Мы с Ноем расстались с близнецами в закусочной. Они получили свою еду, а затем встретились с некоторыми другими питчерами из нашей команды. Я хотел встать в очередь, но Ной тонко сдерживал меня, пытаясь отвлечь, показывая мне несколько бейсбольных видео на своем телефоне.
Внезапно, посреди одного из видео, он выключил его. «Отлично, наконец-то они ушли. Давай, поторопимся».
«Кто? Что? Где?» Я был не готов и не мог угнаться за ходом мыслей Ноя.
«Команда. Они очистили зону закусочной». Он наклонил голову и сделал жест. «Нужно торопиться, чтобы не опоздать на игру». Он порылся в маленьком кармане своей сумки и вытащил несколько долларовых купюр.
Я нахмурился. «Нам не нужны деньги. Ваучер покрывает хот-дог, пакет арахиса и Gatorade или бутылку с водой».
Ной рассмеялся и похлопал меня по плечу. «Джейк, это только основы. Нам понадобятся дополнения». Он потащил меня к закусочной. «Пойдем.»
У стойки мы передали наши ваучеры, чтобы получить «основы», как сказал Ной. Затем он начал добавлять свои «дополнения». «Мы также хотели бы два мягких кренделя, два маленьких попкорна и два пирожных воронки. О, и две упаковки жевательной резинки Big League. А, это кексы с шоколадной крошкой? Да? Тогда два таких тоже».
Работник был занят Ноем, который собирал предметы для выполнения его заказа. Вскоре на прилавке образовались две большие кучи еды. К тому времени, как мы ушли, очередь за нами выросла, прижимая еду к груди, стараясь ничего не потерять.
Очень внезапная и жесткая проверка плеча заставила уронить торт воронкой, рассыпав повсюду сахарную пудру. Я хмыкнул от боли, но все же попытался выдавить извинения. «Извиняюсь.»
«Извините». — сказал человек, выглядя агрессивно и, возможно, немного враждебно.
Я взглянул на парня. Он был в бирюзовой форме с сахарной пудрой. Я сглотнул.
— Он уже извинился, чувак. Ной отступил, когда услышал обмен репликами. «Это просто сахар. Вытри его сам».
Неожиданно и очень резко парень в бирюзовой униформе шлепнул дно воронкообразного торта Ноя о его полностью черную униформу, устроив еще больший беспорядок.
«Эй! Какого черта?!» Ной взглянул на беспорядок у наших ног.
«Это просто сахар». — сказал парень. «Вытри его сам». Он отошел от нас, присоединившись к нескольким своим товарищам по команде в такой же майке.
«Что это было?» — повторил Ной, щурясь на группу. — Мы знаем этого парня?
— Ты знаешь команду. — сказал Гаррет позади нас, заставив нас обоих подпрыгнуть. Он ухмыльнулся. «Я знал, что у вас двоих должны быть проблемы, но я не ожидал, что стану свидетелем драки».
«Драка?» Мои глаза расширились. «Нас?»
Он поднял бровь. «У вас, дети, короткая память. Вы не можете узнать эту майку? Они из Сан-Марино».
Ной напрягся.
Я нахмурился и попытался вспомнить, какая команда была какой. Может у меня проблемы с памятью..? По крайней мере, моя память была не так хороша, как у Гаррета или Ноя.
«Похоже, Ной вспомнил». — сказал Гаррет. Он взглянул на меня. «Нужна помощь?»
Я кивнул. Я предпочитаю получить ответ, вместо того, чтобы пытаться понять его самостоятельно. Мы сыграли так много игр против стольких команд. Месяцы бейсбола. Я мог вспомнить Кателлу после разговора Бретта с Зиком. Может быть, я смогу вспомнить Сан-Марино после парочки намеков.
«Мы играли с ними на турнире в прошлом году. Игра третья». Гаррет сказал мне. «Они были первой чрезмерно агрессивной командой, с которой мы играли в прошлом году. Они травмировали Джейсона во время игры на втором месте, а затем Пи-Мозг подумал, что было бы неплохо отомстить, и травмировал своего кетчера». Гаррет ткнул большим пальцем в сторону «мозгового горошины» Ноя.
Ной тяжело вздохнул. «Да. Та игра была не очень хорошим воспоминанием». Он посмотрел на меня. «Мы поссорились и все такое».
Я начал кивать. «Да, да. Я могу кое-что представить». Я оглянулся на тех парней. — Думаешь… он нас тоже помнил?
«Ха. Без сомнения». – усмехнулся Гаррет. Он опустился на одно колено и начал собирать наши испорченные воронкообразные пирожные. «Люди не просто так ведут себя придурками без намерения. Держу пари… он либо тот ловец, который получил травму. Или друг упомянутого ловца. Не похоже, чтобы мы когда-либо узнавали, насколько серьезной была его травма».
Я взволнованно посмотрел на Ноя. «Этот парень собирается отомстить за ваше предыдущее возмездие?» Это похоже на серьезную месть. И серьезная проблема. Я уже скучаю по Зику.
Ной вздохнул. «Прости, Джейк. Этот парень определенно нацелился на тебя из-за меня».
Гаррет вернулся после того, как выбросил мусор. «Давайте вернемся к игре, в которой мы должны быть. Мы можем побеспокоиться об этих парнях из Сан-Марино позже». Он привел нас обратно туда, где наша команда собралась на трибуне на одном из полей.
— Я знал, что ты пытаешься быть подлым! Кайл выхватил у Ноя маффин с шоколадной крошкой. «Спасибо, малыш».
Дэйв освободил меня от моего маленького попкорна. — И я возьму это.
Ной закатил глаза и нашел место повыше, чтобы сесть. Я последовал за. Гаррет остался с близнецами и сел с ними.
— Что случилось с твоей майкой, Ной? — спросил Шон. «Ты беспорядок».
Ной отложил еду и, наконец, смог вытереть сахар со своей майки, насколько это было возможно. «Неудачная стычка с бывшим противником. Это что угодно». Он вздохнул, садясь. «Надеюсь, это не тот, кого мы снова увидим».
Мое веко дернулось, и возникло дурное предчувствие.
Мы невзначай наблюдали за игрой, попутно комментируя и шутя. Победителем стал Silver Creek HS. Мы встретились ближе к вечеру, когда тренер решил, что Брайс получит старт на насыпи. Дэйв останется в КПЗ, как и другие, на всякий случай.
Хотя он был не нужен. Весь наш состав сокрушил Сильвер-Крик, и каждый, по крайней мере, заработал хит. У Ноя были двойник и одиночка на его имя. Я добавил хоумран и три преднамеренные прогулки. Мне было не очень весело, но я понимал, что их питчеры просто не могут конкурировать.
После второй игры мы были в землянке, снимая бутсы, когда тренер говорил о завтрашнем дне.
«9 утра. Будь на главном поле». Он проинструктировал. «Игра начинается в 10 утра». Он встретился взглядом с Дэйвом. «Это команда, которую вы знаете и с которой работали раньше, так что вы получите старт».
— Команда, которую я знаю? Дэйв усмехнулся. — Дай угадаю, Сан-Марино?
Я замерз. Их? Опять таки? Действительно?
Ной вздохнул.
«Сан-Марино это.» Тренер подтвердил медленным кивком. Он оглядел землянку. «Для тех, кто не был здесь в прошлом году, у Сан-Марино очень агрессивный стиль игры. Каждая игра, черт возьми, каждая подача будет иметь значение. В прошлом году мы выиграли 6:1, но не позволяйте счету обмануть вас. было несколько столкновений. Жесткие теги. И несколько очень вопиющих ударов по полям ».
Джейсон выругался.
«Я собираюсь поговорить с официальными лицами сегодня вечером». Тренер продолжил. «Если кто-то из вас пострадает, я тут же остановлю игру. Мы не рискуем своим сезоном из-за какого-то низкоуровневого турнира, подобного этому».
«Как насчет нашего рейтинга, тренер?» — спросил Ной. «Если мы вылетим из турнира с неустойкой, это повлияет на это, не так ли?»
Тренер потер лоб. «Это непростое решение, но я остаюсь при том, что сказал. Я могу понять, как играть жестко и отдаваться каждой игре на 100%, но я не потерплю открытой битвы за то, кто больше всего навредит другой команде. мы здесь, чтобы играть в бейсбол, и мы здесь, чтобы побеждать».
«Я думаю, что они, вероятно, придут за мной, тренер». Ной встал. «Я вытащил их парня в прошлом году. Если все внутренние поля попадутся на моем пути, я понимаю. Я также не думаю, что вы должны уступать из-за меня. чтобы увидеть много близких звонков «.
— Ты не можешь дать такое обещание, Ной. Гаррет покачал головой и заговорил. «Тренер прав. Не жертвуйте своим сезоном ради одной игры, подобной этой. Рейтинг нашей команды не имеет большого значения, так что не переживайте. в этом году.» Его глаза переместились на меня. «Они не обязательно будут преследовать именно вас. Вместо этого они могут преследовать нашего лучшего игрока».
Я вздрогнул от этой мысли.
«Джейк крутой. И он умный». — сказал Ной. «Он может очень хорошо читать питч-проекторы, поэтому может избегать любых близких».
Я кивнул. «Я хорошо уклоняюсь».
Тренер зажал нос на секунду, прежде чем сделать глубокий вдох. «Мы будем играть на слух завтра. Иди домой и отдохни.»
