Я пересела на заднее сиденье, а папа сел со мной, оставив Зика одного впереди, чтобы он отвез нас обратно в школу.
Я смотрел в окно и смотрел, как мы покидаем комплекс. Все дальше и дальше от этих бейсбольных полей.
— Думаешь, он видел мою игру? – пробормотал я.
«Честно говоря, я не знаю». Папа сказал мне. — Но есть пара человек, которых мы могли бы спросить. Он указал.
Я обескуражен. «Кто?»
«Джереми. Или… кузен».
Я посмотрел на папу. — Ты можешь попросить меня?
Папа одарил меня понимающим взглядом. «Некоторые вещи вы должны делать сами, чтобы развивать некоторую независимость».
Я показал ему свои пустые руки. — У меня нет с собой телефона?
«Я могу позвонить.» — предложил Зик спереди.
И папа, и я повернулись, чтобы посмотреть на него на водительском сиденье. Зик не сводил глаз с дороги, но, несомненно, чувствовал наши взгляды. «Джейк сейчас в щекотливой ситуации. Я не думаю, что вам следует заставлять его звонить Джереми. Возможно, он не сможет выразить свою озабоченность».
— Ты думаешь, что ты лучший выбор, чем я? — спросил папа.
«Я думаю, что вы тоже исходите из деликатного места». Зик ответил. Он, должно быть, почувствовал, как пристальным взглядом стал папин взгляд. «Ты защищаешь Джейка. Понятно. Я тоже. Но я также достаточно отстранен, чтобы понимать, что Джереми окажется в неловком положении, если ты просто расспросишь его. Ты отец Джейка, а не Джереми. относитесь к Джереми как к семье, но никому не нравится, когда их семья обвиняет их в том, что они потенциально могут подвергнуть опасности их брата».
— Я не собирался его обвинять. Папа защищался, говоря немного как Ной.
— Вы бы прямо спросили его. Зик пожал плечами. «Это просто твой путь».
Папа почесал подбородок, выглядя немного виноватым. «Хорошо. Кажется, ты имеешь представление о ситуации и о том, как с ней справиться». Он взглянул на меня. — Что скажешь, Джейк? Мы позволим Зику разобраться с этим?
Я кивал, пока у меня не закружилась голова. Все лучше, чем мой звонок. Меня тошнило от одной мысли о встрече с Джереми. Я не хотел, чтобы мне было больно, и я не хотел ранить его чувства.
«Я позвоню, когда припаркуюсь». — заявил Зик.
«Ты собираешься припарковаться возле стадиона?»
«Да, мне ни за что не нужно идти в свою комнату. Моя экипировка и форма будут в клубе».
«Как насчет того, чтобы купить что-нибудь поесть? Твоя игра только во второй половине дня. Мы можем пойти купить что-нибудь для тебя. Мы никуда не торопимся».
«В клубе будет еда, папа. Они очень хорошо заботятся о своих учениках-спортсменах. Особенно, когда у нас сезон. У них будет широкий выбор, так как это тоже выходные. так много.»
«Отец никогда не перестает беспокоиться».
Я начал засыпать, прислонившись головой к окну. Услышав, как папа и Зик говорят о школе и его команде, я почувствовал себя немного спокойнее. Как будто все пришло в норму. Как будто я никогда не видел Карсона и как будто мне не нужно было беспокоиться о том, что я наткнусь на своего дядю.
***
(от третьего лица)
Зик добрался до стоянки возле бейсбольного стадиона своего университета. Он взглянул в зеркало заднего вида. Джейк спал. Должно быть, он устал от игры и того, что произошло потом. Зик и его отец вышли из машины и изо всех сил старались прикрыть двери, не желая тревожить покой Джейка.
Двое отошли от машины.
Зик вытащил свой телефон и начал печатать на нем.
— Ты не собираешься звонить? Его отец оглянулся, чтобы посмотреть, что так долго занимает его сына.
Губы Зика дернулись. «Папа. Сейчас весенняя тренировка. Во-первых, мы должны проверить, не идет ли у него игра. Он может запаниковать, если увидит кучу пропущенных звонков от нас».
Он закашлялся. «Правильно. Весенние тренировки только что начались.»
Зик покачал головой. Он нашел то, что искал. «У него игра во второй половине дня, поэтому я могу позвонить». Он снова посмотрел на отца. «Я включу громкую связь, чтобы вы могли слышать, но… не переусердствуйте, ладно?»
Зик позвонил и включил громкую связь. Он прозвонил дважды, прежде чем ему ответили.
— Зик? Эй. Джереми немного запыхался. «Как дела?»
«Ты не занят, не так ли?» — спросил Зик нейтральным тоном.
Джереми рассмеялся, все еще пытаясь отдышаться. «Нет, нет. Просто немного запыхался. Я только что дурачился с некоторыми парнями. У нас через полчаса собрание команды, так что я не могу задерживаться слишком долго. Тебе что-то от меня нужно? ?»
«Не обязательно. Я сегодня был на турнире среди мальчиков. Он был совсем рядом со Стэнфордом».
«Да, да. Джейк сказал мне об этом. Они собирались играть с командой, которая выгнала их в прошлом году. Как дела? Джейк еще не написал мне результат или что-то в этом роде».
«Они выиграли в дополнительных иннингах». Зик сказал ему. «Это была подготовка к университету. Вы когда-нибудь играли против них раньше?»
— Хм. Да, я так думаю. Не в лиге, а в нашем дивизионе.
«О. Так ты уже участвовал в этом турнире? The Foothill Classic?»
«Э-э, может быть, наверное. Прошло уже пару лет. Они начинают сливаться». Джереми начал что-то подозревать. «Есть ли причина, по которой ты спрашиваешь меня об этом? Они что-то говорили обо мне? Джейк в порядке?»
Зик взглянул на спящего в машине подростка. Он решил проигнорировать последний вопрос Джереми. — Значит, есть шанс, что они смогут сыграть в вашей альма-матер?
Другая сторона телефона замолчала.
«Дерьмо.» — пробормотал Джереми. «Да. Дерьмо. Блять. Может быть. Подожди. Дай мне посмотреть». Он снова замолчал. «Да, они там. На Foothill Classic. Их первая игра в 11, скоро должна начаться».
«Да, Джейк думал, что видел твоего кузена». — сказал Зик.
«Наш двоюродный брат». Джереми автоматически поправился. «Карсон. Он старшеклассник. Они встречались? Победитель их игры играет с ним?»
«Хм. Не уверен». — сказал Зик. Он встретился взглядом с отцом, который ободряюще кивнул. Зик прочистил горло. «Есть ли шанс, что родители Карсона будут на этом турнире?»
Вещи начали щелкать для Джереми. «Дядя Джек что-то сказал Джейку? Что-то случилось? Джейк в порядке? Зик, я начинаю думать, что ты мне что-то недоговариваешь».
«Насколько я знаю, он не видел Джека». — честно сказал Зик. «Что касается Джейка… он не в порядке. У него случилась паническая атака, и ему пришлось покинуть поле с помощью моего отца. Джейк немного нервничает из-за встречи с Карсоном и еще больше из-за возможной встречи с Джеком».
«Где сейчас Джейк? Почему он не позвонил мне? Почему мне не позвонил Уэйн?» Джереми говорил так, будто торопился.
«Джейк спит в машине. Устал физически и морально». Зик ответил. «Папа здесь, рядом со мной. Он хотел, чтобы Джейк позвонил тебе сам, но Джейк…» Он замолчал.
— Джейк злится на меня? — с беспокойством спросил Джереми.
— Нет, не совсем. Я думаю, он боится, что ты знала и не сказала ему. В конце концов, он не любит сюрпризов. — сказал Зик. «Я подумал, что будет лучше, если я позвоню тебе. Брат к брату. Ты не знал, ты ничего не мог с этим поделать».
— Но я должен был знать. Раздался громкий шлепок, как будто Джереми ударил себя.
«Джереми, Уэйн здесь». Отец Зика заговорил. «Не кори себя из-за этого. Это тесен мир. Играя в бейсбол, они должны были столкнуться друг с другом в какой-то момент. Прямо сейчас больше всего Джейка беспокоит, есть ли Джек на поле. узнать для нас? Кроме того, может быть, пришлите мне фотографию его и вашей семьи для меня? Просто чтобы мы знали, кого искать?»
«Уэйн, ты должен знать, я не думал, что это может случиться. Джейк в порядке? Ты собираешься отвезти его в больницу? Мне вернуться? Я могу вернуться. Я могу вернуться к обеду». Было много фонового шума, как будто Джереми двигался.
«Джереми. Джереми!» — позвал Уэйн. «Расслабься. Прекрати то, что ты делаешь, сделай глубокий вдох и послушай меня».
Джереми замер, а другая сторона очереди замолчала.
«Тебе не нужно спешить здесь. У тебя там своя ответственность. Игра, в которую нужно играть». Уэйн напомнил ему. «Просто помогите нам немного. Позвоните и узнайте, там ли ваш дядя. Пришлите мне фотографию. Что касается Джейка, я не думаю, что мы поедем в больницу. У него уже были такие приступы раньше. Не буду тебе врать. Но ему становится лучше. Ты просто должен понять, что для него Джек очень похож на твою мать».
— Ладно… ладно… — пробормотал Джереми. «Я позвоню своей тете. Она обязательно будет там».
«Эй, никакого стресса. Успокойся. У нас полно времени». Уэйн сказал ему. «Мы взяли Джейка в Стэнфорд, чтобы высадить Зика. Может быть, мы останемся здесь на некоторое время. Я думаю, что их следующая игра не начнется до 15:00. У Джейка будет время. взять выходной».
«Он может это сделать? Он не хочет играть в турнире?» — спросил Джереми.
«Честно говоря, я не думаю, что Джейк так сильно интересуется бейсболом». Уэйн усмехнулся. «Если бы Ной не таскал его за собой, я думаю, он был бы доволен, просто находясь в клетке. Не волнуйтесь, его тренер прекрасно понимает его ситуацию».
«Да… хорошо…»
