Шон рассмеялся. «Спасибо за доверие, Джейк. Надеюсь, я вас не подведу».
Надеюсь, ты не подведешь себя, подумал я про себя.
Судья прервал встречу на насыпи и вызвал меня на тарелку. На этот раз я решил бить с правой стороны. Надеясь на разные результаты с другим выбором. Это не помогло. Первая подача прошла высоко, и кэтчер выскочил на нее. Кетчер отбросил мяч назад, глядя на Гаррета на третьем месте.
С двумя аутами я попал в затруднительное положение. Я не мог сделать что-то рискованное, например, ввести мяч в игру. Любой землянин, и я бы вышел. Если бы был только один аут, мы могли бы попробовать еще один жертвенный удар, чтобы заставить Гаррета забить.
Питчер сделал контрольный бросок на треть перед второй подачей. Еще один высокий, внешний мяч. 2-0. Его третья подача пришла внутрь, заставив меня сделать шаг назад. 3-0. Не так агрессивно, как в прошлый раз, но это, вероятно, потому, что Гаррет был третьим. Если бы у него действительно была сумасшедшая подача, Гаррет был бы достаточно быстр, чтобы забить. Четвертая веревка была низкой, почти в грязи. 4-0. Прогулка.
Я бросил биту и побежал к первому. Шон был впереди с бегунами на углах, два аута. При счете 2:2 он вытащил мяч на третью лицевую линию. Но с третьим игроком с низов, играющим стационарно, это была обычная игра.
«Не возражайте». Я слышал, как Гаррет говорил Шону. «Ты, мы в трудном положении. По крайней мере, ты знаешь, что вступаешь в контакт. Попробуй бить с левой стороны, чтобы не тянуть на третью». Шон мог до некоторой степени переключать удары.
«По крайней мере, мы на доске». — сказал себе Шон.
Гаррет кивнул. «Точно. Перейдем к защите».
Низ третьего. Дэйв начинал с нижней части состава. Бэттер восемь был левшой, который вытащил землянина на моем пути. С ним было легко справиться, выставив его и выкинув его сначала. Девятый отбивающий был питчером, и Дэйв справился с ним самостоятельно, получив свой второй аут в игре.
Вернувшись на первое место в своем порядке, лидерство с жестким коридором в пользу Корри в первом прокрался сингл над досягаемостью Ноя. Пока это второй удар Дэйва. Дэйва это не слишком беспокоило, он пошел за следующим отбивающим, не сделав ни единого чек-броска. Второй отбивающий попал высоко летящим мячом в мертвую точку. Гаррет подождал, поймал мяч, чтобы закончить подачу, и мы все побежали обратно.
Верх четвертого. Джейсон упал, покачиваясь. Корри получил сингл, но Митчелл начал двойную игру, чтобы быстро закончить.
Низ четвертого. Дэйв имел дело с ядром их состава: три, четыре и пять человек. Его количество подач резко увеличилось по сравнению с отбивающим номер три, который сфолил на пяти подачах подряд, прежде чем ударил по мячу вправо. Брайс преследовал его около базовой линии и поймал первый аут. Нападающий на чистке тоже долго боролся, дойдя до полного счета и пары дополнительных фолов, прежде чем, наконец, промахнулся и нанес удар.
«Два аута!» — закричал Ной. «Способ держаться там, Дэйв!»
Дэйв ухмыльнулся, совсем не выглядя уставшим. Пятый отбивающий ранее вступил в контакт с битой, попав землянином в Ноя. Ной сначала Шону, чтобы закончить иннинг.
Дэйв вернулся в блиндаж, накаченный. «Хорошо! Дела идут по-моему». Он указал на Ноя. «На этот раз я доберусь до базы, только смотри!»
Дэйв, Ноа и Гаррет снова начали подачу.
«Мне нравится уверенность!» Ной кивнул с ухмылкой. — Но ты все равно должен довести дело до конца.
Все трое приготовились. Ноа и Дейв покинули блиндаж первыми, делая тренировочные замахи, пока кувшин снова разогревался. Судья призвал возобновить игру, и Дейв сделал пару длинных шагов, чтобы добраться до бокса для отбивающего.
Питчер не тратил на него ни одного мяча, сразу бросая в зону. Дэйв смог сфолить на четырех полях подряд. На пятой подаче все были удивлены, когда мяч попал прямо в лодыжки Дэйва. Дэйв попытался увернуться, но все равно попал под нож и упал в грязь. Ной и мистер Миллер поспешили к нему.
Я вскочил вместе с остальными со скамейки и схватился за забор землянки.
— Какого черта, эмп?
«Это было намеренно!»
«Вы не можете удержать этого парня, если он не может контролировать мяч!»
Тренер вылетел из блиндажа, нахмурившись. Сначала он проверил Дейва, который все еще сидел в грязи и разговаривал с Ноем. Затем тренер подошел к судье и начал повышать голос. Из землянки вышел и тренер ОЛУ.
Мистер Миллер и Ной помогли Дэйву встать. Судья указал на нашу блиндаж, а затем на OLU; обе команды были предупреждены. Любой и каждый мог быть брошен за малейшее нарушение. Тренер плелся за тремя, все еще разговаривая с судьей, пока не добрался до блиндажа.
«Логан!» — крикнул тренер. «Ступай первым!»
Логан поспешил к своей сумке, надел шлем и выбежал наружу. Мистеру Миллеру и Ноа также пришлось вернуться на поле. Один был третьим базовым тренером, а другой должен был уйти в отставку.
Я протиснулась между парнями, добравшись до Дэйва, который подтягивал колено к груди. Его пальцы массировали лодыжку.
«Ты в порядке?» Я спросил.
Дэйв нахмурился. «Скорее всего, просто синяк. Попал прямо в кость».
«Сними бутсы и носок». Инструктировал тренер. «Вы закончили на сегодня».
Дэйв застонал. «Да ладно. Какого хрена. Почему это моя жизнь?»
Губы тренера дернулись, и он не удосужился отругать Дэйва за его язык. «Удача просто не идет вам навстречу. Все, что вы можете сделать сейчас, это провериться и убедиться, что вы будете готовы к следующему старту».
«Чертова чушь». — пробормотал Дэйв, развязывая левый бутс. Он стянул носок, и на внешней стороне его лодыжки образовалась миленькая шишка.
Тренер потерял слабую улыбку, и он снова нахмурился. «Тебе лучше сделать рентген, чтобы быть в безопасности. Твои родители здесь?» Он посмотрел на меня.
Я кивнул. — Мне позвать их?
«Ни за что.» Дэйв закатил глаза. «Позвольте мне сначала закончить смотреть игру».
Я посмотрел на Тренера, желая сначала узнать его мнение. Он был главным. Он знал, что делать, больше, чем кто-либо здесь.
«Идти.» Одно слово.
Я поспешил в конец блиндажа и ушел с черного хода, чтобы осмотреть территорию у трибун. Папа уже шел сюда. Я махнул всей рукой, чтобы привлечь его внимание. Как только он заметил меня, он ускорил шаг и догнал меня в пару шагов.
«Тренер говорит, что Дейву нужно сделать рентген». Я сообщил. Это был первый раз, когда один из мальчиков пострадал, и я должен был вызвать маму или папу. Несмотря на то, что Дэйву было больно, я чувствовала легкое облегчение в груди. На этот раз мне не нужны были наши родители.
Папа нахмурился. «Насколько сильна боль?»
Я слегка пожал плечами. «Он не плачет». Тогда я прошептал. «Трудно сказать. Он сказал несколько ругательств, но я думаю, что он может быть просто сумасшедшим».
