Утром в субботу я проснулась, дрожа. Сначала я подумал, что это землетрясение, но довольно скоро я заметил Ноя сбоку, который толкал и тянул мой матрас. Я застонал. «Еще слишком рано. Игра только после обеда.»
«Нет!» — воскликнул он. «Тебе пора вставать на завтрак с мамой и папой. Мне нужно твое лицо, чтобы защитить наше дело!»
«Защитить наше дело?» Я выглянул из-под укрытий. «Что происходит?»
«Пробки!» Он спрыгнул и начал ходить. Наша комната была пуста, значит, близнецы уже спустились вниз завтракать. Ной подошел к своему столу, взял свой ноутбук и принес его на мою кровать. «Смотрите! Они опубликовали пробы для региональной команды Северо-Запада!»
Я посмотрел на сайте. У них были мероприятия по отбору, перечисленные по всему району залива и даже недалеко от столицы штата. Места также включены в Вашингтоне, Орегоне, Айдахо, Монтане и Вайоминге. Я посмотрел на решительное лицо Ноя. Это то, чего он ждал с того турнира. «Какой план?»
Ной ухмыльнулся. «Вставай. Умойся, причешись. Почисти зубы и оденься. В рекордно короткие сроки. Давай. Поторопись!»
Я глубоко вздохнул, откинул одеяло и прыгнул к нему. Ной тоже закончил готовиться. Мы переглянулись и кивнули. Он взял свой ноутбук, и мы пошли вниз.
Было слышно, как близнецы разговаривают, время от времени вставляя папу. У меня начали потеть руки, что было странно. Я даже не собираюсь говорить. Это была работа Ноя. Я был там только из-за очков симпатии.
Ной глубоко вздохнул и вошел в комнату. «Доброе утро, семья». Он остановился у пустого стула. «Где мама?»
Папа поднял бровь. «Она отвечает на телефонный звонок в офисе».
«Уже?» Ной проверил время. «Кто звонит ей в 8:30 утра в субботу? Несправедливость».
«Люди ищут дома?» Дэйв пожал плечами. «Зачем тебе еще и мама? Папа недостаточно хорош?»
«Не похоже, что это сюрприз. Мы говорили об этом раньше». Ной начал свою речь, небрежно сев на мое место рядом с папой. Я занял его место рядом с пустым местом мамы, когда он начал говорить больше. «Чтобы попасть в сборную США, вы должны блистать возможностями Программы развития национальных команд. Одной из них является NTIS. другой.»
Он не просто обладал полным вниманием папы. Даже близнецы и дедушка слушали, больше не завтракая. Видя, как все замирают, чтобы послушать Ноя, я ждал, чтобы взять себе еду, несмотря на то, что был очень голоден.
«Чтобы представлять наш регион, Северо-Запад, мы должны участвовать в некоторых отборочных мероприятиях, таких как пробы». Ной продолжал. «Находясь в одном из самых густонаселенных районов, нам повезло, что у нас есть несколько возможностей попытаться пробиться во второй раунд. В других штатах, таких как Айдахо, Монтана и Вайоминг, будет только один день. Никакой гибкости».
«Значит, в районе залива будут пробы». Папа кивнул. «Когда?»
«Через пару недель!» Ной повернул свой ноутбук, чтобы показать ему даты и места. «Первый тур должен быть завершен к середине мая, чтобы к началу июня были готовы кандидаты ко второму раунду».
«Где будет второй раунд?» — спросил Кайл с любопытством. «Северо-западный регион занимает много места. Я не могу представить, чтобы они пригласили группу детей в глушь, Вайоминг».
«Возможно, это связано с тем, откуда родом большинство игроков». — задумчиво сказал Дэйв. «Например, если бы большинство парней, входящих в команду, были из Вайоминга, конечно, она была бы проведена там. Это имело бы больше смысла».
«Я думаю, что вы двое слишком увлечены этим». — сказал дедушка, сидя между ними. Он посмотрел на Ноя. «Я думаю, что вы двое идеально подходите для этой работы. Лучшие игроки в мяч, которых я знаю в старшей школе. Дерзайте».
Ной ухмыльнулся.
Близнецы одновременно закатили глаза.
— Что насчет нас, дедушка? — спросил Дэйв.
Дедушка усмехнулся. «Вы даже не можете ударить».
Это сразу разозлило пару, говоря о том, что сложнее, удар или подача.
— Вы, ребята, в любом случае слишком стары, так что это не имеет значения. Ной заговорил, пытаясь положить конец их горячим спорам.
Дедушка встал и извинился. Он посмотрел на Ноя и меня. «Если твои родители не дадут тебе денег, приходи ко мне». Он пошел в гостиную.
Папа выглядел беспомощным и позвал его вслед. «Дело не всегда в деньгах, Линн». Он посмотрел на Ноя. «Но давайте начнем говорить об этом. Сколько?»
Ной выбрал одну из дат на своем ноутбуке. «150 долларов за пробу!» Он гордо улыбнулся.
«Это стоит больше во втором раунде?» — спросил Кайл.
Ной уставился на него.
«Что?» Он пожал плечами. «Это правильный вопрос. Ты же знаешь, что Джейк легко пройдет второй раунд. Он лучший нападающий в округе».
Папа согласно кивнул. «Это правильный вопрос». Он посмотрел на Ноя. «Думаю, если вы хотите поддержать эту идею, нам нужно увидеть полные цифры. Сколько стоит каждый раунд? О каких датах и местах идет речь? Где будет проходить этот большой турнир в конце лета?» Его глаза сузились. «Вы думали о том, что произойдет, если один из вас добьется успеха, а другой нет?»
Ной вынул из заднего кармана сложенный лист бумаги. «Я записал предполагаемые расходы. Это просто оценки, потому что я не знаю, где будет второй раунд. Я также не знаю, будет ли команда покрывать еду или будет ли финансовая помощь. узнал, что полет на турнир в Северную Каролину будет покрыт. Но не домой, что было странно».
Папа просмотрел бумагу, слегка впечатленный информацией, которую записал Ной. «Ты провел достойную проверку». Он посмотрел на нас. «А как насчет второй части, если только один из вас сделает это?»
«Ты можешь сказать это, папа. Джейк определенно сделает это. Я тот, о ком идет речь». — заявил Ной. Он стал серьезным. «Не волнуйся. Я не буду жаловаться. Если у меня ничего не получится, я приму участие в каких-нибудь студенческих лагерях и буду тренироваться дома. Не похоже, что Джейк будет отсутствовать все лето».
Папа посмотрел на меня. «Джейк? Что ты думаешь?»
Я постучал по столу, чувствуя, как в мою сторону двигаются другие глаза. Близнецы. Ной. Я старался не корчить рожи. «Ну… если Ной не выживет… могу я просто бросить учебу?»
«Это не похоже на то, что вы очень преданы делу». — сказал папа.
Ной подтолкнул меня. «Да ладно. Такая возможность выпадает раз в жизни. Вы можете стать будущим сборной США. Разве вы не хотите встретиться с лучшими питчерами?»
Его последний вопрос заставил меня задуматься. Я хочу встретиться с лучшими кувшинами. Я посмотрел на папу. «Но я не думаю, что смогу сделать это в одиночку…»
Папа сразу посочувствовал. «Хорошо, вот что я вам скажу. Я позволю вам, ребята, записаться на первое пробное занятие».
«Да!» Ной сжал кулаки, и я улыбнулась.
«Но мы собираемся вернуться к этому вопросу после обсуждения с вашей матерью». Папа предупредил. «Я не хочу, чтобы кто-то из моих парней ушел на полпути. Посмотрим, что получится после первого раунда».
Я кивнул. Я верил, что Ноа сможет пройти первый раунд со мной. У него лучшие рефлексы из всех известных мне игроков. И теперь, когда его бита не отстает, он сможет показать свою скорость.
