Предложение мамы зажгло огонь под Ноем. В ответ он резко кивнул, но в воскресенье утром я мог сказать, что он работал усерднее, чем раньше. Он даже торговался с Дэйвом, предлагая попасть на тренировку в КПЗ в обмен на то, что Дэйв поможет ему потренировать свои рефлексы и игру на поле. п)-В
Они оба усердно работали все утро, из-за чего я выглядел как лежебока, поскольку я буквально оставался на диване. Мы с дедушкой смотрели утренние бейсбольные матчи на Восточном побережье.
Время от времени он комментировал «хорошую игру» или что-то вроде «идиота». Все его высказывания были в основном в адрес самого себя, но на меня это все равно давило.
Я набрался смелости встретиться с дедушкой после седьмого «идиотского» комментария, который последовал после резкого аута. «Дедушка…»
Он небрежно повернулся ко мне. «Да?»
Я поджал губы. «Что… делает их идиотами?»
Дедушка указал на телевизор и начал грозить пальцем. «Он раскачивается на поле в грязи. Кто он, как не идиот? Он должен быть профессионалом».
Уголок моего рта дергается. «Но… питчер тоже профессионал…»
Дедушка опустил руку и посмотрел на меня. «Все еще существует возможность принятия глупых решений».
«Ты думаешь… я принимаю глупые решения?» — нерешительно спросил я. Вот что было у меня на уме. Я не был рядом с профессионалами на телевидении, а он думал, что они тупые? А что я?»
«Конечно, нет!» Он посмеялся. «Я предвзят! Я бы никогда так не подумал о тебе и мальчиках».
Я издал небольшой смешок. Дедушка все еще был таким честным. Я рад, что он не видел, как я играю в прошлом году. Вероятно, он не смог бы этого вынести.
После того, как Ной и Дэйв приняли душ и закончили одеваться для игры, я тоже переоделся в экипировку, и мы отправились в путь. Дэйв ехал с Ноем на переднем пассажирском сиденье, а средний ряд достался мне. Поездка туда была легкой, поскольку это было воскресенье. Никакого часа пик, чтобы бороться или беспокоиться.
Мы хорошо рассчитали время и добрались до стадиона почти за два часа до начала игры. Мы припарковались и направились к воротам за домашней табличкой. Это был единственный ресторан, который открылся так рано, и именно там мы встретились с Роуз.
Она приветствовала нас возле касс с широкой улыбкой. «Эй, мальчики! Позвольте мне поздравить вас всех, пока я не забыл! Молодцы, что выиграли чемпионат».
Мы все были удивлены.
— Джереми тебе сразу сказал или что? — спросил Ной.
Роуз ухмыльнулась. «Конечно. Он гордится вами, ребята. Я не могу сказать вам, сколько раз я слышал, как он говорил «непобежденный». Редко в любом виде спорта можно не потерпеть поражение на протяжении всего сезона». Она провела нас через охрану и прошла по коридорам. «Должен сказать, вы, ребята, очень вдохновили Джереми, потому что теперь он тоже говорит о том, чтобы стать повторным чемпионом. Это только конец мая». Она рассмеялась про себя.
«Эй, ему просто нужно играть стабильно, и команда наверняка выйдет в плей-офф». — сказал Ной. «Поскольку он и Маберри возглавляют атаку, нам просто нужно, чтобы питчеры выиграли половину своих игр. Затем, как только мы попадем в игру, мы должны взорваться!»
«Пока рано говорить о плей-офф». Роуз не согласилась.
«Правильно. Я думаю, что первая половина любого бейсбольного сезона — это всего лишь предвестник». Дэйв добавил. «Я думаю, что после перерыва на Матч всех звезд вам нужно собраться с силами. Если вы потерпите неудачу во второй половине сезона, то вам конец». Он провел пальцем по горлу.
Роуз посмотрела на меня. «Что ты думаешь, Джейк? Тебе нравится сильный старт или сильный конец?»
«Не спрашивай его». Дэйв засмеялся. «Он никогда не проигрывал. Вероятно, у него нет сильного менталитета, чтобы проиграть кучу игр».
«Это не правда.» Я быстро отрицал. «Я играл в игру, которую мы проиграли университетской подготовке».
— Да, но в тот день тебе было нехорошо. — отметил Ной. «Тебе снились кошмары, и ты плохо спал. Черт возьми, ты уже даже не близок к тому, чтобы быть тем человеком».
Я почесал лицо, вроде как соглашаясь с Ноем. Я сильно вырос после той потери.
«Интересно, выиграли ли эти панки снова?» Дэйв достал телефон и начал его искать.
Ной посмотрел на Роуз. «Поскольку мы снова выиграли CIF, значит ли это, что нас снова узнают на поле перед игрой?»
Роуз кивнула с улыбкой. «Конечно! Завтра утром я позвоню всем спортивным директорам и тренерам и назначу приехать в пятницу вечером».
«В эту пятницу?» — повторил Ной, нахмурившись.
Я скривила губы, мне не понравилось, как это звучит. Я не хочу пропустить турнир конференции Зика. Нам уже пришлось пропустить четвертьфинал из-за школы, но полуфинал все равно увидим в пятницу. И хотя я верю в него и его команду… Я не хочу случайно это пропустить.
— Ребята, у вас уже есть планы? — спросила Роуз, посмеиваясь. «Вы трое выглядите так, будто я сообщил вам плохие новости вместо хороших. Очень немногие вещи могут конкурировать с игрой на пятерку, так что позвольте мне угадать». Она щелкнула пальцами. «У тебя уже есть планы посмотреть игру Зика?»
«Черт, мы такие предсказуемые». Дэйв покачал головой, выражая разочарование.
Я кивнул Роуз. «Да, у Зика приближается турнир конференции. Возможно, в пятницу вечером он будет в полуфинале. А в субботу будет финал. Мы уже планировали присутствовать там для него и нашего друга Риса».
— Ну, а как насчет воскресенья? — предложила Роуз.
Ной засмеялся. «Вы серьезно собираетесь переехать в тот день, когда нас будут праздновать только из-за нас? Вам придется сделать это для всех школ?»
Она дружелюбно улыбнулась. «Не существует жестких правил. Мы стараемся работать со школами, давая им несколько избранных дат, которые мы можем провести. Это не значит, что мне нужно созваниваться во все эти школы и переносить их на воскресенье, чтобы разместить вас, ребята. куча школ, весенние виды спорта и уровни дивизионов. У меня такое ощущение, что ваш тренер не прочь приехать в воскресенье».
«Я думаю, что в первую очередь нам следует выслушать мнение всей команды». Я заговорил. Все трое посмотрели на меня. «Ну, несправедливо выбирать воскресенье только для нас, верно? Например, что, если они все предпочитают вечер пятницы, как в прошлом году. Я лучше промахнусь, чем заставлю кого-то промахнуться, если мы сделаем это в воскресенье».
Дэйв похлопал меня по спине. «Ты хороший ребенок». Он указал на Ноя. «Делать заметки.»
Ной пожал плечами. «Я имею в виду, я очень рад, что меня узнают на поле, но если это действительно пятница, то я знаю, что я выберу. Зик. Мы можем ходить на несколько игр «А» все лето. Нет никакой гарантии, что у Зика будет еще один матч. .»
«Это было бы для него неловко». Дэйв засмеялся. «Разве не было бы здорово, если бы он не попал на Мировую серию среди колледжей, а в следующем году я добьюсь успеха и обыграю его команду? И тогда я выиграю перстень чемпионата колледжа раньше, чем он?»
«Да, нет». Ной покачал головой. «Если это произойдет, то я подумаю, что все это подстроено».
Дэйв набросился на Ноя и игриво схватил его.
«Я поговорю с твоим тренером и расскажу ему, какие варианты он сможет затем предложить своей команде». Роуз рассказала мне, пока двое других возились. «Я надеюсь, что вы, ребята, сможете быть здесь, но я понимаю». Она указывает на зал. «Ребята, вы хотите пойти к защитнику и посмотреть тренировку команды гостей. Команда Джереми уже должна быть готова. Он, вероятно, тоже сможет найти время, чтобы поговорить».
Это заставило Дэйва и Ноя прекратить разговор и сделать самые благовоспитанные лица. Я улыбнулся и кивнул. «Да, пойдем».
Она отвела нас туда, а затем ей пришлось уйти, чтобы выполнить некоторые из своих обязанностей, пообещав вернуться и лично отвезти нас на наши места.
«Безумие думать, что мы только что выиграли здесь». Дэйв присвистнул, глядя на поле. «Это заставляет крупных игроков чувствовать себя ближе, чем есть на самом деле».
«Да, особенно для такого студента, как ты». Ной вздохнул, глядя на то же самое. «Кайл тоже только что достиг дна». Ной ухмыльнулся, глядя на Дэйва. «Теперь, что было бы действительно здорово, так это если бы вы победили Кайла и дебютировали в высшей лиге, несмотря на то, что выбрали путь в колледж».
Дэйв рассмеялся и кивнул. «Мне нравится ход твоих мыслей.»
Через несколько мгновений Джереми вышел из блиндажа и направился прямо к нам. Он ухмыльнулся. «Поздравляю!» Он поприветствовал меня первым, пожав руку в полуобъятии. Затем он сделал то же самое с Дэйвом и Ноем. Он спросил о нашей финальной игре и банкете, прежде чем ему пришлось вернуться, чтобы подготовиться к своей игре. Он хотел успеть после игры, поэтому Дэйв отправил папе сообщение, что мы немного опоздаем.
