Все сняли бутсы и упаковали чемоданы. Пришли ребята из КПЗ и помогли нам вынести мусор и командное снаряжение.
— Ты не подвел меня, Дэйви! Кайл хорошенько встряхнул Дэйва, усмехнувшись, как будто это он выиграл.
Ной покосился на него. Я знал, что он настроен скептически. Потому что я тоже. Обычно Кайл доставлял Дейву неприятности, независимо от того, насколько хорошо он справился. Особенно в такой игре, где он отдал так много ударов и даже ударил парня, чтобы он шел бегом.
«Не обращай на него внимания». — сказал Мэтт, закатывая глаза. «Кайл получил некоторые преимущества в КПЗ, потому что он поспорил, что тренер не заменит Дэйва».
Тайлер, старший товарищ, вздохнул. «Тренер просто любит играть в фаворитов. Я действительно думал, что сегодня у нас будет шанс».
Гаррет поднял брови. «Какие преимущества? Разве Кайл не должен был отдыхать?» Он сделал подачу в первой игре дня.
«Я думаю, вы забыли, насколько неудобными могут быть некоторые из этих КПЗ». Тайлер ответил. «Одна маленькая скамейка не может вместить всех нас. Некоторым приходится либо стоять, либо сидеть в грязи». Его взгляд переместился на Оскара, единственного первокурсника в команде прямо сейчас. Он был запасным ловцом и всегда в КПЗ. На его майке было много грязи для человека, который не играл.
Гаррет покачал головой. «Ребята, вам лучше не быть там хулиганами. Вы старший, берите управление в свои руки».
«Ты не можешь контролировать Кайла». Тайлер пожал плечами. «Даже я пожертвовал своей курткой в качестве подушки для него после того катастрофического пятого иннинга».
Я посмотрел на Ноя. «Почему это звучит так, будто Кайл делал ставки в КПЗ?»
Ной ухмыльнулся. «Похоже, у нас есть некоторые рычаги воздействия на будущее».
Я улыбнулась и покачала головой.
Все стали выходить из блиндажа небольшими группами. На этот раз Ной и Гаррет застряли по обе стороны от меня. Близнецы шли сразу за нами, рассказывая о некоторых проблемах, с которыми Дейв столкнулся в начале игры, например, о том, как противники были очень счастливы.
За воротами на поле стояли взрослые, разговаривая друг с другом, игроки были небольшими группами, и даже маленькие дети бегали. Было очень оживленно, тем более, что солнце готовилось к закату. В игры еще нужно было играть.
«Привет, Джейк». Нас остановил мужчина, встав на пути. Он держал в руках небольшой блокнот и ручку. Репортер. «Я Рэйхан Фаррелл из журнала Sports Page Magazine. Можно вас на минутку?»
Ной нахмурился.
Гаррет заговорил первым, голос его звучал нейтрально. «Извините, сэр. Мы только что закончили игру и должны встретиться с нашим тренером. Не могли бы вы оставить свои вопросы на потом?»
Мужчина посмотрел на Гаррета и кивнул. — Конечно. Конечно. Я тоже хотел задать ему несколько вопросов.
Гаррет взял на себя инициативу и снова пошел. Ной и я держались рядом. Когда мы шли к тренерам и кое-кому из команды, я чувствовал на себе бесчисленные взгляды. На нас. Нас как будто окружили. Я придвинулся немного ближе к Ною и не сводил глаз с тренера. Мы присоединились к группе и сели, за исключением Гаррета, который подошел к Тренеру, что-то тихо переговариваясь.
— Почти уверен, что тебе придется поговорить с некоторыми из этих стервятников. Ной бормотал себе под нос, пока мы ждали появления остальных парней.
Я беспомощно пожал плечами. — Разве мы не можем просто сказать «нет»?
«Тогда они просто будут продолжать доставать тебя». Ной покачал головой. «Посмотрим, что скажет тренер».
После того, как все сели или встали на колени, тренер один раз хлопнул в ладоши, чтобы заставить нас замолчать. Он оглядел команду. «Это был отличный день, мальчики. Кайл держал нас в игре против Университета, а наши летучие мыши были живы против Наследия. Завтра мы будем стремиться к тому же результату: победе. У нас пока нет соперника. Их игра вот-вот начнется, так что если кто-то хочет остаться со мной и некоторыми из тренеров, мы останемся группой. Те, кто идет домой или в ближайший отель, отдохните. Завтра мы обязательно сыграем с командой на аналогичный уровень подготовки к университету». Он кивнул Гаррету всего в нескольких футах от него. «Гаррет начнет третью игру».
«Я готов идти. Никаких проблем». Гаррет заговорил, глядя на Джоуи. «Мы будем беспокоиться о финале, когда доберемся туда».
«Точно.» Тренер согласно кивнул. «Что касается Шона», все взгляды были обращены на нашу команду, которая ковыляла сюда. «Он точно будет на скамейке запасных. Джейсон прикроет первым. Что касается остального состава, я определю это после того, как узнаю следующего соперника. как только я узнаю». Он сказал еще несколько предложений о сегодняшней паре побед, прежде чем отпустить нас.
Еще до того, как мы с Ноем встали, чтобы поговорить с Тренером, к нему подошли несколько мужчин.
«Тренер Уилкокс».
«Привет, тренер».
— Вы не против ответить на несколько вопросов?
— У меня тоже есть вопросы.
Эххх. Я посмотрел на Ноя, но он тоже был удивлен. Мы никогда не видели, чтобы наш тренер так кишел.
Тренер был совершенно спокоен, поднял руки, давая им знак замолчать. — Да, да, я знаю. Его взгляд метнулся к Гаррету. — Присоединяйся к нам, Гаррет. Затем он посмотрел в мою сторону. «Вы двое тоже. Джейк. Ной».
«Я пойду за мамой и папой». Я услышал, как Дейв сказал позади меня.
Я волочил ноги, когда шел с Ноем, чтобы присоединиться к толпе. Казалось, что стало немного больше, когда тренер пригласил нас к себе. Как будто еще больше людей хотели поговорить с нами. Я посмотрел на тренера, не зная, что будет дальше.
«Если есть тренеры или скауты, которые хотят поговорить об интересах или будущих обязательствах, я просто хочу сказать, что сейчас не время». Тренер обратился. Казалось, что более половины группы коллективно подстраховываются.
Я вздохнул с облегчением. Но потом почувствовал некоторую тревогу. Что так много людей хотят говорить о моем будущем? Я подавил желание отвернуться. Они уже сделали резервную копию. Больше я ничего не мог сделать.
«Тогда ладно.» Тренер огляделся. — О чем вы все хотите поговорить?
«Я специально хотел спросить вас о победе вашей команды над университетской подготовительной средней школой». Заговорил мужчина. Получив кивок от тренера, он продолжил. «После победы над командой номер один в Северной секции, есть ли у вас какие-то ожидания от вашей команды в этом турнире? В этом сезоне?»
Тренер ответил прямо. «Да. Я ожидаю, что мои мальчики будут стараться изо всех сил. Победа была, есть и всегда будет целью».
«Нет никаких сомнений в том, что в этом году у вас есть сложенный список с большой ротацией старших. Предвидите ли вы, что ваша большая тройка старших повторит аналогичные цифры в прошлом году?»
«Абсолютно.» Тренер кивнул. «Гаррет, Кайл и Дэвид — лучшие питчеры, которых я видел в старшей школе Уотсонвилля. Эти трое будут становиться только лучше в течение сезона, когда мы вернем их в форму».
«Вы говорите это, чтобы утешить Дэвида Аткинса, который сегодня во второй игре показал далеко не звездную игру?»
«Дэвид приложил усилия сегодня. Он сделал семь подач и отказался только от трех пробежек. Он одержал победу. Большего я от него и не жду». Тренер казался расслабленным. «Ни один питчер не идеален, и я не прошу, чтобы мой был таким, несмотря на то, что в их истории было несколько идеальных игр. Это подвиг, который не совершался более десяти лет. Пока мои мальчики сохраняют устойчивый ум и усердно работают. , результаты будут».
«В прошлом году ваша команда попала под милосердие Подготовительного Университета». Кто-то еще заговорил. «В этом году вы выиграли с небольшой амортизацией. Каковы были некоторые из ключевых отличий, чтобы добиться такого поворота?»
«Во-первых, я считаю, что нам повезло встретиться с ними так рано на турнире в этом году». Тренер начал. «В прошлом году мы встретились в полуфинале и потеряли некоторых звездных игроков. Ни один из трех питчеров большой тройки не смог уйти, а наш бывший игрок номер один пострадал. Возможность выйти с нашим лучшим составом имела большое значение».
«У меня с собой прошлогодний счет. Там написано, что Джейк Холландер пошел со счетом 0:2. Это тот же игрок, Джейк Аткинс? Можем ли мы спросить его об этом?»
