«Нам действительно пришлось пожертвовать столом». — добавил Кайл.
«Все в порядке.» Я заговорил. «Я могу делать домашнее задание за кухонным столом». Я улыбнулась своей коллекции летучих мышей.
«Я чувствую беспокойство». Ной ухмыльнулся и подошел, чтобы провести рукой по летучим мышам. «Я думаю, мы должны пойти отдохнуть в The Cages сегодня вечером. Это было так давно».
Я посмотрел на папу, чтобы узнать, что он скажет.
Папа выглядел задумчивым, изучая меня и Ноя. «Хм. Как лодыжка, Джейк? Ноа, ты был добр к своей спине?»
«Мы ничего не сделали у дедушки». — сказал Ной. «Мы были просто легкими болями и болями. У нас было много свободного времени. Давай, пожалуйста?»
Я щедро повернул лодыжку, чтобы показать, что она совсем не причиняет мне боли.
«Я отвергаю эту идею!» Дэйв заговорил. Он поднял правую руку, все еще в скобе. «Если я не могу повеселиться, то и вы, ребята, не можете».
«Вы снимете это в понедельник». — заверил его папа. «Если вы не хотите идти, мы можем сделать что-то другое».
«Если мы наконец расслабимся, тогда я хочу пойти на свидание с Мари». — сказал Кайл. «Этот перерыв был совсем не тем, что я себе представлял».
Папа кивнул. «Хорошо, но если ты хочешь воспользоваться маминой машиной, ты должен быть особенно осторожен».
Кайл отмахнулся от него и вытащил телефон. «Не беспокойтесь. Я просто попрошу Мари отвезти нас. Мы, наверное, пойдем в торговый центр поужинать и посмотреть кино». Он посмотрел на Дэйва. — Ты собираешься прийти?
Дэйв посмотрел на него, посмотрел на меня, потом снова на своего близнеца и кивнул. «Да, но могу я выбрать фильм? Я не хочу два часа смотреть какую-то слащавую любовную историю, пока я застрял в роли третьего лишнего».
Кайл ухмыльнулся. «Мари может привести друга. Не волнуйся».
«Фу. Не подставляй меня.» Дэйв с отвращением закатил глаза.
Кайл пожал плечами. — Напомни мне еще раз, кто свел меня с Мари?
Дэйв выглядел немного виноватым. «Я не делал. Помнишь, мы пошли на вечеринку.» Он посмотрел на меня и Ноя и начал посылать сигнал глазами.
Однако я не получал его, поэтому обратился к Ною.
Ной рассмеялся. «Первая школьная вечеринка. Незабываемая». Он посмотрел на Джереми. «Мы когда-нибудь говорили вам об этом? Мы закончили ночь тем, что нас остановили копы».
Джереми выглядел смущенным и, возможно, немного расстроенным.
«За нарушение комендантского часа. Не потому, что мы были за рулем в нетрезвом виде». Дэйв быстро вмешался.
Джереми посмотрел на Зика.
Зик поднял бровь. «Мама и я посещали колледжи на юге».
Папа хлопнул в ладоши. — Ладно, ладно. Хватит. Он посмотрел на близнецов. «Никаких вечеринок. Если вы, ребята, хотите пойти в торговый центр с Мари, тогда все в порядке, но вернитесь домой к 11 часам вечера». Он посмотрел на Зика. — Что ты собираешься делать?
«Клетки». Зик ответил.
Папа посмотрел на Джереми. — Не хочешь пойти с нами и поужинать там?
Джереми кивнул. Он колебался всего секунду, прежде чем сказать: «Тебе не обязательно идти с нами, если тебе нужно сделать какую-то работу. Я знаю, что на прошлой неделе ты был занят вопросом комнаты».
Папа посмотрел на меня и Ноя. Только тогда я понял, что он выглядел измученным. У него были мешки под глазами и, может быть, еще несколько морщин, которых я раньше не замечала. «Ребята, вы не возражаете? Мы с вашей мамой слишком долго отсутствовали, и кое-какая работа откладывалась».
— Да, папа, все в порядке. Ной пожал плечами. «Мы поняли. Это была тяжелая неделя».
Папа слегка улыбнулся и погладил Ноя по голове. «Так и есть. Для всех. Всем вам нужно выйти и расслабиться».
— Почему бы тебе тоже не расслабиться? Я попросил.
Папа слегка улыбнулся. «Веришь или нет, но избавление от дел из моего списка дел расслабляет. Особенно, если я сделаю это до того, как твоя мама вернется домой. Я не хочу, чтобы она тоже беспокоилась о рабочих вещах, пока она помогает дедушке обустроиться». Он посмотрел на нас. «Вы все должны помочь ему освоиться в доме. Я не хочу, чтобы он забыл о бабушке, но, может быть, не думал об этом так много».
«Конечно будем!» Ной немедленно согласился.
Мы еще немного поговорили, прежде чем начали расставаться. Дэйв и Кайл хотели принять душ и переодеться в более красивую одежду, чтобы выйти сегодня вечером. Судя по всему, скоро за ними приедет Мари. Кайл пообещал Дэйву никаких подстав и даже написал нескольким однокурсникам, что они идут в торговый центр. Папа немного прибрался, прежде чем отправиться в свой кабинет внизу.
— Хочешь сесть впереди? — спросил меня Зик, когда мы вчетвером подошли к машине Джереми, припаркованной на улице.
«Что? Нет. Я сижу с Ноем». — сказал я, сбитый с толку тем, что он спросит.
Ной обнял меня за плечи и рассмеялся. «Слышишь, Джереми? Я его любимый брат».
Джереми тоже рассмеялся, и Зик улыбнулся.
Я не стал опровергать его заявление. Не то чтобы я специально выбирал фаворитов. Мне просто удобнее с Ноем, и он был моим первым настоящим другом.
Положили сумки в багажник и сели.
Прошли недели с тех пор, как мы были в The Cages. Джереми и Зик, казалось, хотели заставить нас поесть первыми, но мы перекусили раньше. Мы хотели добраться до настоящих клеток и просто начать веселиться. Поначалу мы держались вместе, как группа из четырех человек, небрежно сменяясь в клетке, делая броски со скоростью 70 миль в час.
Однако на скорости 75 миль в час Джереми начал давать Ною профессиональные советы по поводу ударов. В этом не было ничего плохого, но Зик предложил отвезти меня в клетку со скоростью 80 миль в час, чтобы мы могли продолжать качаться. Мы разделились на двоих, и я ушел с Зиком. Когда он и Джереми были рядом, ни Ной, ни я не могли относиться к этому более серьезно. Помогло и то, что Зик вел себя непринужденно. Его взмахи были легкими и не несли никакой силы.
Я пытался подражать его расслабленным движениям, не пытаясь быть идеальным. Зик молча выразил свое одобрение, и мы перешли к клетке со скоростью 85 миль в час… где мы столкнулись с необычной сценой. Вместо того, чтобы отбивать в клетке, замахиваться; был ловец. Ловля фастболов, выходящих из автомата.
— Это разрешено? — прошептала я Зику. Мы были не единственными, кто наблюдал за ловлей парня.
Зик слегка пожал плечами. «Если бы это было не так, я уверен, что кто-то из персонала дал бы ему знать. У владельца есть камеры для целей ответственности».
Я огляделся, чтобы увидеть, были ли рядом Ной и Джереми, чтобы увидеть это, но они все еще были в клетке со скоростью 75 миль в час, собирая свою собственную толпу. Наверное, потому, что Джереми узнали. В конце концов, мы были в популярном месте среди бейсболистов.
Мои глаза вернулись к ловцу, когда я услышал, как машина замедлилась, сигнализируя об окончании его сеанса. Парень встал, полез в карман за монеткой и сунул ее в прорезь для еще одного раунда. Он вернулся к месту ловли и снова приготовился. Он никоим образом не был идеальным. Один промах попал в нагрудник, а другой попал в наколенник. Но по большей части он их ловил.
