Церемония была скучной и безболезненной. Ничего похожего на то, что я ожидал. Наши имена не были названы, и не так уж много было сказано. Мы просто стояли за государственный гимн, и они объявили, какие команды будут играть на каких полях в течение раннего набора игр. Были также разговоры о том, чтобы иметь хорошее спортивное мастерство и уважать своего противника, но я слышал, как Дэйв на полпути вниз по линии, насмехаясь.
Наконец, мы все покинули поле в наших рядах с первым семенем, ведущим путь. Потом второй. Потом мы сами. И так далее. По-видимому, четыре сеяные команды должны были играть раньше, чтобы у них было больше времени между играми. Преимущество быть в хорошей команде я думаю.
Мы вернулись к своим сумкам и отнесли их к нашему полю и землянке. Как посеянная команда, мы должны были выбрать, на чьей стороне, и тренер выбрал третью базовую сторону. Если и была какая-то причина для этого, мне никто не сказал.
Другая команда, Villa Park, появилась сразу после этого и взяла другую блиндаж. Обе команды питчеров и кетчеров отправились к корридорам рядом с блиндажами с каждой стороны. Я думаю, что мы не разминались так же, как на тренировках, в игровые дни.
Я послушно последовала за Ноем, выполняя все его движения. Так как мы были домашней командой, мы должны были начать с тренировки по отбиванию мяча. Я радостно схватила свою биту и шлем, но когда я повернулась лицом к клетке, которую они собирались сделать, я столкнулась с Зиком. Я попятилась назад, стараясь не привлекать к себе внимания.
ЗИК пристально посмотрел на меня. -Пока практикуйтесь только в бантах и фолах. Я поговорил с тренерами и объяснил им ваш особый талант. Тренер Уилкокс разрешит мне послать знаки, когда ты будешь в форме. Поэтому обязательно смотрите на блиндаж перед каждой подачей. Так как нет никакого конкретного грязного сигнала, это буду я, потирая нос. — Понял?»
Я вздохнула и печально кивнула. Я знал, что не смогу ударить сразу, но это удручает, что я даже не могу взять нормальные качели практики, как все остальные.
ЗИК отошел, и Ноа быстро занял его место. -Наверное, это здорово-так хорошо отбивать мяч, что даже Зик хочет, чтобы ты играл с другими кувшинами.»
Я приподнял бровь.
Ной наклонил голову и скосил глаза в сторону. «У другой команды есть несколько игроков, наблюдающих. Вероятно, их заместители пытаются получить какую-то информацию о нас в последнюю минуту. Поставьте на хорошее шоу!- Он подмигнул мне.
Я медленно повернулся и увидел то, о чем он говорил. Большая часть команды Villa Park делала свои собственные разминки, но четверо из них смотрели на нас. Я вздрогнула и быстро отвернулась. Я чуть было не пошел и не стал тренироваться с битой, как обычно. Это сразу же разрушило бы план Зика. Это было очень близко.
Я глубоко вздохнула и выполнила то, о чем просил меня Зик. Когда настала моя очередь, я сосредоточился на бантинге. Когда я сделал бы полный размах, я сделал бы фол их обратно, надеясь оставить впечатление, что мой размах слишком медленный.
После того, как вся команда, кроме батареи, получила практику качания, мы поменялись с другой командой. ЗИК провел нас через наши обычные динамические растяжки, а затем мы сделали некоторые легкие метания. Затем стартеры заняли свои позиции на поле, и тренер попросил игрока ударить несколько случайных мячей, чтобы мы могли подготовиться к игре. Так же, как и ситуативы. Но теперь мы действительно готовимся к настоящему. Как нервы расшатываются.
— Расслабься! — Расслабься!- Ной закричал на меня, когда я нащупала легкий заземлитель. -Прямо как на тренировке Джейка!»
Я расслабился и сосредоточился на выполнении точных бросков по соответствующим базам, которые вызвал тренер.
Я заметил пару арбитров, встречающихся на домашней площадке, и вызвал тренеров, чтобы дать их составы. Наш тренер оставил нас и встретился с другим главным тренером и судьями.
ЗИК толкнул его вместе с другими аутфилдерами и жестом показал нам идти к блиндажу. — Убедитесь, что ваша бита и шлем находятся в нужном месте. Мы выйдем на поле первыми, так что не снимайте перчатки и как следует заправьте майки.- Он объявил об этом команде и послал Ною взгляд во время последней части.
Ной застенчиво заправил свитер обратно и стряхнул с себя грязь.
— Джейк?- Ко мне медленно подошел подросток с темной кожей, темными глазами и волосами. Я с любопытством посмотрел на него; он выглядел странно, словно в замедленной съемке.
— Что ты делаешь, Тони?- Ной рассмеялся.
Парень остановился и почесал щетину. -Я не хотел отпугивать Бэмби, поэтому пошел медленным и уверенным шагом.»Наши ближайшие товарищи по команде, которые услышали, начали смеяться. Я почувствовала, как мое лицо вспыхнуло, но постаралась не реагировать.
Ной помахал ему рукой. — Джейку хорошо, когда я с ним рядом. Не нужно ничего опасаться, когда я получу его обратно. — Что случилось?»
Тони подошел ближе и виновато улыбнулся мне. «Огорченный. До сих пор не знаю, как тебя не напугать. Я просто хотел убедиться, что ты знаешь, что я твой правый защитник. Я буду прямо за тобой.»
Я молча кивнул. Я узнала Антонио. Мы уже какое-то время репетируем вместе, но я не знала, что его зовут Тони.
Он похлопал меня по плечу: «я просто хотел убедиться, что ты не беспокоишься о землянах, которые проходят мимо тебя. Только не замерзни. ЗИК или я доберемся до него и немедленно отправим его обратно в поле, так что не опускайтесь на себя. Просто прикройте соответствующую базу.- Я кивнул. -Что касается поп-Флай, я знаю, что мы не очень много практиковались в них, но если я позову его, то держитесь подальше. Вы не разговариваете, и вы все еще новичок Филдинга, поэтому вам не имеет смысла звонить в приоритетном порядке. Полагаться на меня. Я тебя прикрою.»
Мое сердце согрелось от его слов. Какой хороший совет. Я рад, что он пришел заранее, иначе я уверен, что где-то ошибся бы. А ошибка означает круговые движения.
