«Мы должны были договориться о призе или наказании или о чем-то еще». Кейли пробормотала, пока автобус загружался, чтобы мы могли отправиться домой.
«Я соглашусь, если вы не выберете что-то настолько экстремальное». Ной небрежно пожал плечами.
«Это нехорошо. Потому что тогда это вообще наказание?» Кейли задумалась.
«Тогда выбери приз». Ной наклонился вперед. «Что-нибудь, что ты хочешь иметь? Или что-нибудь, что ты хочешь сделать?»
Кейли на секунду нахмурилась, прежде чем оживиться. «У меня есть кое-что, что я хочу сделать». Она посмотрела на Алишу. «Можем ли мы пойти к вам домой в эти выходные? Может быть, в субботу?»
«Конечно!» Алиша кивнула. «Ребята, вы знаете, что мой дом открыт. Мои родители очень довольны тем, что у меня есть друзья».
«Что мы будем делать?» — спросил Ной.
Кейли ухмыльнулась. «Это секрет.» Она взглянула на вход в автобус, когда Мари и Кайл вошли. «Значит, ваша следующая игра — Servite в четверг? Да, мы будем там, чтобы поболеть за вас, ребята». Смена темы сбила меня с толку, и мне потребовалась лишняя секунда, чтобы понять, что это было намеренно.
«Да, тренер еще не выбрал питчера». Ной пошел с ним. «Хороший шанс, что это снова Кайл. С Дейвом в качестве подстраховки».
«Это будет еще одна дуэль питчеров». Кайл присоединился к нам после того, как услышал. «Я против этого парня мира». Он потянулся, чтобы погладить меня по голове. «Рассчитываю на вас, мистер Два. Постарайтесь не попасться на этот раз».
Я оттолкнул его руку. «Я не совершу одну и ту же ошибку дважды». Против того же парня. С надеждой. У меня как бы плохая история с бейсраннингом. Я нахмурился.
«Не выводи его из себя». Ной ударил Кайла в живот. «Теряться.»
Кайл снова проскользнул в ряд позади нас, сев рядом с Мари. «Я не заигрываю с ним. Я призываю его бить сильнее. Как двойник. Или, что предпочтительнее, гомер».
Мы говорили о предстоящей игре большую часть пути домой. Когда мы вернулись в школу, была уже поздняя ночь. Мы все вышли и достали наши сумки из-под автобуса. Мы попрощались с товарищами по команде и девочками, прежде чем идти своей дорогой.
«Митчел ловил вас, ребята, сегодня в КПЗ?» — спросил Ной близнецов, пока Дэйв вез нас домой.
«Неа.» — сказал Дэйв, качая головой. «Несмотря на то, что его рука выглядит лучше. Он все еще должен быть очищен Дрю. Он был там только в экстренной ситуации. Что вряд ли произойдет с Гарретом на насыпи. Особенно против печальной команды Портервилля».
«Я помню, когда их не взрывали все время». Кайл прокомментировал. «Интересно, перейдут ли они в более низкий дивизион».
«Это не имело бы значения для нас.» Дэйв рассмеялся. «Нас уже давно не будет. Черт возьми, к тому времени даже младенцев не будет».
Ной закатил глаза. «Мы не младенцы. Всего два года позади вас». Он приподнялся. «Я думаю, было бы здорово сменить лигу и встретиться с кем-то новым».
Я сделал лицо. «Я так не думаю. Мне нравится знать, что будет дальше».
«Вы узнаете, когда сыграете в них в первый раз». Ной пожал плечами.
«Мы получаем достаточно «новых» на турнирах». — указал я.
«Да, разве это не весело?!» Ной ухмыльнулся. «Мне также нравятся турниры из-за того, сколько игр вы можете сыграть за выходные. Это определенно лучшее. Я не могу дождаться, чтобы стать профессионалом и просто играть в бейсбол весь день, каждый день».
«Кувшины не могут общаться». Кайл пожал плечами.
«Может быть, если бы ты превратился в запасного питчера». — указал Ной.
«Это глупо.» — сказал Дэйв. «Каких питчеров вы знаете? Ваше имя так легко забывается».
Ной без труда назвал имена всех нынешних спасателей «А».
«Ты фанат бейсбола. Ты не в счет». Дэйв сказал ему. «Я хочу, чтобы меня знали в каждом доме. Не только фанаты команды. Я хочу, чтобы фанаты каждого соперника видели меня в вероятном стартовом списке и стонали от предвкушения поражения, которое я собираюсь дать их команде».
Кайл рассмеялся. «Да, да. Я тоже. Но кроме того, я буду там быстрее».
Близнецы продолжили разговор о подаче и о том, какой маршрут поможет им быстрее дебютировать. Этим летом после драфта у Кайла было преимущество перед входом в младшие классы, но, как отметил Дэйв, многое зависит от возможностей и удачи.
Мы подошли к дому и вошли как раз в тот момент, когда папа накрывал обеденный стол. Мама и папа пришли на нашу выездную игру, все еще беспокоясь, что я могу снова потерять сознание, но я показал им. Я был в порядке. В лучшей форме в моей жизни. Мы поздно поужинали, рассказывая дедушке о победе и в основном о том, что он не может пропустить игру в четверг, поскольку она была домашней. Он заверил нас, что будет там.
Вторник был обычным днем, пока не пришло время для практики. Тренер собрал нас перед разминкой и сделал объявление.
«Дэйв начнет в четверг».
Все были ошеломлены. Многие взгляды переместились на однояйцевых близнецов с одинаковым выражением удивления.
— Ты хочешь знать, почему, верно? — догадался тренер, глядя конкретно на Кайла.
Кайл молча кивнул.
«Вы начали обе игры в прошлом году». — напомнил ему тренер.
«Они были неплохи». Кайл легко защищался. «Второй раз был немного грубее».
«Точно.» Тренер щелкнул пальцами. «Я просмотрел их расписание в этом и прошлом сезонах. И в позапрошлом. Исторически они выступали лучше во второй раз, когда встречались с командой. Их тренер знает, как вносить коррективы. Дейва они вообще не видели».
Дэйв стоял прямо. «Не волнуйтесь, тренер. Я буду в лучшей форме».
«Если вы хотели изменить это, почему позволили мне сделать презентацию вчера?» — спросил Гаррет. «Дэйв мог взять Портервиль, а я взял бы Сервит».
— Они тоже тебя видели. Тренер покачал головой. «Так будет лучше. Дэйв хорош. Покажи ему немного веры».
Дэйв выпятил грудь. «Да! Почему ты придираешься? Тренер доверяет мне, поэтому я сделаю свою работу». Его глаза нашли мои через всю комнату. Он ухмыльнулся и указал на меня. «Сделайте мне одну попытку. А я справлюсь с остальными».
Я послушно кивнул.
Выбрав питчера на четверг, мы вышли на поле и тренировались как обычно. Митчелл и Дэйв занимались своими делами в сторонке, а Дрю парил рядом.
По дороге домой с тренировки Кайл не выглядел расстроенным, как я думал. Ной тоже так думал и сказал это, чтобы он услышал.
Кайл пожал плечами. «Тренер не передумает, как бы я ни расстраивался. Я просто буду готов в КПЗ, когда придет время».
Дэйв фыркнул. «С тем же успехом я могу подготовиться к следующей игре, потому что это моя игра. В этом сезоне я слишком много просидел. Я хочу показать хорошую игру дома».
«Осталось еще несколько игр». — указал Ной.
«Две недели. Шесть игр, включая четверг». Кайл заявил. «Возможно, у каждого из нас осталось по одному или два старта, в зависимости от того, что хочет сделать тренер. Вы должны думать, что Брайс и Брайан могут получить еще один старт перед плей-офф».
«Я не знаю. Брайс был хорош в дальней части поля и в составе». — сказал Ной.
«Но в следующем году он возьмет на себя больше ответственности на кургане». Кайл напомнил.
Мы подошли к дому и начали распаковывать вещи. Мы встретились с мамой, папой и дедушкой за обеденным столом, где они говорили о завтрашнем дне рождения Зика. Мы все вместе рассмеялись при мысли о завтрашнем дне.
