Мама была в ярости, когда мы наконец вернулись домой с горсткой сумок. Честно говоря, она еще больше разозлилась из-за того, что мы сразу не поработали над домашним заданием, тем более что у нас больше нет тренировок.
Однако сегодня дедушка не терял времени даром. Прежде чем мы ушли, он приготовил ужин, и, как только мы вернулись домой, в сопровождении наших родителей уже были на гриле стейки. Папа немедленно вышел на улицу, чтобы помочь, пока мама готовила кухонный стол. Остальных из нас отправили в комнату, чтобы они убрали новые костюмы и приступили к выполнению домашнего задания.
«Мы будем выглядеть сумасшедшими профессионалами». — сказал Ной, оценивая его наряд. «Я не думал, что мне нужен новый костюм, пока дедушка не заставил нас его купить. Теперь я думаю, что мы будем выглядеть так свежо».
«Так что придурок больше нравится». Дэйв был наименее заинтересован из всех нас. «Я ни за что не надену этот галстук. Я буду чувствовать, что задыхаюсь всю ночь. Я просто хочу увидеть кого-нибудь из парней, вкусно поесть и получить свои награды».
«Какие награды?» Ной усмехнулся. «Держу пари, что Гаррет снова получит Царя горы». н.-01н
Предметы полетели в его сторону; половина выпила воды от Дэйва и скомканную рубашку от Кайла. Ной поймал их обоих.
«Заткнись, мы все равно снова будем первой командой Вселиги». — пробормотал Дэйв.
«Есть также награда для ученых-спортсменов». Кайл добавил. «Черт возьми, я бы не прочь забрать Most Improved домой».
«Ты не улучшился больше, чем кто-либо другой». Дэйв отрицательно покачал головой. «Во всяком случае, Джейк снова выиграл бы Most Improved».
Я нахмурился. «У меня такое чувство, будто ты издеваешься надо мной».
«Нееет». — протянул Дэйв. «Самый робкий ребенок в команде теперь может постоять за себя и не боится своих товарищей по команде, как он боялся в начале сезона. Ваши ноги также не так сильно трясутся, когда вы выходите вперед с первой базы. «
«Придурок.» Ной швырнул ему бутылку с водой. «Вы забываете хоумраны. Джейк превратился из последовательного нападающего в мощного нападающего. Ему принадлежит рекорд второкурсника по количеству Хомерс за сезон». Он посмотрел на меня. «Вот почему я думаю, что ты снова выиграешь «Самый улучшенный».
Это звучало лучше. Я улыбнулся Ною. «Спасибо. Думаю, ты снова выиграешь награду как лучший полевой игрок». Я не мог назвать лучшего полевого игрока, чем Ной. В прошлом сезоне он провел много отличных игр.
Ной ухмыльнулся. «Еще одна Золотая перчатка. Даже если это всего лишь уровень средней школы, это только начало». Он потер подбородок. «Интересно, попаду ли я в первую команду в этом году или снова застряну во второй».
«Что мне действительно интересно… так это то, как будет выглядеть команда совместного предприятия». Дэйв поднял трубку. «Вся ситуация с боем и увольнение тренера. Будет ли тренер Луис отвечать за определение наград только за последний месяц или около того?»
«Боже, это было бы отстойно». Кайл съежился. «Представьте, что вы приличный питчер весь сезон, а в конце у вас неудачный отрезок. Как неловко».
«Что еще они могут сделать?» Я спросил. «Я думаю, что тренер Луис — справедливый тренер».
«Да, он, вероятно, посмотрит на статистику, полученную ранее, но большая часть решений может быть принята на основании того, что он увидел лично». — сказал Ной.
Наш разговор прервался, когда папа поднялся наверх, чтобы пригласить нас на ужин. Он оглядел грязную комнату. «Я не вижу никаких открытых книг». — подозрительно сказал он, оглядывая нас четверых.
— Не буду врать, пап. Дэйв встал. «Мы просто болтали».
Папа не выглядел слишком расстроенным, но в его голосе не звучало «пожалуйста». «Надеюсь, у тебя есть хороший способ объяснить это своей матери». Он посмотрел на наши костюмы, висящие в открытом шкафу. «Обязательно поблагодарите своего дедушку как следует».
«Очевидно.» Ной закатил глаза. «Хотя дедушку не волнуют подобные формальности, я думаю, он хотел бы пойти в боулинг в пятницу, поэтому я собирался предложить это».
«Очень хорошо.» Папа одобрил.
«О да, папа, пока ты здесь». Ной продолжил. «Как думаешь, мы сможем пойти на игру «А» в воскресенье? предложил Джереми».
Папа поднял бровь. «Я думаю, нам следует сначала обсудить это с твоей матерью, но я не понимаю, почему бы и нет. А теперь пойдем. Они ждут нас там внизу».
Ной взлетел первым. «Последний должен помочь с посудой».
Близнецы тут же двинулись дальше, выталкивая друг друга за дверь.
Папа посмотрел на меня. «Вам не придется помогать с посудой».
Я слегка улыбнулся. «Я знаю. Мама меня никогда не заставляет».
«Преимущества быть ребенком». Папа потер меня по макушке, когда мы вместе выходили.
Мы направились по коридору и лестнице, минуя фотографии семьи на стене. Когда-то я завидовала идеальной семье, но теперь мое лицо время от времени замечали то тут, то там. Только с Ноем. Со всеми мальчиками на прошлогоднем банкете. В тот день, когда мы подписали документы о моем усыновлении, и это стало официальным.
«Джейк, ты проиграл. Ты дежуришь по мытью посуды». — заявил Кайл, когда я добрался до столовой и сел, как и все остальные. Папа, как обычно, сидел слева от меня, а Ной справа.
«Нет, это не так». Мама заявила так, как будто я знал, что она это сделает. Она посмотрела на меня. «Вы просто беспокоитесь о том, чтобы сделать домашнее задание. У вас, ребята, наверняка скоро появятся какие-нибудь проекты на конец года, верно?»
«Ничего сложного». Я заверил ее. «К тому же, без практики у нас гораздо больше времени».
«Да!» Сказал Ной с улыбкой. «Так много времени, что ты должен позволить нам пойти на игру «Эйс» в воскресенье. Пожалуйста? Очень пожалуйста?»
Мама обменялась взглядами с папой. «У нас день открытых дверей с 10-3».
«Они заслуживают доверия для дневной игры». Папа дал свою печать одобрения.
Мама посмотрела на близнецов.
«Я остаюсь дома». — сказал Кайл. «Собираюсь потусоваться с Мари, может быть, даже сходить на пляж».
Ной был ошеломлен. Как и я. «А как насчет Кейли?» Мы спросили одновременно.
«Это было жутко». Кайл небрежно указал на нас. Потом пожал плечами. «А как насчет нее? Мари видит ее каждый день. Она может позволить себе пойти на свидание. Я же говорил вам, ребята, у меня осталось всего несколько недель».
«Я могу водить.» — предложил Дэйв, пытаясь сменить тему. Я думаю, он мог сказать, что было некоторое напряжение. «Я делал это раньше. Эй, может быть, мы даже сможем увидеть Зика за ужином, прежде чем вернемся».
«Зик будет в Вашингтоне на выходных». Папа уточнил. «Вероятно, он вернется не раньше позднего вечера воскресенья. Будет лучше, если ты потом просто поедешь обратно». Он остановился и посмотрел на меня. — Если только ты не хочешь остаться там и поужинать с Джереми?
«Наверное, стоит, раз уж он доставляет билеты». — сказал Ной.
Я тоже кивнул. «Да. Я напишу ему после ужина, чтобы убедиться, что с ним все в порядке». Иногда у него были другие обязательства.
«Какое расписание у Зика на следующую неделю?» — спросил Дэйв. «Может быть, мы сможем его тогда увидеть? Было бы здорово, если бы у него была домашняя серия».
— Чувак, ты ни на что не обращаешь внимания? Ной закатил глаза. «В эти выходные завершается его регулярный сезон. Позже на следующей неделе они начнут турнир конференции. Команда Зика имеет посевной номер один».
«Значит, мы сможем увидеть, как они играют?» Дэйв поднял бровь. «Мы просто не знаем, увидим ли мы все это?»
«Если он выйдет в полуфинал, мы пойдем всей семьей». Папа взял на себя управление. «Полуфиналы пройдут в следующую пятницу, а финал – в субботу».
«Прохладный.» Дэйв кивнул. «Молодец для него. Я полностью уверен, что мы увидим, как он сыграет две игры».
Я кивнул. «Я тоже.»
«Такой же.» — сказал Ной.
«Когда ты сказал «мы», ты имел в виду всех нас…» Кайл замолчал, глядя на папу.
«Я пойду, и ты обязательно пойдешь». Дедушка заговорил.
«Да сэр.» Кайл ответил, но не выглядел слишком заинтересованным. Возможно, он хотел еще одни выходные, чтобы встретиться с Мари.
Мама, должно быть, тоже так думала, потому что заверила его, что мы будем дома в воскресенье утром. Это решило Кайла.
Остальная часть ужина прошла довольно спокойно, поскольку мы все начали успокаиваться. После этого нужно было сделать домашнее задание и принять душ. Только к концу ночи, когда я собирался заснуть, я понял, что мы не рассказали маме и папе о том, что Джоуи завербовал Ноя играть в футбол.
Я понимаю, что Ною это было неинтересно, но я все равно думал, что это круто. Что-то вроде достижения. Я думаю, Ной преуспел бы в этом так же, как в бейсболе, с той лишь разницей, что он любил этот вид спорта. Хотя Кайл был прав, говоря, что это опасно. Мама и папа тоже должны так думать.
Я заснул, думая о футболе, и в итоге он мне приснился. Ничего сложного и подробного. Меня это тоже не испугало. Все, что у меня было, это смутное представление о футбольном мяче, летящем в воздухе, и Ное, который его ловит.