Игра в понедельник была только в 17:00, поэтому нам пришлось посещать все наши занятия. Это было несложно или что-то в этом роде; просто день казался длинным. Мой день стал длиннее только тогда, когда тренер подтвердил, что я определенно снова буду сидеть без дела.
1 2B Далтон Нельсон
2 RF Брайс Финн
3 СС Ной Аткинс
4 P Гаррет Кнудсен
5 1B Джейсон Моррис
6 3B Джесси Шипман
7 LF Логан Портер
8 CF Корри Альваррес
9 C Митчелл Торрес
«Я собираюсь болтаться в КПЗ сегодня.» Кайл сказал Дэйву.
Дэйв кивнул. «Я тоже.» Он посмотрел на меня. «Хотите присоединиться к нам? Вы можете быть нашим почетным ловцом».
Я посмотрел на него с отвращением.
Дэйв рассмеялся. «Эй, это было просто предложение. Я просто знаю, что Гаррет сегодня раздавит этих парней, поэтому я хочу сбежать в КПЗ и избежать его показухи».
«В отличие от тебя, Джейк не беспокоится о том, что у других все хорошо». Гаррет подошел и обнял меня за плечи.
Я кивнул в знак согласия, не обращая внимания на Гаррета, свисающего со мной.
«Я не знаю.» Ной протянул. «Мне нравится знать, что моя команда нуждается во мне. Я чувствую себя хорошо».
Это правда. «Но мне нравится знать, что вы, ребята, можете выиграть без меня. Таким образом, если мы проиграем… Я знаю, что это не обязательно моя вина, даже если я играю».
«Мне кажется, вы слишком сильно на себя давите». Гаррет погладил меня по голове. «Предоставьте это мне. Вашим старшим». Он ухмыльнулся. «Если мы когда-нибудь проиграем игру, велика вероятность, что это вина близнецов».
«Ни за что!»
«Грубый!»
Ной оторвал меня от троицы, когда они в миллионный раз начали спорить, кто из них лучше питчер. В конце концов тренер разделил их, чтобы Гаррет мог подготовиться к игре.
В прошлом году мы не играли в старшей школе Алисаль, поэтому не было информации о том, насколько хорошо они могут играть. Все первые три отбивающих коснулись фастбола Гаррета, но все они оказались в ауте. Ко второму, к третьему, к короткому. Гаррет остался меньше десяти верёвок и остался доволен таким стартом, так как сегодня его лимит 75.
Далтон лидировал в нижней части первого, нанеся удар по фолу. Брайс доработал свой счет до благоприятного 3-1, прежде чем попасть в одно поле справа. Ной атаковал рано, нанеся одиночный удар в центр поля и оттеснив Брайса на третье место. В выгодном положении мистер Миллер подписал контракт с Ноем на кражу. Брайсу придется обратить внимание, чтобы увидеть, сможет ли он украсть домой, если они испортят бросок или забудут о нем на третьем. Кувшин Алисаль начал свое движение, и Ной взлетел, как только эта рука вернулась. Кетчер получил подачу за мяч, вскочил, как будто собирался бросить, но сдержался. Ной был легко в безопасности на секунду.
Два бегуна в результативной позиции с Гарретом наготове. Моя нога начала трястись от волнения. Гаррет прошел, попал в поле и попал в забор. Брайс побежал, чтобы забить первый забег. Ной рванулся вперед, замкнул третье место, а затем выскользнул из-под поля, когда мяч был передан обратно. 2:0. Гаррет благополучно стоял на втором, размахивая кулаком. Без сомнения, близнецы были счастливы, что сегодня выбрали КПЗ.
Джейсон ударил флайболом в центр, и Гаррет смог подняться на третье место по метке вверх, но остался в затруднительном положении, когда Джесси ударил обычного землянина на третье место, чтобы закончить подачу.
Гаррет вернулся с Джесси, все еще улыбаясь. Он не торопился, чтобы сменить шлем на перчатку и приготовился, прежде чем отправиться обратно к кургану. Нападающий на чистке повел вперед и вошел в плотный контакт, вызвав громкие вздохи на трибунах. Брайс рванулся под углом назад, прежде чем нырнуть в стропу.
«Вне!» Судья подтвердил это, когда Брайс поднялся с мячом в перчатке. Брайс вбросил мяч обратно.
Гаррет, казалось, не беспокоился о постоянном контакте. Следующий отбивающий ударил землянина Ною. Затем Гаррет заработал свой первый аут, добив боковой.
Низ второй. Логан отключился. Корри попал прямо в правого полевого игрока. И Митчелл ударил по мячу слева.
Вершина третья. Гаррет заставил первого парня выйти на Далтона и второго, а затем заработал подряд ауты.
Низ третьего. Далтон отличился во второй раз. Брайс отдал хороший мяч в центр поля, но центральный полевой игрок сыграл еще лучше. Ной также попал в пределах досягаемости центрального полевого игрока для третьего аута.
Ной несколько раз вздохнул в землянке, переключая снаряжение. «Я не могу бить по мячу слишком высоко. Я лучше попытаюсь обыграть землянина на третье или короткое место или что-то в этом роде».
Я кивнул, веря в это.
На вершине четвертого Ноа действительно увидел, что его мечта сбылась: три лучших отбивающих ударили землян в его направлении. Слева от него. Справа от него. Тот, который хотел подкрасться к середине, но он был там, чтобы схватить его и вовремя бросить.
Гаррет и он вернулись, смеясь над чем-то сказанным. Они расстались: Ной подошел ко мне, а Гаррет пошел к своей сумке, чтобы сменить снаряжение.
Ной плюхнулся с улыбкой. «Хотелось бы, чтобы каждый иннинг был похож на этот».
Я покачал головой. Я не мог понять, но я знал, каким был Ной.
Гаррет провел нижнюю часть четвертого с бомбой в правый центр поля. Мы вскочили, как только мяч с громким звоном оторвался от его биты. Землянка сошла с ума, как только мяч пересек забор для хоумрана. 3-0. Гаррета встретили чрезмерными шлепками и похлопываниями. У него действительно была отличная игра.
Остальная часть команды… не очень. Джейсона поймали на просмотре третьего удара. Джесси вылетел в центр. Логан выбил три фастбола.
На вершине пятого Гаррет во второй раз столкнулся с нападающим, заставив его выскочить к Джейсону на первой базе. Следующий отбивающий получил очень щедрый колл от судьи домашней площадки при полном подсчете. Мяч четыре. Прогулка. Гаррет проиграл свою идеальную игру. Я мог видеть намек на разочарование, когда он возвращал мяч. Следующий отбивающий попал в землянина справа от Ноя. Ной поскользнулся, когда добрался до него, полностью развернулся и отдал мяч Далтону вторым как раз вовремя для первого аута. Далтон бросил Джейсону, чтобы завершить двойную игру.
«Жесткий призыв.» Тренер прокомментировал, когда Гаррет вернулся.
Гаррет остановился. Его губы скривились. «Думаю, сегодня я исчерпаю свой лимит, тренер. Я хочу закончить».
— Ты уверен, что оно того стоит? — спросил тренер. «Если вы превысите 75, вы не сможете играть против «Голден Уэст» в четверг».
«Команде не нужно, чтобы я закрыл ее в четверг. Наше нападение будет держать ситуацию стабильно». Гаррет выглядел напряженным.
Тренер слегка покачал головой. «Хорошо, Гаррет. Курган сегодня твой. Тебе не позволено сожалеть об этом».
«Я не буду.» Гаррет ухмыльнулся.
Низ пятого. Корри отбил флайбол слева. Митчелл вылетел на третье место. Как и Далтон. Тяжелый день для этих троих. Комбинированный 0-7.
В начале шестого я понял, почему Гаррет думал, что он не останется ниже счета подачи. Он агрессивно бросал в зоне удара, ввязываясь в битвы с отбивающими, прежде чем заставить их нанести удар, размахивая. Он сделал это три раза подряд, чтобы сокрушить нижнюю часть их состава.
В конце шестого у нас был еще один заезд. Брайс выделил. Ной ударил по грязной подсказке. Гаррет выделился, и Брайс смог снова занять третье место благодаря своему лидерству и скорости. Джейсон совершил длинный полет в центр, что позволило Брайсу забить и забить. 4-0. Джесси шел, пытаясь облегчить свой плохой день за тарелкой. Однако занявший второе место Логана завершил подачу.
Вершина седьмая. Осталось три аута. Те немногие из нас, что были на скамейке запасных, встали у ворот, чтобы поболеть за Гаррета. Он еще не отказался от удара. Друзья, семьи и болельщики на трибунах знали, что поставлено на карту в этом тайме. Гаррет первым выбил ведущего отбивающего. Его четвертый подряд и его седьмой в игре. Второй отбивающий работал на полный счет, но Гаррет смог заставить его размахнуться и промахнуться по каттеру во втором ауте. Третий отбивающий сделал ранний контакт, ударив по мячу в противоположную сторону. Брайс погнался за ним обратно к предупредительной дорожке. Он положил руку на забор, подождал еще немного, прежде чем прыгнуть. Он схватил мяч, прежде чем он успел упасть, и упал вместе с ним.
«Вне!»
«Игра!»
Гаррет разбил ноу-хиттер!!! Все обвинили его в кургане.
