Мама сдержала свое слово. Нам дали мелкого малька и маленькое луковое кольцо, чтобы разделить. Тем не менее, она также заказала три салата. Ной закатил глаза и отказался. Дэйв любезно согласился, желая съесть что угодно. У меня не было выбора. Мама сказала, что мне нужно есть для подсчета калорий, и я тоже это знала.
Мы остановились в отеле, чтобы мы с Ноем приняли душ и переоделись в чистую одежду. Мы пришли на игру Зика едва вовремя. Рис был на холме, только что бросив первую подачу, названный страйк.
— Хватай его, Рис! Вот это! — взволнованно закричал Ной, пока мы шли к своим местам.
— Пошли, Риз, пошли! Дэйв приветствовал и захлопал.
Эта пара привлекла к себе много внимания, и мне захотелось выкопать яму и спрятаться. Вместо этого мы нашли свои места и устроились поудобнее. Рис хорошо начал, выбив первых двух отбивающих, прежде чем третий вылетел к Зику в правом поле.
Остальная часть игры далась ему не так просто. Противоборствующие отбивающие начали много фолить и добавили несколько серьезных промахов, и его счет подачи начал болеть. Он был удален всего после пяти подач, приближаясь к сотне полей. Он отказался только от двух ударов и забил восемь аутов, поэтому я подумал, что ему есть чем гордиться. Вместо этого он опустил голову, когда пошел в свою землянку после пятого.
— Разве он не должен быть счастлив? Я повернулся к ближайшему кувшину рядом со мной, который меня понял.
Дэйв слегка покачал головой. «Нет. Он, наверное, расстроен. Пять иннингов? Это слабый соус».
«Но он может одержать победу». — указал я. Стэнфорд лидировал благодаря динамичному дуэту Зика и Брэди. Это было небольшое преимущество, но оно все же могло дать Рису победу.
«Это уже не старшая школа. Пять — минимум для начинающего питчера». Дэйв объяснил. «Колледж похож на профессионалов. Девять подач. Он сделал чуть больше половины. Вы должны хотеть большего от своих стартеров. Рис просто слишком быстро набрал высокий счет. двадцать баксов говорят, что он не думает, что выступил хорошо».
«Кувшинам трудно угодить». — пошутил Ной. «Это должна быть идеальная игра. Пока они не состарятся и едва ли попадут в лигу. Тогда они будут довольны пятью подачами». Он посмотрел на Дэйва. «Эй, как ты думаешь, Гаррет снова сможет провести блестящую игру против Портервилля?»
«Он лучше». Дэйв потер руки. «Или будет ад платить.»
Я издал небольшой смешок.
«Я не уверен, что лучше или хуже — дважды играть с одной и той же командой». Ной задумался. «Как, с одной стороны, история на вашей стороне, если вы хорошо справились, так что гипотетически вы должны быть в состоянии справиться с ними снова. С другой стороны, у команды больше возможностей привыкнуть к вашему стилю». Он взглянул на Дэйва. — Думаешь, Кайл получит Сервит в четверг?
Дэйв сделал лицо с отвращением. «Возможно. Я тоже хочу получить шанс против великой команды. Но тренер склоняется к исторической части».
«Тренер гибкий». Я заговорил. «Он не ограничивает себя линейным мышлением». Я ухмыльнулся Дэйву. «Иначе у вас не было бы второго шанса против Golden West».
Дэйв щелкнул меня по руке. «Сопляк. В первый раз я слишком быстро пострадал. Это не считается».
«Я чувствую себя довольно комфортно с тобой или Кайлом в четверг». — добавил Ной. «Попадание Сервита не на должном уровне».
«Нет.» Я повернулась, чтобы посмотреть Ною в глаза.
«Нет?» Ной был ошеломлен моей внезапной вспышкой.
«Они получили пару ударов от Кайла». Я напомнил. «Но что более важно, они разгромили Golden West несколько недель назад». Я сглотнул. «15-4. Правило милосердия».
Ной нахмурился.
Дэйв рассмеялся и подтолкнул его. «Ты ускользаешь, Ной. Даже Джейк опережает тебя в фактах».
Ной нахмурился. — Думаешь, это может быть проблемой? Он спросил меня.
Я слегка пожал плечами, возвращаясь на свое место. «Мне это не нравится». Меня это напугало, когда я впервые услышал это от Брайса. «Их кувшин тоже был хорош… Коди Пис».
Дэйв кивнул. «О, конечно! Парень с низкой/высокой кривой. Отвратительный. Он тоже был вроде второкурсника или что-то в этом роде. Лучше надеюсь, что вы, ребята, больше его не увидите. У нас самих было всего несколько попаданий».
Мы говорили о предстоящих играх на этой неделе, пока продолжалась остальная часть игры в Стэндфорде. Школа Зика выстояла и выиграла со счетом 3: 2, а Рис одержал победу. Мама не дала нам сойти с ума в закусочной, но у нас осталась фирменная, хот-доги, арахис и газировка. Она хотела побеспокоиться о нашем приеме, так как сегодня вечером нам нужно было посмотреть еще один бейсбольный матч, но я слышала, как папа сдерживал ее, говоря, что это нормально — не думать так много в такой хороший день, как этот. Мы могли бы быть здоровыми завтра. Это не помешало маме найти мне смесь из моркови и сельдерея, чтобы поесть с небольшим количеством ранчо. Слишком мало, но я принял свою судьбу.
Нам пришлось торчать в кампусе больше часа, прежде чем появился Зик. Один.
— Где Рис? — спросил Дэйв.
Зик слегка покачал головой. «Проводить дополнительное время в комнате тренера».
«Он в порядке?» — спросила мама, волнуясь, как и все мы.
«Относительно.» Зик ответил неопределенно.
«Ну что, пойдем к нему? Может, отвлечемся от игры? Хотя, по-моему, он играл очень хорошо». — спросила мама.
Зик покачал головой. «Нет. Ему нужно время в одиночестве. Вероятно, он хочет немного поваляться в собственных страданиях. Поверь мне, он скоро поправится. Завтра день восстановления, а в понедельник вернемся в спортзал». Он посмотрел на меня и Ноя. — Как прошла проба?
«Это было лучшее!» Ной начал бредить. «Мы должны играть все утро. Все виды упражнений и тестов. Джейк уже попал в список! И я перешел ко второму раунду! В начале июня. Пока не уверен, где именно он будет. уверены, что они выберут место, откуда родом большинство игроков».
«Захватывающий.» Зик погладил Ноя по голове. «Не позволяйте этому отвлекать вас от вашего бейсбольного сезона».
«Да, я знаю.» — сказал Ной.
Зик посмотрел на меня. Мы еще некоторое время смотрели в глаза, прежде чем я смущенно отвел взгляд.
«Джейк собирается пройти через это». Дэйв сказал Зику. «Я был там, когда тренер говорил о том, как он справится с уборкой, и о том, что у него есть хорошие шансы попасть в сборную США в будущем. Это было безумно и потрясающе одновременно! первый раунд по какой-то причине. Может быть, потому что я знал, что ты собираешься отказаться.
— И Джейк не откажется? — спросил Зик.
«Ни за что!» Дэйв ответил за меня. «Он собирается идти до конца, и мы уже пообещали быть там. Я тоже хочу посмотреть, на что похож этот летний турнир. Я слышал, что это семь разных возрастных групп или что-то в этом роде».
Дейв и Ноа рассказали Зику все, что могли, пока мы направлялись к машине. Зик положил свою сумку в багажник еще до того, как мы начали ее загружать. Следующая остановка, игра Джереми. Как всегда, он оставил нам билеты в окне вызова. Это были не самые лучшие места, но все же удобные. Лучшей частью всегда была бесплатная еда, где мы могли бесстыдно просить, чтобы взрослые не говорили нам «нет». Зик в том числе.
К сожалению, у Джереми была плохая игра, он пошел 0-3 в тарелке за одну прогулку. Он был не единственным, кто вонял там. Большая часть команды осталась без попаданий, а питчеры перестали бегать налево и направо. «А» проиграли со счетом 9:1, и это помешало тому, насколько хорошо прошел день.
На обратном пути я отправил Джереми утешительное сообщение. Мы устали после долгого дня и не могли видеть его после его послематчевой ерунды. У нас еще был шанс снова собраться вместе завтра.
Когда Зик ночевал с нами в отеле, Ной пришел разделить со мной постель, а Зик поделился с Дейвом. Мы переоделись в пижамы и сразу начали устраиваться в постели.
«Я не знаю, почему ты просто не остался сегодня вечером в своей собственной спальне». — пожаловался Дейв Зику, натягивая одеяло на свою сторону.
«Как я уже сказал, Рису нужно время, чтобы расслабиться. Никто не любит грустить, когда вокруг другие. Это больше отталкивает». Зик не стал бороться за одеяла и лег.
«Ребята, не позволяйте мне грустить в одиночестве». — указал я.
Дэйв рассмеялся, вероятно, думая о том, как он сегодня проследовал за мной в ванную. «Ты другой, Джейк. Ты для нас как ребенок».
«Рис получает от меня 24 часа». Зик сказал мне. «Если после этого я буду дуться, я протяну руку».
Я думал о восстановлении времени Риса после его большой операции. Меня тогда не было рядом, но я слышал отрывки. Зик постоянно звонил, чтобы проверить его, а когда этого было недостаточно, он наносил визиты. Например, по выходным летом. Вероятно, он понимал Риса лучше, чем кто-либо, поэтому я верил, что он поступает правильно.
