Четвертое место стало еще одним хорошим показателем для Кайла. Он повторил свой первый иннинг: аут. Земля к Джейсону. Качающийся аут.
Я думал, что Ной пожалуется Джейсону на землян, которых он грабит, но он позволил ему идти своей дорогой. Может быть, потому что Джейсон снова был первым для нас. Или, может быть, потому, что Джейсон продолжал бороться за тарелку. Его заклинило на поле 1: 1, и он попал в медленный ролик на насыпь. Питчер атаковал мяч голыми руками и сначала выбросил Джейсона.
В защиту Джейсона скажу, что ни для кого ничего особенного не происходило. Кайл ударил другого землянина, чтобы сократить второй аут, и Логан ударил, размахнувшись.
Мы перешли на другую сторону, и Кайл в пятый раз оказался на холме. Он вернулся к их сути, снова начав с уборки. При счете 2-2 парень подключился и взорвал мяч в воздухе. Моя голова повернулась, чтобы оглянуться назад, наблюдая, как Гаррет гонится за ней по предупреждающей дорожке. Гаррет добрался до забора на дальнем поле, протянул руку, чтобы убедиться, что он не наткнется на него, затем рассчитал время своего прыжка, поднявшись и приземлившись с мячом.
Я выдохнул, не осознавая, что задерживаю дыхание.
«Отличный улов!»
«Хорошая работа!»
«Хорошая работа!»
«Хорошо поймал!» — закричал Ной, когда Гаррет бросил ему мяч. Затем Ной повернулся и бросил его Кайлу. «Один ушел, осталось два!»
«Два идти!» Мы повторили.
Подошел пятый бьющий. Левша. Мы заняли позицию, и Кайл потрясся на первой подаче Митчелла. Кивнул на второго. Он получил набор, сделал свое движение, и разбили. Бэттер качнулся. Связанный. И побежал.
Я съёжился, когда посмотрел на левое поле. Логан мог зайти только так далеко, в то время как мяч мог двигаться дальше. Смесь стонов и возгласов эхом прокатилась вокруг нас. Я посмотрел на Кайла с тревогой. Он не оглядывался на мяч. Ни у бегуна, огибающего базы. Его глаза были прикованы к Митчеллу, и его перчатка была поднята, сигнализируя о новом мяче.
Я посмотрел на Ноя. Ной подождал, пока бегун направится к третьему, прежде чем зайти внутрь. Я медленно последовал за ним. Джейсон и Шон встретили нас у кургана.
«Ладно, ладно, мне не нужны напутствия, так что не давите на меня». Кайл закатил глаза.
Митчелл появился последним, передав мяч Кайлу вместо того, чтобы бросить его. — Как насчет того, чтобы вместо этого сказать: «Я же тебе говорил»? Он слегка покачал головой. «Мы знаем, что этот парень был для нас хорошим. Мы не должны встречаться с ним лицом к лицу».
«Побег деморализует». Кайл сказал ему.
Митчелл посмотрел на меня. — Что ты думаешь, Джейк?
Я посмотрел Кайлу в глаза, чувствуя себя немного жаль его. «Мне нравятся кувшины, которые тоже любят смотреть на меня лицом к лицу. Это лучше для меня. Деморализующий получает прогулку, когда мне нужно бежать».
«Верно.» Ной согласился. «Вы в основном дали им импульс сейчас».
Кайл выглядел раздраженным. «Черт. А я подумал, что вам, ребята, будет неловко пытаться подбодрить меня после отказа от гомера. Хуже, когда вы все меня читаете». Он повернулся к Джейсону. — Как старший, разве ты не должен быть здесь главным?
«Честно говоря, я здесь только для того, чтобы не выглядеть неловко, просто пиная грязь». Джейсон пошутил. «Там много глаз, и я не хочу, чтобы меня поймали за глупостью».
— Например, отдать хомер звездному игроку соперника? — с намеком спросил Шон.
«Пошли вы, ребята.» Кайл начал сгонять нас со своей насыпи. «Убирайся отсюда. Иди! Я скоро закончу».
Кайл последовал за ним, ударив следующего парня, а затем просто вылетел к Гаррету в центре, чтобы последний вышел, чтобы положить конец их нападению. Он хлопнул перчаткой и направился к блиндажу.
«Один удар, один заход». — прокомментировал Дэйв, кивая своему близнецу. «Очень эффективно. Меньшего я и не ожидал».
Кайл бросил в него перчатку.
Дэйв уловил это и рассмеялся. «Да ладно. Все не так уж и плохо. Ты снова на правильном пути. Перед своим агентом и всеми этими разведчиками. Это хороший вид. Не испорти его сейчас, закатывая истерику в землянке».
Кайл замер. Тупо моргая на своего близнеца. «Что?»
Дэйв поднял бровь. «На какой части вы спотыкаетесь?»
«Мой агент… со разведчиками…?» Кайл сказал почти шепотом.
«О, чувак. Ты не знал?» Дэйв поморщился.
Ной разделился между парой, готовый выйти на круг на палубе. «Кто заботится? Просто придерживайтесь того, что вы делали. У нас есть это».
Кайл тут же повернулся ко мне и сложил руки в умоляющей позе. «Джейк. Нам нужна зацепка».
Я смеялся над его уродливой позой. «Ной говорит, что у нас есть это. Вы очень хорошо подаете». Я попытался напомнить ему. «Семь аутов за пять иннингов».
Кайл схватил меня за руки. «Джейк. Я серьезно. Нам нужна зацепка».
Я медленно кивнул, понимая, насколько серьезно он к этому относится. «Я сделаю все возможное».
Наше нападение началось с сингла Корри, и мы все начали двигаться с волнением. Ной был рядом, а Шон был на палубе. Я приготовился и встал в яму.
Ноа сфолил на первых двух полях и проиграл 0-2 по счету. Третий шаг был низким и снаружи. Пока я думал о мяче, судья шокировал всех нас, вызвав его.
«Забастовка!»
Ной опустил руки в стороны и повернулся к умпу.
— Верните его сюда! Тренер заказал Шона.
Шон, который был ближе всех, в считанные секунды добрался до Ноя и оттащил его назад. Он подтолкнул Ноя обратно в блиндаж.
«О чем вы думали?» — спросил его тренер. «Попытка попасть в неприятности с UMP перед плей-офф? Удаление все равно будет стоить вам дисквалификации на одну игру».
— Я просто спросил, уверен ли он. Ной хмыкнул.
Я вышел на круг на палубе, когда тренер начал читать Ною лекцию, говоря, что он не должен делать глупостей прямо перед плей-офф. Эта игра важна, но не стоит рисковать всем важным.
Шон ударил более острым лайнером по центру. Аутфилдеру нужно было сделать всего несколько шагов, чтобы поймать второй аут.
Я подошел к тарелке, пытаясь отключить крики и аплодисменты ни себе, ни питчеру.
Кувшин кивнул и приготовился. Пришла его первая подача. Низко и снаружи. Подобно страйк-ауту Ноя. Я позволил этому пройти.
«Ударять.»
Вокруг слышались стоны и жалобы.
Я снова получил сет, когда кэтчер бросил мяч обратно питчеру. Они перезагрузились, и пришла следующая подача. Я испортил его по линии. Потом следующий. И следующее. Я не знаю, что заставило меня сделать это. Может, плохой звонок Ною. Может быть, потому, что кувшин уже давно был в игре. Или, может быть, просто потому, что я не хотел, чтобы у OLU был импульс, но я продолжал фолить на полях. Все рядом, все в пределах досягаемости.
Наконец один из них оказался слишком широким для ловца. Корри вылетел вторым, продвинувшись вперед на этом диком поле.
