Ноа сфолил на первых двух подачах, работая на счет 1-2. Джой выглядел усталым на холме. Пот заметно стекал по его лицу, и постепенно его поза становилась все хуже. Это определенно была хорошая возможность для Ноя добавить еще один хит в свою статистику.
Следующая подача Джоуи пришлась точно в середину. Ной размахнулся и попал точно в ствол своей биты. Эхом отозвалось твердое «укол». Мяч полетел туда же, откуда и прилетел. Джоуи каким-то образом ухитрился поймать линейный привод, приземлившись на задницу и скатившись с насыпи.
— Вон отсюда.» Судья объявил конец иннинга.
Лентяй.
-Ты в порядке?» — Крикнул Ноа Джоуи, когда Шон помог парню подняться на ноги.
Джо отмахнулся от Шона и не сказал Ною ни слова. Он просто ворвался в свою землянку. Остальные члены команды последовали за ними.
Митчелл сказал Несколько слов Ною, и тот вернулся.
-Что все это значит?» Гаррет нахмурился, оглядываясь на другую землянку.
Ной пожал плечами. — Митчелл сказал, что Джоуи, вероятно, расстроен тем, как идут дела.»
-Это был хороший замах.» Гаррет похвалил его, когда мы вернулись к своим сумкам и сменили снаряжение. -С твоей скоростью это определенно было бы вдвое выше среднего.»
— М-м-м … — пробормотал Ной. — Мне просто повезло, что он не причинил парню вреда. Это было бы плохо. Такие возвращенцы очень опасны.»
— Это правда.» Гаррет надел шляпу. — Но у него все получилось. Никаких травм, и это был выход. Ему повезло.» Не снимая перчатки, он направился к выходу.
— Не так быстро, — мистер Миллер остановил небольшое движение в нашей землянке. Все замерли. Это был первый раз, когда он обратился к команде с самого начала игры. -Я кое-что меняю. Гаррет, я знаю, что сказал, что ты можешь вести всю игру, если захочешь, но … -«
Гаррет махнул рукой. -Все нормально. Я чувствую себя довольно хорошо в своем выступлении. Может быть, кто-то разминался в КПЗ? У нас не было никакого ловца, чтобы работать с ними.»
Мистер Миллер кивнул. — Они бросились друг к другу. Я выйду и посигналю, чтобы кто-нибудь пришел. Гаррет, ты можешь играть в центре. Олли, повернись налево. Дэвин, отдохни немного.» Он вышел из землянки, чтобы подать сигнал в КПЗ.
Остальные вышли на поле, оставив новичка Дэвина позади. По тому, как он ссутулился на скамейке, можно было сказать, что это гложет его. Неужели его посадят за то, что он допустил эту ошибку в третьем иннинге?
— Не беспокойся о нем, — сказал мне Ной, когда мы стояли у второй базы. Гаррет выбежал в центр поля и начал играть в догонялки с другими аутфилдерами. — мистер Миллер поговорит с новичком. Одна-две ошибки-это не так уж много.»
-Мне просто жаль его, — пожала я плечами. Потому что я могла понять, что он чувствует.
Ной положил руку мне на плечо. — Хорошо иметь эмпатию. Но, кроме того, ты не он и ничем ему не обязан. Если он хочет сделать программу, он будет упорно работать и вернется.»
Я кивнул, обратив свое внимание на новый кувшин на насыпи. -Ты знаешь этого парня?» Это был кто-то, с кем я не был знаком.
Ной взглянул на него. -Нет. Должно быть, первокурсник.»
Первокурсник, чтобы оказаться лицом к лицу с верхушкой линейки? Я поморщился.
Парень разогрелся с Итаном, а потом немного поболтал в Кургане, прежде чем мы начали иннинг. Шон встал первым и вышел, размахивая руками. Он подключился на первой подаче, послав мяч прямо над перчаткой Люка. Мяч отскочил к Коннору, и он бросил его обратно мне, когда Шон сделал первый круг.
Я изобразила бросок в сторону люка, заставив Шона сначала остаться. Затем я бросил мяч обратно новичку на насыпи. Он не смотрел мне в глаза и быстро повернулся к следующему бьющему, прежде чем я успела что-то сказать.
Корри последовал той же тактике, что и Шон, замахнувшись на первую подачу. Даже если это был бы высокий мяч. Он ударил по центру. Гаррет вбежал в комнату, поймал мяч и вернул его Ною в рекордное время.
Бегуны были в безопасности на втором и первом.
— Пора.» — Крикнул Ной с мячом в руке. Он не бросил его обратно в кувшин, решив вместо этого пройтись туда пешком. Он махнул остальным инфилдерам, чтобы они присоединились к нему.
Первокурсник на холме нахмурился и отвел взгляд. Он недовольно посмотрел на Итана. Это заставило Итана тоже нахмуриться.
— Привет, я Ной, — поздоровался Ной с питчером, вкладывая бейсбольный мяч в перчатку парня.
— Макс, — кивнул он. Он оглядел всех нас. — Вы, ребята, пытаетесь снять меня с кургана?»
-Нет, конечно, нет.» — Легко ответил ной. -Просто хотел дать тебе совет насчет следующего теста.»
— Но почему? Ты тоже не доверяешь ловцу?» — Спросил он очень колючим тоном.
Ной прикрыл рот перчаткой. — Чувак. Просто заткнись и слушай. Ты же не слышишь, как Итан жалуется на то, что я даю советы.» Он потерял представление о хорошем парне и сосредоточился на бейсболе. — Джейсон учился в университете в прошлом году. Я хорошо его знаю. Он бьет много землян. Держите мяч низко, и, надеюсь, остальные из нас будут играть в двойную игру. Если ты хочешь и дальше отказываться от одиночек, то будь моим гостем. Это не моя эпоха, которая идет на свалку.»
С этими словами Ной повернулся и направился обратно на свое место.
Я поспешил за ним и прошептал: -Это можно так сказать?» Это не похоже на то, что капитан сказал бы молодому, борющемуся питчеру.
Ной кивнул. -Все нормально. Иногда питчерам нужна жесткая любовь. Если он не слушает, значит, это его отражение. И Итан. Я выполнил свою часть работы. Теперь мне придется играть в обороне.» Он взглянул на Шона через секунду, прежде чем понизить голос. — Ты держись поближе к базе, а я отойду назад, чтобы прикрыть большую территорию. У Джейсона есть склонность бить по этой стороне второй базы.»
Я кивнул в знак согласия.
Все снова заняли свои места, а Макс устроился на насыпи. Его первый шаг был низким, как учил Ной, но слишком низким. Он подпрыгнул перед домашней тарелкой, заставив Итана сделать остановку, чтобы бегуны не продвигались по Дикому полю. Его вторая подача была намного лучше, чуть ниже зоны удара.
Джейсон все еще качался, доказывая, что другая команда все еще качалась на что-то близкое в начале. Он потянул его к левой стороне второй базы, как и предсказывал Ной. Ной был в идеальном положении, чтобы выставить мяч и бросить мне на второй базе.
Я перевел мяч из перчатки в метательную руку, когда отмечал базу, а затем бросил сначала Люку, выбив Джейсона. 6-4-3 двойная игра.
Я слегка ударила кулаком в сторону Ноя. Это было почти так, как будто он написал сценарий игры.
Майкл подошел следующим, Шон стоял на третьем месте.
Макс и Итан изменили ситуацию, Перейдя на высокий внешний тон. Плохой выбор. Я съеживаюсь еще до того, как Майкл вступает в контакт, зная, что такой мясной шар был слишком легким.
Майкл смял мяч, отправив его прямо в центр поля. Гаррет снова прислонился к забору и немного подождал, прежде чем прыгнуть. Он спустился с мячом, удивив всех нас. Я выдохнула, сама не зная, что делаю.
