Это была средняя школа Кателла против средней школы Плезант-Вэлли. К тому времени, как мы появились, наша команда была разложена на трибунах, жуя бутерброды и закуски. Мистер Аткинс указал нам на Зика и Близнецов и пошел присоединиться к другим родителям.
— Джейк!- Крикнул Дэйв, когда мы сели. -Что с тобой случилось, малышка? Ной сказал, что ты заболел?- Он подтолкнул ко мне пластмассовую миску. — Мама принесла тебе суп.»
Я склонил голову над супом.
-А как же я?- Ной надул губы.
ЗИК сунул ему в руки завернутый сандвич. — С ветчиной и сыром.»
— Ням!- Он быстро развернул его и начал поглощать.
— Съешь Джейка!- Кайл встал и сел позади меня. Он начал массировать мне плечи. -Ты отлично справилась сегодня утром! Кто же знал, что ты будешь так талантлива в филдинге!»
Его массаж совсем не помог мне расслабиться. На самом деле, я начал нервничать. Его руки были слишком близко к моей шее. Он легко мог разозлиться и начать душить меня. Я сглотнула и попыталась выскользнуть из его объятий.
-Не подходи слишком близко.- Предупреждал ной. — У Джейка случился приступ паники. Ему нужно немного пространства.»
Я слабо улыбнулась ему. Хотя его не было в ванной, когда я разговаривала с мистером Аткинсом, он все еще понимал, что со мной что-то не так, мысленно.
Кайл вздохнул. «В порядке.- Он вернулся на свое место по другую сторону от Дэйва. — Ты же Филдинг сегодня был просто великолепен. Я просто хотел выразить свою признательность.»
Ноа удивленно поднял брови. -Слышишь это? Кайл хочет угостить нас выпивкой в клетках.»
Мое настроение поднялось, и я с надеждой посмотрела на Кайла.
Кайл почесал щеку. -Это может быть немного чересчур. Вы, ребята, слишком дорогие.»
— Вау. Мы сохраняем вашу идеальную игру, и вот как Вы нам отплатите?- Громко и неприятно сказал Ной. Команда приняла это к сведению и начала прыгать.
-Не будь таким скупердяем, Кайл!»
— Ну да! Какова цена идеальной игры?!»
-А я думал, что ты и есть тот самый милый близнец!»
— Эй!- Дейв подскочил на последнем слове. — Он указал на Гаррета, который тут же выпалил: — Мы идентичны, как внешне, так и по характеру. Равные аналоги.»
Гаррет рассмеялся: — А? Так вы будете питчинг идеальный игру сегодня днем тоже?»
— Фыркнул Дейв. -Это несправедливо. Кайл получил легкую команду.- Он выпрямился и по-мужски ударил себя кулаком в грудь. — Но я устрою здесь закрытое место. Мы не откажемся ни от одного забега в этом турнире.- Заявил он.
Ребята засмеялись и одобрительно закричали.
-Совсем не реалистично.- ЗИК испортил мне настроение.
-А почему бы и нет?- Сказал Дэйв, и высокомерие покинуло его.
ЗИК кивнул на игру, которую мы должны были смотреть. -Если бы вы перестали валять дурака и обратили внимание, вы бы увидели, что приятная Долина собирается милосердно править Кателлой.»
— Ну и ну.»
«Не получится.»
— 15-3 в четвертом раунде. Еще один иннинг, и они могли бы вытащить называемую игру.»
Я не понимал, о чем они говорят. Я посмотрела на Ноа, ища помощи, но он внимательно следил за игрой. Я пожала плечами, открыла свой суп и начала пить его маленькими глотками.
-Зачем вообще волноваться? Джулиан расслабленно откинулся назад. — Они отказались от беготни. Пока мы забиваем на одного больше, чем они, мы выигрываем.»
— И еще, — добавил Гаррет. — Дэйв сказал, что он устроит затворничество.»
Ребята все смеялись, шутили и кричали на Дэйва. Дэйв совсем не выглядел испуганным. Он просто толкнул Кайла локтем. — Смотри, Как я тебя обыграю.»
Кайл рассмеялся: «В ваших снах. Сегодняшняя слава принадлежит мне.- Он взглянул на меня. -И за Джейка тоже. Я не могу сделать это без него.»
Ноа швырнул свою обертку в Кайла. «Грубый. Это была моя идеальная остановка, которая спасла день.»
«Неправильный.- Констатировал Кайл. — Что действительно вдохновило меня, так это жизнерадостность Джейка.»
Я удивленно посмотрела на него. Когда же я успел развеселиться?
«Что. Ни за что. Джейк не развеселился.- Возразил Дейв.
Кайл кивнул: -О да, это так. В самом начале седьмого иннинга, против первого отбивающего, я был слегка напуган фолом. Я почувствовал, как на меня наваливается давление.- Он словно рассказывал небылицу, а не то, что только что произошло. Все ребята молчали и следили за тем, что он вспоминал. -Я еще никогда так далеко не заходил против команды, не отказавшись от удара. Но я был там, так близко и в то же время так далеко. А потом, когда я уже начала мысленно сдаваться, я услышала, как кто-то колотит по перчатке. К моему удивлению, это был наш собственный Бэмби! А потом я подумал: «если Бэмби не боится, что к нему придет мяч, то как же я могу быть лучше?- Я бесстрашна по сравнению с Бэмби!»
Все парни засмеялись, а я начала краснеть. Так вот почему Кайл смеялся на холме. Он думал, что я не боюсь получить мяч, отправленный в мою сторону. Когда, на самом деле, я молился, чтобы он ударил парня, чтобы мне вообще не пришлось выходить на поле. Неловко.
Дэйв посмотрел на меня с огнем в глазах. -Ты ведь и меня прикроешь, правда? Я даже оплатил для вас экскурсию в клетку для бейсбола!»
— Да, потому что ты проиграл пари!- Ной закатил глаза. -Насколько я понимаю, ты должен пробежать круг, который мы должны Зику.- Я нетерпеливо кивнул головой. Ной посмотрел на Кайла. — Ну и что же? Вы не хотели платить за клетки? Почему бы вам не вернуть нашу великую пьесу с некоторой щедростью?»
Кайл нервно посмотрел на Зика. -Разве это вообще разрешено?»
ЗИК был невозмутим. -Не вижу, почему бы и нет.»
-Сколько они вам должны?»
«Десять кругов.»
Кайл задумался. «Окей. По рукам. Я буду бегать по вашим кругам, которые вы должны из игры один.»
Улыбка Ноа выглядела так, словно могла расколоть его лицо. Я также с удовольствием выпил свой суп, чувствуя себя гораздо более непринужденно.
-Ну и дурак же ты.- Издалека спросил Брайан. — Они должны сделать по десять кругов каждый. Это же двадцать кругов для тебя!»
Команда чуть не умерла от смеха, глядя на лицо Кайла. При виде его бледного лица всем стало трудно дышать.
ЗИК резко встал. Другие люди в толпе начали хлопать и выкрикивать какие-то поздравления. ЗИК заговорил над командой,когда смех затих. — Приятная Долина победила. Правило милосердия завершило игру на пяти подачах.»Команда вернулась к нормальной жизни, и интенсивность в их взглядах увеличилась.
