По окончании тренировки в пятницу тренер собрал нас для короткой беседы.
«Объявлен первый тур нашего первого турнира». Он постановил. «Как вернувшиеся чемпионы Tulare Invitational, мы получили кого-то, кто был нокаутирован в начале прошлого года. Я не говорю, что это будет легко, но, по крайней мере, мы уже видели эту команду и играли с ней раньше».
«Не держите нас в напряжении, тренер». — с улыбкой сказал Брайс. «Кто первая жертва в этом году?»
Тренер улыбнулся в ответ и ничего не сказал о перебивании Брайса. «Кателла».
Я обратился к Ною за помощью. Кателлу не помню. Я тоже был не единственным. Примерно половина команды повернулась друг к другу. Должно быть, это была не очень запоминающаяся игра.
Ной поправил шляпу на голове, выглядя немного смущенным. «О. Их». Он поймал мой взгляд на себе и понял, о чем я хочу спросить. Он издал странный кашель. «Возможно, вы не помните их так хорошо, потому что мы были на скамейке запасных для этого».
Ой. Я тоже начал стесняться.
«Эй! Кажется, я помню это!» Дэйв хлопнул своего близнеца по спине, заставив Кайла споткнуться. «Разве не был какой-то парень, который потом попросил у Зика автограф? Кувшин!»
Кайл посмотрел на него в ответ. «Да, да. Я помню, но тебе не нужно было так меня бить».
«Я не виноват, что становлюсь сильнее». Дэйв напряг свой бицепс, чтобы показать рост.
Я не обращал особого внимания на их ссоры; Я все еще пытался вспомнить, почему я был на скамейке запасных. У меня сложилось впечатление, что игрок просит у Зика автограф в начале сезона. Я думаю… это было недалеко от инцидента с Голладеем. Я скривилась при мысли о бывшем школьном советнике. К счастью, после этого пришел доктор Мур и взял на себя дополнительную работу. Я уверен, что больше детей, чем я, ценят его.
«В прошлый раз Гаррет справился с ними с легкостью». Ной заговорил, привлекая внимание команды. Однако он смотрел на тренера. — Он снова отправит нас на этот турнир?
Тренер оглядел нас всех. «Вы, дети, меня знаете. Мне нравится показывать все, что в наших силах, когда дело доходит до турниров. Если мы проиграем, то ничего не поделаешь».
«При всем уважении, тренер, но я думаю, что любой из наших питчеров может сразиться с Кателлой». Гаррет был первым, кто сделал шаг вперед. «Я не пытаюсь быть высокомерным, но когда дело доходит до этого конкретного турнира, мы разгромили его в прошлом году. Хотя у нас есть несколько новых игроков в составе, у нас все еще есть хорошая часть прошлогодних игроков».
Тренер хмыкнул, не то чтобы возражая или принимая его заявление. Его взгляд метнулся к близнецам. — Что вы думаете?
«Я сделаю это.» Кайл стоял прямо, как шомпол. «Вы можете думать, что Гаррет у нас лучший, тренер. Но я не думаю, что я хуже его».
Тренер посмотрел на Дейва. «И ты?»
«Приберегите меня для финала, тренер». Дэйв ухмыльнулся. Если Кайл был жестким, как доска, то Дейв был распущенным, как гусь. «Я уверен, что в этом году мы снова будем там».
Тренер помедлил с минуту, прежде чем медленно кивнул. «Хорошо. Отлично. Кайл начинает первую игру». Он посмотрел на Гаррета. — Есть пожелания от капитана?
Гаррет пожал плечами. «Давайте сначала пройдем первую игру».
Тренер кивнул, довольный своим ответом. После этого он отпустил нас домой.
«Бретт Макколи». Ной произнес имя вслух, глядя в свой телефон по дороге домой. «Это был парень».
«Ты действительно ищешь прошлогоднюю игру?» — спросил Кайл, повернувшись к нам с переднего пассажирского сиденья. «Какой был счет?»
«Мы выиграли 5:0». Ной ответил.
Кайл ухмыльнулся. — Что «мы»? Ты был на скамейке запасных, помнишь?
Ной взглянул на меня, а затем посмотрел на Кайла. «Разве ты не знаешь, когда держать комментарии при себе? Меня это не беспокоит, но Джейка может».
Кайл выждал секунду, прежде чем смущенно посмотрел на меня. «Прости, Джейк. Я…» Он не смог закончить предложение.
Я не знал, что он хотел сказать, но все было в порядке. «Я в порядке.» Пока я не думаю о том, почему я должен был быть на скамейке запасных в той игре.
Удивительно, но когда мы вернулись домой, машина Джереми была припаркована на улице. Он и дедушка случайно смотрели хоккейный матч по телевизору; Папы и мамы не было видно.
— Привет, как тренировка? — спросил Джереми.
«Хороший.» Ной огляделся. — Ты снова привел Зика домой? Он наверху?
«Э, нет.» — сказал Джереми, ошеломленный.
— Он не может приехать без Зика? — спросил дедушка Ноя, бросив на него острый взгляд.
«Конечно!» Ной кивнул, исправляя свое отношение. «Абсолютно. Я просто подумал… раз уж он привел его в прошлый раз…»
«Зик погружен в подготовку к собственному сезону». Джереми объяснил. «Я звонил ему сегодня утром, чтобы узнать, сможет ли он уйти на выходные, но, насколько я понимаю, завтра у них будет драка. Вы, ребята, не знали?»
Все мы покачали головами.
«В его расписании нет никаких схваток». Ной пожаловался. — Если бы я знал, я бы… — он остановился на полуслове и начал ухмыляться Джереми.
Джереми поднял бровь. — Твоя улыбка немного жуткая, малыш.
— Раз ты уже здесь… мы не можем сегодня пойти с тобой домой? — спросил Ной, медленно приближаясь к Джереми, прежде чем опуститься на колени, чтобы быть на уровне его глаз. — Не хочешь показать нам свой новый дом?
«Рассчитывайте на меня!» Дэйв поднял руку. «Я хочу увидеть дом профи. И, конечно же, схватку Зика». — добавил он в спешке.
Джереми посмотрел на меня. «Что вы думаете? Хотите провести выходные у меня дома? Я могу поговорить с вашими родителями и привести вас, ребята, домой со мной, а затем вернуть вас в воскресенье».
Я кивнул. Мне это показалось хорошим планом.
«Кайл?» — спросил Джереми, глядя прямо на него.
Кайл, казалось, изо всех сил пытался принять решение. «Я хочу… но…»
— У тебя уже есть планы с Мари. Дэйв закончил за него. Он похлопал своего близнеца по плечу, на этот раз легче. «Хреново сосать».
Кайл закатил глаза. Иди. Развлекайся без меня. В отличие от вас, неудачников, у меня сегодня свидание, и мне нужно в душ. Он развернулся на каблуках и ушел.
— А ты, дедушка? Джереми повернулся, чтобы спросить, удивив всех нас. «Ты собираешься покататься, чтобы увидеть, как твой старший внук играет в колледже?»
Дедушка колебался.
— Пошли, дедушка. – подбодрил Ной. «Это будет весело. Мы можем показать тебе, где Зик ходит в школу и все такое. Ты всегда заперт в доме. И здесь будет тихо, когда нас не будет. Ты знаешь, маме и папе просто придется работать». все выходные. А потом они будут чувствовать себя виноватыми, что ты все это время был дома один».
Это помогло.
— Черт, а почему бы и нет? Дедушка кивнул. «Не знаю, сколько мне еще осталось. Лучше воспользоваться шансом и посмотреть, как играет Зик, пока я еще здесь».
Ной рассмеялся. «Это дух».
Джереми посмотрел на меня, разделяя некоторое беспокойство. Я слегка улыбнулась ему, чтобы он понял, что это не имеет большого значения. Именно так говорил дедушка.
Вечер начал проходить быстрее, когда мы поспешили принять душ и собрать сумку для ночлега. Мама и папа были ошеломлены внезапностью всего происходящего, но как только они услышали, что Зик устроил драку, и дедушка хотел посмотреть, они официально разрешили нам идти после ужина.
