В субботу утром наша команда собралась в школе, чтобы сесть в автобус. Были только мы, так что каждый занял свой ряд и начал расходиться. Это были мои самые любимые поездки.
Добравшись до нейтральной локации, мы выгрузили сумки из автобуса и последовали за Гарретом на поле. В первой игре мы считались гостями и сидели в землянке первой базы. Пока мы ставили сумки и распаковывали их, собираясь переодеться в бутсы, тренер обратился к команде.
«Сегодня мы встречаемся со знакомым соперником. В прошлом году мы сыграли с ними даблхедер и с легкостью выиграли оба. Гаррет провел первую игру, а близнецы разделили вторую». Тренер резюмировал. «Сегодня мы идем с Джоуи в первой игре. Во второй игре будет Брайан». Он посмотрел на Брайана. «Но ты будешь в паре с Оскаром, чтобы Митчелл мог отдохнуть».
Все посмотрели на Оскара, единственного первокурсника в команде. Он безучастно посмотрел на тренера.
— Это проблема, Гарсия? Тренер звал его по фамилии, ожидая ответа.
«Маленькая проблема». Он ответил, заставив некоторых парней хихикнуть. Он проигнорировал смех и посмотрел на тренера настолько серьезно, насколько это возможно. «Должен ли я принимать решения о подаче во второй игре? Или я буду обращаться к вам в землянке за звонками?»
«Хороший вопрос.» Тренер кивнул. «Я приму решения на раннем этапе. Если мы получим хорошую зацепку, я оставлю это на вас и Брайана, чтобы разобраться». Его глаза скользнули ко мне. «Джейк, ты начнешь со скамейки».
Мои губы дернулись, и я посмотрел на Ноя.
Ной погладил меня по голове. «Может быть, вы получите шанс ущипнуть удар».
«Вы тоже будете.» Тренер прокомментировал. «У любого на скамейке запасных всегда будет шанс ущипнуть удар или ущипнуть бег».
Ной был ошеломлен. — Что? Ты и меня посадишь? Он видел, что тренер был серьезен. «Кто будет средним инфилдером без нас обоих? Далтон не может быть в двух местах одновременно».
«Далтон будет играть коротко». — заявил тренер. «Шон на втором». Он посмотрел на Джейсона. «Джейсон будет прикрывать первым, а Джесси будет играть третьим».
Тренер действительно все продумал. В прошлом году Шон был универсальным парнем, способным играть где угодно. Имеет смысл, что он может переключаться. Джейсон уже опробовал первую базу всего пару недель назад, и не было необходимости говорить о Джесси, бывшем MVP защиты JV.
Ной тяжело вздохнул. «Вчера я должен был тренироваться еще усерднее».
Гаррет похлопал его по плечу. «Отдых полезен для тебя. Дает время твоему телу восстановиться. А сидя на скамейке ты можешь увидеть новую перспективу. Может быть, помочь Джейку с позиционированием или чем-то еще».
— Я рад, что ты так считаешь, Гаррет. Тренер кивнул ему. «Потому что ты будешь с ними на скамейке запасных. Корри, Логан и Таннер будут стартовыми аутфилдерами».
«Так подавайте пример». Ной ухмыльнулся.
«Ты такой ребенок». Кайл усмехнулся. «Вы могли бы также привыкнуть смотреть игры, потому что, когда вас задрафтуют, они не позволят вам быть двойным игроком». Он посмотрел на тренера. «Можно мне пойти в КПЗ?»
«Конечно. Все, кроме Гаррета и Дэйва». — заявил тренер.
«Тренер, меня не было всю неделю». Гаррет встал. «Позвольте мне хотя бы пойти в КПЗ для метания».
Тренер покачал головой. «Возможно, у тебя не было ни игр, ни официальных тренировок, но я тебя знаю. Ты не отдыхал на этой неделе. Не волнуйся, ты будешь в составе в понедельник». Он оглядел остальную команду. «То, что я высаживаю двух лучших нападающих в нашей команде, не означает, что я пытаюсь сделать эту игру равной. Нет. У нас хорошая команда с прочным фундаментом. Я даю каждому возможность покажите, почему они составили этот список. Не доказывайте, что я ошибаюсь».
«Если это близко, у нас все еще будет шанс увидеть некоторые действия». — пробормотал Ной себе под нос.
Я огляделся и увидел, что ребята воодушевлены выступлением тренера. Они были готовы к вызову еще до разминки. Особенно тех, кто редко видел поле. «Может быть, сегодня вечером Дэйв отведет нас в клетки». Потому что я не вижу возможности сыграть сегодня.
Ной кивнул. Затем он рассмеялся. «Маме и папе повезло, что они не расстались. Мне было бы жаль, если бы тот, кто застрял в наших играх, просто не смотрел, как мы играем».
Я кивнул в знак согласия. Мама и папа сегодня поехали в Стэнфорд, чтобы посмотреть игру Зика сегодня днем и завтра днем. Сначала они обсуждали, стоит ли им вообще идти, затем, возможно, им следует разделиться, и в конце концов решили, что у Зика не так много домашних игр, которые они могли видеть часто. Они уйдут к тому времени, когда мы вернемся домой сегодня. Сегодня вечером дедушка будет следить за тем, чтобы мы вернулись домой и как следует поели, а вдобавок проследил за тем, чтобы Кайл был дома до комендантского часа. Было почти решено, что он будет проводить все свое свободное время с Мари.
После разминки Ноа, меня и Гаррета согнали на дальнюю скамейку, чтобы не мешали стартующим. Гаррет и Ной всегда были рядом, чтобы комментировать игру, но когда Дейв пришел, между ним и Гарретом возникло соревнование. Или он и Гаррет говорят о Джоуи на кургане.
Джоуи отлично начал первую игру, не позволив запасному питчеру занять свое место. Он закрыл ACA, удержав их всего до трех попаданий и ни одного пробега. С помощью нашего нападения, вырвавшегося вперед на десять ранов, игра закончилась после пяти подач. Милосердие управляло ими очень быстро. У всех были хиты, причем у Шона было больше всего RBI благодаря хоумрану с тремя забегами. У Джоуи было пять аутов, в среднем по одному за иннинг. Он также отказался от прогулки, заработав несколько лекций от Дэйва и Гаррета.
Вторая игра длилась дольше по времени. Не иннинг мудрый. Это было еще одно правило милосердия, но Брайан проиграл локаут. Я бы не сказал, что он проиграл Джоуи в статистике. Он также отказался от трех ударов, но у него было больше аутов в семь и не было прогулок. Тяжело сравнивать.
Летучие мыши остались живы для атаки, не дав никому из нас, жимовиков, шанса попасть. Мы выиграли вторую игру со счетом 13:1. Шон сделал еще один хоумран, действительно пополнив свою статистику. Никто в составе не пришел с пустыми руками, будь то хиты, RBI или забитые раны.
Увидев всех такими счастливыми, я больше не чувствовал себя плохо на скамейке запасных. Тренер был прав, дав другим ребятам немного игрового времени, чтобы ввести их в курс дела. Все выглядели уверенно, когда мы перезагрузили автобус и вернулись в школу в середине дня.
«Я пишу маме, что мы уже идем домой». — сказал Ной. «Если бы мы знали, что обе игры будут завершены так скоро, мы, наверное, тоже пошли бы посмотреть, как играет Зик».
Я проверил время. «Ни в коем случае, его игра сегодня началась в 14:00. Уже 15:30, так что может быть даже на полпути». Я пошел, чтобы подтянуть счет коробки.
