В конце концов мы спустились на университетское поле, заняв место в блиндаже команды хозяев.
-Почти похоже на настоящую игру!» — Воскликнул ной, вытаскивая перчатку. Он легонько ударил меня перчаткой. -Пойдем поиграем в догонялки!»
Я достал свою собственную Перчатку и последовал за ним из землянки. Мы уже пробежались и потянулись, так что имело смысл начать бросать мяч. Мы были там первыми, но Гаррет и Митчелл были почти вторыми. Видя, что мы уже бросаем, остальная часть нашей команды последовала за нами, хотя у нас не было тренера, чтобы проинструктировать нас. Тренер все еще должен был назвать другие команды на нижних уровнях, так что ему потребуется некоторое время, чтобы спуститься сюда.
Я уже видел Мистера Миллера на стороне посетителей, который тоже наблюдал за разминкой своей команды. Ему не нужно было много делать, чтобы Зик взял на себя инициативу.
Когда Ной увидел, что их команда вышла на поле для более углубленной разминки, как обычно перед игрой, он жестом пригласил нас вернуться в землянку. — Хватайте свои биты и шлемы для какого-нибудь БП. Питчеры могут отправиться в КПЗ. Гаррет… — он замолчал.
Гаррет усмехнулся. -Как бы мне ни хотелось немного потренироваться в отбивании, я должен сосредоточиться на разминке. Митчелл и я будем следовать распорядку дня игры.»
Ной кивнул. — Звучит неплохо.» Он оглядел всех нас. — Чего вы, ребята, ждете? Разве вы не видите, что другая команда уже готовится к игре? Если мы хотим доказать, что мы новая университетская команда, мы должны победить этих старых парней. Или ты потеряешь свое место для тех, кто застрял в этой команде с выпускниками.» Он побежал к землянке.
Я поспешила за ним, не слишком задумываясь об этом. Мы схватили свое снаряжение и пошли к клеткам для игры в бейсбол рядом с полем. Остальные члены нашей команды последовали за ним. Я чувствовала некоторое сопротивление со стороны тех, кто не был в университете в прошлом году, но пока они не говорили с Ноем, это было нормально для меня.
Через некоторое время мы переключились на поле и привыкли к своим позициям, выставляя мяч, заставляя кого-то со скамейки бросать его, как будто он попал. Я знал всех в поле, так что чувствовал себя комфортно. Эта схватка может быть самой трудной на этой неделе, но я чувствовал себя довольно хорошо с нашей командой.
Тренер В конце концов добрался до землянки. С Алишей. Они вдвоем сели на край скамейки, поближе к главной плите. Он встал и обратился к нам как к команде, прежде чем мы официально вышли на поле. -Я понимаю, под каким давлением некоторые из вас могут оказаться. Не думай слишком много и играй в свою игру. Если и есть какой-то совет, который я хочу дать, то это маленькое напоминание о том, что нельзя объявлять забастовки. Если это близко, качайте. У вас есть два удара? Я хочу видеть, как ты защищаешь эту тарелку.» Он посмотрел на Гаррета. — Ты готова?»
Гаррет усмехнулся. -Черт возьми, да.»
— Вон отсюда!» Тренер хлопнул Гаррета по спине, толчком отправляя его к выходу. Остальные последовали за ним, трусцой направляясь к своим позициям.
Первыми тремя противниками Гаррета были выпускники: Джулиан, Махки и ЗИК. Теперь они играют в колледже. Гаррет ни на секунду не сбавил оборотов, бросив свой Каттер на первой же подаче, заставив Джулиана замахнуться и промахнуться. Гаррет удивил меня, бросив внутрь фастболла следующим, вместо того, чтобы придерживаться резака, как он обычно делает. Джулиан тоже был удивлен. Его заклинило, и он бросил мяч вверх по первой линии. Шон нырнул за ним,сделав улов и испачкавшись в первой же игре.
— Вон отсюда.» Судья подтвердил.
Шон вскочил и бросил мяч обратно Гаррету.
Гаррет кивнул ему, прежде чем снова сесть на насыпь.
Следующим поднялся махки. Он был немного более терпелив, чем Джулиан, наблюдая за тем, как Каттер входит внутрь за мячом, а затем еще один за ударом. Быстрый мяч внутри для другого мяча. Он испортил резак для второго удара. Испортил внутренний фастбол. Считайте еще 2-2. Гаррет сменил его самым быстрым броском в середине. Махки ясно увидел это и замахнулся. Мяч полетел прямо на Гаррета, заставив его увернуться. Позади Гаррета Ной был там, чтобы выхватить линию привода из воздуха, предотвращая мяч от выхода на внешнее поле.
— Вон отсюда.» — Объявил судья.
— Хороший захват!» Гаррет хлопнул в ладоши перчаткой.
Ной с усмешкой поднялся. Он бросил мяч обратно Гаррету. — Хороший Додж. Махки пытался оторвать тебе голову.»
Гаррет согласно кивнул. Он обернулся и увидел, что Зик подошел к тарелке. -У меня тут трудный случай. Убедитесь, что аутфилдеры вернулись.»
Ной повернулся к внешнему полю и жестом приказал им отойти.
Гаррет приготовился. Кивнул на выбор Митчеллом высоты тона. Он снова взялся за резак, но обжегся. ЗИК открыл свою позицию и потянул мяч вниз по левой линии поля. Все мы могли только наблюдать, как он перелезает через левую ограду поля. У Энди не было никаких шансов. Смертельный выстрел, чтобы уложить нас по одному.
-Не обращай внимания.» — Крикнул Ноа Гаррету. -Как и следовало ожидать.»
Гаррет пристально посмотрел на него, прежде чем повернуться к Келвину. С Келвином было не так уж трудно справиться, но он все равно получил часть мяча. Обычный землянин для Ноя, чтобы легко выйти на поле, чтобы закончить свой первый иннинг.
Мы трусцой вернулись в свою землянку. Неожиданно никто не расстроился из-за того, что проиграл этот единственный забег.
Многие из вернувшихся просто посмеялись над этим, немного огорчив Гаррета.
— Просто ждите следующего иннинга.» — Сказал Гаррет, надевая шлем. -Я закрою их несколькими вычеркиваниями.»
-Как насчет того, чтобы сначала вернуться на пробежку?» — Пошутил Джейсон.
— Нет, это работа Джейка, — засмеялся Гаррет, заметив, что я смотрю на него. — Что? Это чистая правда. У тебя горячая полоса, и ты можешь справиться с Джеймсом без проблем.»
— Гаррет пытается сбросить с себя часть ответственности, тренер!» — Сказал Ной, выходя из землянки в шлеме и с битой в руке.
Тренер закатил глаза. — А вы, ребята, не могли бы вести себя более прилично? Мы здесь проигрываем.» Он посмотрел на меня, когда я направился к кругу на палубе. — Не сдерживайся, Джейк. Независимо от того, доберется Ной или нет, старайтесь изо всех сил целиться в заборы.»
Я послушно кивнул и вышел.
Джеймс-специалист по крученым мячам. Он был нашим близким большую часть сезона, закрывая парней с его убийственной кривой. В нем было много движения. Но теперь, когда он был на холме, я мог догадаться, что меня ждет.
Ной тоже мог. Он замахнулся на первой подаче, отбросив мяч назад для первого удара. Он сфолил еще на одной линии. Ной прочно вошел в контакт на третьем повороте, попав в линейный привод. Правильно. В. Джулиана. Перчатка.
Черт возьми.
— Повезло!» — Выплюнул ной, возвращаясь в землянку.
-Ты не можешь написать «повезло» в карточке.» — Сказал тренер.
