«Вы уверены?» Мама спросила меня после того, как я сказал ей, что сегодня не приду. «Вы, мальчики, на первом месте, независимо от того, играете ли вы только в иннинге».
Я слабо улыбнулся. «Да, я знаю. Но на самом деле это не имеет большого значения. Тренер не планирует играть со мной долго, и это такой долгий путь для такого небольшого действия. Я предпочитаю, чтобы вы, ребята, сделали свою работу и не были так заняты сегодня вечером».
Она улыбнулась и погладила меня по макушке. «Хорошо, Джейк. Как единственный игрок дня, что бы ты хотел на ужин?»
«Можно нам жареного сыра и томатного супа?» Я спросил. «Потепление, и суповой погоды почти не осталось».
«Да мы можем.» Она подумала об этом. «Я добавлю в меню салат. Может быть, булочки или багеты». Она начала говорить сама с собой, когда у нее появились идеи.
Ной в конце концов вернулся домой, обливаясь потом. Он принял душ как раз к обеду. Мама и папа все еще были заняты, но заказали доставку еды. Кайл появился, когда мы готовились к еде. Большая часть еды была посвящена разговорам близнецов о беспорядке, устроенном у Мари и Джейсона. Они также говорили о главных подозреваемых.
Я все время был на взводе. Даже добраться до школы, чтобы загрузить автобус, не было никакого облегчения, потому что все говорили об этом. Они хотели знать, кто это сделал и будут ли они продолжать. Кто будет следующим?
Я смотрю на Ноя, когда мы сели на скамейку перед автобусом.
Ной толкнул меня локтем. «Перестань выглядеть таким виноватым. Надень наушники и отключи звук».
«Хорошая идея.» Я начал рыться в поисках наушников в маленьком рюкзаке, который мы привезли. В основном он был полон закусок и пары напитков, которые мама хотела, чтобы я принесла на случай, если проголодаюсь.
«Джейк уже пещерный?» Кейли говорила тихо и быстро, так что мне потребовалась минута, чтобы осознать то, что я услышал.
«Нет. Он там висит». Ной ухмыльнулся. «Все идет нормально.»
Она кивнула и направилась к задней части автобуса.
«Они…» Я хотел спросить о доме Остина, но это было трудно, так как автобус начал заполняться.
Но Ной все же попался. Он едва заметно кивнул. «Я покажу тебе позже. Когда будем только мы».
Я включил музыку и надел наушники до конца поездки. Мы дошли до средней школы Редвуд и отделились от девочек. Сегодня мы будем играть одновременно на своих полях. На трибунах было бы немного одиноко. Или я так думал. К разминке трибуны были на удивление в основном заполнены. В субботу днем.
«Я думаю, что они все здесь для тебя, малыш». Гаррет рассмеялся, поймав, как я раз или два поглядываю на трибуны. Или три или четыре.
Я сжал губы. «Даже против такой команды, как Редвуд?» Они не были известны своей конкурентоспособностью в нашей лиге. Ранее в этом году Кайл разгромил их, отказавшись только от одного удара и ни разу за полные семь подач. Он также побил рекорд Гаррета по аутам в той игре — двенадцать. В тот день у меня тоже была хорошая игра; собирается 4-4 в тарелке с Гомером.
«Ты звезда.» Он подмигнул.
— Почти уверен, что некоторые из них тоже здесь для вас, капитан. — вмешался Ной. «Я слышал, что поднимаюсь по списку проекций для призыва. Лучше пригласите нас на свою призывную вечеринку». Это было правдой. Гаррет все еще был позади меня в рейтинге округов, но поднялся на седьмое место в штате и на 96-е место в стране. Чуть лучше, чем Кайл. И это во многом было связано с тем, что он был дуэлянтом. И левша, наверное. Им якобы уделяется больше внимания.
Гаррет рассмеялся. «Да, это будет более захватывающе, чем подписание контракта с колледжем Зика. Мои родители уже поговорили о питании и вечеринке с часами дома. Ребята, вы более чем рады прийти, но Кайл, возможно, захочет устроить вечеринку у себя дома. дом.»
Ной пожал плечами. «Я буду следить за прогнозами. Если вы пойдете в первый день в раундах один или два, то это будут дни вечеринок. Во множественном числе. С трех до десяти на следующий день. С одиннадцати до двадцати в последний. Кайл идеально подходит к пятому раунду. Вы гораздо ближе к тому, чтобы попасть во второй».
«Спасибо, чувак. Надеюсь на это».
Вскоре пришло время разогрева. Нам пришлось оставить Ноя с тренерами и Алишей. Гаррет провел нас по группе. Когда пришло время объединяться в пары, Далтон нашел меня первым, сунув бейсбольный мяч мне в перчатку, прежде чем отступить.
По мере приближения игрового времени тренер выдал состав.
1 СС Далтон Нельсон
2 2B Джейк Аткинс
3 1B Шон Изнер
4 CF Гаррет Кнудсен
5 3B Джейсон Моррис
6 LF Корри Альваррес
7 РФ Джесси Шипман
8 C Митчелл Торрес
9 P Джоуи Хендерсон
Думаю, тренеру больше не нужно использовать Брайса и Брайана в составе. Джесси уже был в составе против этих парней, а Корри — нет. Он даже не стал нападающим в той победе со счетом 8:0.
«Состав будет меняться на протяжении всей игры в зависимости от счета». Объявил тренер. «Мы быстро берем на себя инициативу, и я надеюсь поменять ее. Я хочу, чтобы Джейк был на скамейке запасных, давая больше шансов другим. Я хотел бы сначала увидеть Джейсона, может быть, даже Оскара за пластиной на пару иннингов. посмотрим, с чем мы можем работать».
«Еще пять игр впереди». Гаррет заговорил. «Давайте сделаем немного школьной истории и закончим хорошо».
«Мы станем лучшей командой, которая когда-либо была в этой школе». — добавил Ной.
«Ага!!» Многие в команде с волнением согласились.
«Далтон. Джейк. Шон. Начнем с сильного». Инструктировал тренер.
Мы втроем готовились к битве, а тренер перешел к сегодняшнему разговору с стартовым питчером, Джоуи. С момента его последнего старта прошло много времени. Я бы сказал около месяца. С Гарретом и близнецами было трудно втиснуться. Даже Брайс и Брайан боролись, и они были в команде в прошлом году. С учетом того, насколько горячей была большая тройка, редко можно было увидеть и питчеров. Черт возьми, Кайл был помощником Дейва всего два дня назад. Они действительно захлебнулись курганом.
