Папе и зику потребовалась всего минута, чтобы собраться. Они уехали на папиной машине, направляясь к тюрьме, в которой содержалась моя биологическая мать, преследуя моего кровного брата.
Я обнял маму по собственной инициативе. — Спасибо.» Я видела, что она не решается послать мужа на поиски Джереми. Она уступила мне.
Мама крепче прижала меня к себе. -Это не только для тебя. Уэйн, твой отец, склонен помогать молодым людям вроде Джереми.»
— Это я знаю.» Я проглотила комок в горле. — Папа любит спасать людей.»
Она издала тихий смешок. — Да. Он так и делает. Он любит говорить, что у него ничего не получается, но все равно старается изо всех сил. Не беспокойся о Джереми. Я знаю, что твой отец доберется до него и вразумит его, — она отпустила меня, чтобы вытереть глаза.
-Ты плачешь? .. — спросил Дейв.
Мама сердито посмотрела на него. Джейк просто обнял меня.»
Дэйв поднял руки в насмешливой защите. — Я вижу, кто фаворит.»
— Она усмехнулась. — Увидишь, когда я закончу печь печенье.»
-Мы только что съели печенье после обеда. Может, начнем планировать ужин?» Кайл схватился за живот. -Я не Ноа. Я не могу жить на сладости.»
Ной слегка подтолкнул его. -Вы не могли пожаловаться, пока печенье не оказалось у нас в руках?»
Мама засмеялась. — Ладно, как насчет того, чтобы заказать на ужин китайскую еду?»
-Если только ты не забудешь попросить печенье с предсказанием судьбы.» — Спросил ной.
— На этот раз жареный рис!» — Добавил Дейв.
-Не бери ничего острого.» Кайл снова похлопал себя по животу. -Не думаю, что смогу с этим справиться.»
— Вы, мальчики, такие разборчивые.» Мама погладила меня по голове. — Джейк, у тебя есть какие-то особые пожелания?»
Я покачал головой. — Все в порядке.»
— Вот почему Джейк — мой любимец!» — Смеясь, сказала мама Дейву. -Я просто пошутил. Как родители, мы любим вас всех одинаково. Я пойду оформлю заказ, — она ушла, чтобы найти свой телефон.
-Мы просто вернемся к просмотру фильма?» — Спросил Дейв.
-Я позвоню Мари и сообщу ей еще одну новость?» — Спросил Кайл, глядя в мою сторону.
Я пожал плечами. — Ладно?»
Кайл усмехнулся. -Я просто проверяю тебя.»
Я снова пожал плечами. -Я в порядке. Смущение, боль, но…..Я не такая, как Джереми.» Нет ничего в мире, что заставило бы меня захотеть увидеть мою биологическую мать. Даже если бы это спасло мне жизнь.
-Я знал, что твой дядя никуда не годится.» Ной фыркнул. — Какой взрослый мужчина оставит ребенка с психом?? Он может утверждать, что взять Джереми было достаточно тяжело, но по крайней мере он должен был сообщить о твоей матери.»
— Вот именно!» — Воскликнула мама, возвращаясь с телефоном в руке. — Этот человек с самого первого дня Тер меня не в ту сторону. Чем больше мы узнавали Джереми, тем больше я недоумевала, почему его дядя был таким инструментом.»
— Интересно, он вообще сядет в тюрьму за кражу денег?» — Спросил Дейв. -Или деньги Джереми уже купили ему свободу?»
— Кто знает?» Ной пожал плечами.
***
(Джереми ПОВ)
— Извините, но приемные часы-с 9 утра до 3 вечера. Никаких исключений.» — Теперь, когда я заставил его повторить это более трех раз, охранник сказал чуть более решительно.
— Я вздохнула. Было уже восемь вечера. Моя игра уже началась, и теперь я был в середине нигде. Я посмотрел на охранника. -Знаешь поблизости приличные отели?»
— Он кивнул. — Шоссе, по которому вы ехали? Возвращаться. Рядом с небольшим аэропортом и напротив поля для гольфа находится отель Holiday Inn.»
— Спасибо.» Я снова вздохнула, направляясь к выходу.
— Сэр, — он заставил меня остановиться. — Завтра ты не сможешь надеть шляпу, когда будешь навещать заключенного.»
Я взглянул на него.
Его губы дрогнули. — Тебя можно будет узнать.»
Я издала тихий смешок. -Вы уже можете узнать меня в шляпе. Думаю, я стану еще одним хедлайнером.» Я повернулся, чтобы уйти, но снова остановился. — вы хотите автограф?»
— Он покачал головой. -Я на дежурстве.»
Это не было «нет». — Я вернусь в девять утра. Ты к тому времени уже уедешь?»
— Я так и сделаю.» Он кивнул.
-Тогда я подпишу.» Я помахала рукой и на этот раз ушла по-настоящему. Выйдя через широкий коридор, мне было трудно поверить, что я сейчас так близко от этой женщины. Прошло больше десяти лет с тех пор, как я видел ее в последний раз. Узнает ли она меня вообще?
Я вышел из здания и замер. Моя машина была не единственной, когда я появился, но она была одна в углу. Теперь рядом со мной припарковалась еще одна знакомая машина. Двое мужчин, один лет сорока, другой-подросток, стояли, прислонившись к моей машине, как будто охраняли ее.
Выбравшись из нее, я поспешил к нему.
Увидев Уэйна и Зика Аткинсов, мое сердце забилось сильнее. — Джейк здесь?»
Уэйн оттолкнулся от моей машины, качая головой. — Джейк дома. Жду, когда ты ему перезвонишь. Он беспокоится о тебе, Джереми. Мы все такие.»
Я сунул руки в карманы куртки. -Откуда ты знаешь, что я все еще здесь?»
— Мы живем немного ближе.» Уэйн рассказал мне. — Учитывая тот раз, когда ты позвонила Роуз и оставила Джейку голосовое сообщение, я решила, что смогу тебя поймать. Мне потребовалась всего минута, чтобы спросить соцработника Джейка, где его биологическая мама. Я не думал, что она будет так близко.»
-В Калифорнии всего три крупные женские тюрьмы.» Я рассказал ему. -Кто-то присматривал за ней, но я не хотел этого знать. До сегодняшнего дня-нет.» Мои руки сжались в кулаки.
Уэйн протянул руку, держа ее ладонью вверх. — Ключи.»
— Что?» — Спросил я, ничего не понимая.
— Дай мне свои ключи. Ты выглядишь усталой. Пойдем поужинаем. Держу пари, ты голоден.» Уэйн держал руку вытянутой.
Я был слишком измучен, чтобы спорить, и отдал ключи.
Уэйн посмотрел на Зика. — Следуйте за мной до главного шоссе. Мы остановимся у следующего главного выхода.»
ЗИК кивнул и сел в машину.
Уэйн проводил меня до машины и открыл пассажирскую дверцу. Я сел в машину и закрыл дверь. Он обогнул машину и сел за руль. Поскольку он был гигантом и выше меня, ему потребовалось несколько секунд, чтобы поправить сиденье.
-Я не мог ее видеть.» — Выпалил я.
Он завел мотор. — Я знаю.»
— Ты знаешь?»
Он улыбнулся и сел за руль. — Соцработник Джейка знает часы. Он сказал мне, что это будет близко. Черт возьми, она была закрыта еще до того, как я вышел из дома.»
— Тогда…зачем ты пришел?» — Спросил я, нахмурившись.
— Мы беспокоимся о тебе, — Уэйн взглянул на меня. — Джейк особенно беспокоится о тебе. Он хотел прийти, но … — он посмотрел в окно на тюрьму. -Это просто невозможно.»
Да, это так. Джейк не сможет приехать. Он не мог снова встретиться с этой женщиной. Она чуть не убила его. В минуте от смерти.
Упершись локтями в колени, я обхватила голову руками. -Как поживает Джейк?»
— С Джейком все в порядке.» Уэйн рассказал мне. -Немного удивлен и смущен, но он был счастлив узнать, что ты не имеешь никакого отношения к тому, что твой дядя платит твоей биологической матери.» Я чувствовала на себе его взгляд. — Что он сказал, Джереми?»
Мне было трудно глотать.
