После игры в Аркаде мы все вернулись домой, чтобы насладиться домашним воскресным ужином Миссис Аткинс. Никто из мальчиков не стал вдаваться в подробности о нашем дне или о том, что я говорю больше, чем обычно. Я немного рад, так как я уверен, что это будет взорвано в большей степени, чем это должно быть.
После ужина, душа и домашней работы я начала просматривать заметки, которые сделала за выходные. Я хотела сделать обзор перед завтрашней тренировкой, чтобы не оказаться неготовой к тому, что Зик снова захочет меня допросить.
Ной вернулся в нашу комнату, когда я просматривала свои записи на полу. Он лег на свою кровать. -Ты нервничаешь?»
Я молча кивнул. Очень нервничаю. Этот турнир будет держать мою первую игру памяти. Я не хочу, чтобы это было плохо. Если я ошибусь, мы можем проиграть и выбыть сразу после первой игры.
-Это из-за предстоящего уик-энда?- Ной прочел мои мысли. Я кивнула, теперь полностью сосредоточившись на нем. -А почему ты так нервничаешь?»
«Теряющий.- Пробормотал я себе под нос.
«О. Это не так уж и важно. Это нормально, когда команды проигрывают. Никто не выигрывает все время. Не поймите меня неправильно, это не очень приятно. Думайте об этом как об учебном опыте.»
-Но тогда мы больше не сможем играть.- Прошептал я, склонив голову.
Ной откровенно расхохотался. — Это не совсем так. По крайней мере, у нас еще есть сезон.- Он опустился на пол, так что наши глаза оказались на одном уровне. -Я же сказал тебе, что объясню, как работает игра в Лиге, верно?- Я смутно припоминаю, что он что-то говорил об этом раньше. «Таким образом, этот турнир считается форматом исключения одной игры. А это значит, что ты проиграешь и вылетишь. Это нормально для турниров. В лиге играют по-другому.»
Я схватила свой блокнот и перелистнула на пустую страницу, записывая то, что он говорил.
-Я знаю, что ты на самом деле не играл в средней школе, но ты знал, что у них были игры против других средних школ, верно? Старшая школа похожа. Мы в одной лиге с семью другими школами. На протяжении всего сезона вы будете играть в каждой команде дважды. В конце сезона вы будете сравнивать рекорды конференций, и лучшим из них будет корона как чемпионы лиги в этом сезоне. Вот тогда проигрыш начинает иметь значение, потому что каждый чемпион лиги из других лиг будет играть в C. I. F.»
А это еще что такое? Я на мгновение оторвалась от записей и посмотрела на Ноа. Его глаза сияли, и он казался взволнованным.
— CIF означает Калифорнийскую Межшкольную Федерацию. Все калифорнийские школы являются частью Киф, но внутри Киф есть разные секции, а внутри них разные отделы. Каждый дивизион соберет группу чемпионов Лиги, а затем найдет чемпиона дивизиона.- Он вздохнул. -Но все это очень далеко. Сезон даже не начнется до следующей недели после турнира. Просто знайте, что мы хотим выиграть игры конференции, чтобы стать чемпионами лиги.- Сказал он с энтузиазмом.
Я записал основные правила: выигрывайте игры. Похоже, это было главной темой всего, что он говорил. Если мы выиграем, то сможем сыграть еще больше игр.
Ноа быстро оглянулся и расхохотался. Он перекатился на бок и захохотал так сильно, что у него перехватило дыхание.
Миссис Аткинс шагнула в дверной проем. -Что здесь происходит? Мы можем слышать смех Ноа из другого конца коридора.»
— Я пожал плечами. Я понятия не имею, что на него нашло.
«Мама. Его заметки!- Он продолжал смеяться, держась за живот. Я посмотрела на свои записи, пытаясь понять, что же в них такого смешного. Мой почерк был аккуратным, и я не думал, что у меня есть какие-либо ошибки в написании.
Миссис Аткинс смотрела, как ее сын катается по полу. «Ной. Уже почти пора спать. Пожалуйста, прекрати поднимать шум.»
Ноа схватил мой блокнот и встал. Он показал ей то, что заставляло его смеяться. -Я объясняла Джейку, как выглядит сезон и как он должен пройти. Это все, что он написал в конце концов.»
Миссис Аткинс натянуто улыбнулась. — Я надеюсь, что вы, ребята, сможете выиграть столько же, сколько и тогда. Это будет единственный раз, когда все мои мальчики будут играть вместе в одной команде. Выиграй все это!- Она радостно закричала и ушла.
Я встала и посмотрела на свои записи в руке Ноа, пытаясь найти в них юмор.
Ноа заметил мое замешательство и снова расхохотался. — Ты написал «игры на победу». Это все. Ты настолько простодушен, что это даже смешно. Вы даже не знаете, как мы складываем против других команд, и вы все настроены на победу во всем.»
Я думаю, что это прозвучало наивно, как только это было сказано вслух. Ноа сказал, что это нормально для команд и не все могут быть непобедимы.
