»
-Он играет в бейсбол?- Спросил один из парней.
Я молча кивнул. -Он знает.»
— Что-нибудь хорошее?»
Я снова кивнул. В конце концов, все так говорят.
— Лучше, чем Зик?»
Прежде чем я успела ответить, Ник остановился, заставив одного из парней споткнуться.
— Эй, что случилось?»
Ник посмотрел на меня. «Твой брат…»
Ах. Я знаю этот взгляд. Я уже видел его сегодня несколько раз. Все, кажется, поражены Джереми. Надо было взять с собой оставшиеся бейсбольные карточки с его автографом.
-В чем дело?- Спросил высокий. -Ты знаешь его брата?»
-И ты тоже!- Воскликнул ник. -Вы видели интервью, которое дал Джереми Паттерсон после призыва? Он был в Миннесоте, говорил о Зике Аткинсе! Брат его брата. Ник посмотрел на меня. -Вы их общий брат?!»
Я издала тихий смешок. — Общий брат?- Я никогда не слышал этого раньше.
Мы остановились перед спортзалом.
Рис оглядел четыре ошеломленных лица. — Хорошо, Хорошо, я позволю Джейку ответить на пару вопросов, прежде чем мы войдем. Но как только мы окажемся внутри, все внимание должно быть сосредоточено на вашем выступлении. Понимаешь?»
— Да!- Они ответили вместе.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Hitting-Zone/ читать последние главы бесплатно
