И действительно, Кайл прислал нам сообщение в групповой чат сразу после того, как прозвенел последний звонок дня, и сообщил, что они с Дэйвом задержаны. Мы могли бы подождать в библиотеке, чтобы они были готовы через час. Ной ответил: нет, спасибо. Я показал ему большой палец вверх, когда близнецы начали оставлять гневные смайлы.
Мы пошли на парковку и с легкостью нашли машину Гаррета. С Зиком и близнецами нам редко приходилось кататься, поэтому я немного нервничал из-за вождения Гаррета, но с ним все было в порядке. Остановился на желтом светофоре и подождал три секунды у знаков остановки. Он соблюдал все правила дорожного движения. Он не подпадал под стереотип мужчины-подростка-водителя, о котором мы узнали в Driver’s Ed.
«Ты очень внимательно следишь за мной, Джейк». — прокомментировал Гаррет. «Уже ищешь слабость?» Сначала он отвез нас домой, так как у нас не было с собой такого снаряжения, как у него.
«Нет, просто смотрю, как ты водишь». Я ответил.
«Скоро мы собираемся сдать экзамен на получение разрешений». Ной рассказал ему. «Для подростка ты очень хороший водитель». n(-/-)-..(/-/I-.n
Гаррет коротко рассмеялся. «Да? Должен быть. Я не могу подвергать риску свое будущее из-за небольшой скорости. Поездка куда-то на десять секунд быстрее не будет того стоить, если я поранюсь, езжу небезопасно. Думаю, я многому научился у Зика. позаботьтесь о себе во всех аспектах, чтобы подготовиться к тому, чтобы всю жизнь заниматься бейсболом».
«Да, он такой. Никакой чепухи. Весь бейсбол». — сказал Ной. «Ты собираешься на какие-нибудь игры в эти выходные? Мы можем достать тебе дополнительный билет, если хочешь».
«Я буду смотреть из дома. У меня впереди много подготовительной работы». Гаррет ухмыльнулся. «К тому же, в пятницу выпускной. Не говори мне, что Кайл и Мари не придут».
«Ой.» Ной небрежно пожал плечами. «Забыл об этом. Ты берешь девушку?»
«Нет, поедем с группой. Некоторые игроки в бейсбол и софтбол вместе взятые. Мы думаем о том, чтобы вместе взять лимузин». Он пожал плечами. «Поскольку Кайл и Мари встречаются, мы как бы просто вращаемся вокруг них. Это хорошая группа друзей». Он посмеялся. «Будет очень неловко, если они снова расстанутся, но, возможно, после окончания школы я не буду видеться со всеми так часто».
«Они в порядке.» Ной отмахнулся от беспокойства.
Мы добрались до дома и взяли рюкзаки, пока Гаррет ждал в машине. Мы переоделись в тренировочную одежду, сказали дедушке, где будем, затем взяли сумки и направились обратно.
Гаррет отвез нас в ближайший парк, где у нас осталось много веселых воспоминаний. С близнецами. С Зиком. С нашей командой первокурсников.
«Мы не сможем устроить схватку с бывшими игроками, как в прошлом году». Я прокомментировал это, когда мы разгрузились и направились к бейсбольному полю. «Вы с Кайлом будете где-то еще». Так что, даже если бы мы играли до того, как другие отправились в колледж, они бы уже давно ушли.
«Вы собираетесь подписать контракт сразу или ваш агент будет бороться за высокий подписной бонус?» – спросил Ной у Гаррета.
«Ничего конкретного». Гаррет пожал плечами. «Я уверен, что вы, ребята, обратили внимание на Кайла и его агента. Вокруг ходят все эти слухи и цифры. Честно говоря, если я действительно смогу пройти в первый раунд, не думаю, что меня будут волновать цифры».
«Говорил как настоящий богатый ребенок». Ной утвердительно кивнул.
Гаррет потянулся, чтобы щелкнуть Ноя по уху. «Заткнитесь. Я не богатый. Просто обеспеченный. И единственный ребенок. Кроме того, если кто и богат, так это вы, ребята».
Прежде чем сказать, Ной высунул язык. «Просто хорошо обеспечен». Он повторил то, что сказал Гаррет.
«Все дело в перспективе». Гаррет продолжил: «Если я действительно выйду в первый раунд, мой подписной бонус составит два миллиона при минимальном уровне и около девяти миллионов, если я выйду очень рано. Знаешь, сколько времени понадобилось моему отцу, чтобы заработать два миллиона за свою жизнь? Примерно 15 лет. По сути, я получаю кратчайший путь к своим финансам всего за один бонус».
«Не забывайте, что вы потеряете значительную часть налогов». Ной напомнил ему. «Тогда еще гонорары вашему агенту. Вашему бухгалтеру. Вероятно, вам придется нанять адвоката. Кто знает, что еще».
Гаррет был удивлен. «Вы внимательно следили за разговорами Кайла».
Ной пожал плечами. «Ну да. Это тот путь, по которому я хочу пойти. Независимо от того, как низко я опускаюсь. Я уже коплю деньги на худший вариант развития событий».
Они говорили о предстоящем драфте, пока мы ставили сумки и надевали бутсы. Вскоре появился Митчелл, тоже готовясь. Я думал, мы сразу приступим к делу, но Гаррет заставил нас пройти всю разминку, как обычно. Он объединился с Митчеллом для длинного броска, и я получил Ноя.
Мы с Ноем не зашли так далеко, как Гаррет с Митчеллом. Мы также не бросали так долго, как ему пришлось начать выполнять свою программу подачи. Они ненадолго остановились, чтобы Митчелл оделся, а Гаррет сделал несколько разминок.
Ной предложил мне кинуть несколько бейсбольных мячей в забор, и я согласился. Это было похоже на удар по футболу, но требовало немного большей зрительно-моторной координации и более высокой скорости реакции.
Через некоторое время мы попытались поменяться местами, но я продолжал вздрагивать от ударов Ноя, мне не нравилось находиться так близко к его бите.
«Забудь это.» Ной остановился после третьего сильного вздрагивания. «С тобой трудно войти в ритм. Я не хочу сбивать тебя с толку, прежде чем ты встретишься с Гарретом».
«Мы готовы!» Митчелл крикнул из-за своей тарелки, помахав перчаткой. «Бей!»
«Я иду!» Ной направился быстрым шагом.
Я подобрал бейсбольные мячи и отнес их обратно в наши сумки в землянке. Затем я сел и посмотрел, как Ной играет с битой.
Я не знаю, доказывал ли Гаррет свою правоту, но он бросил три прямых резака в Ноя, заставив его повалиться вниз.
«Еще раз!» Ной ударил битой по своей тарелке и приготовился. «Смею вас бросить мне еще один катер».
Гаррет подготовился, сделал разворот, и вскоре мяч покинул его пальцы. Он врезался в Ноя в четвертый раз. Ной просто стоял и не раскачивался.
«Мяч!» — заявил Ной.
«Ты слишком много шутишь». Митчелл встал и бросил мяч обратно Гаррету. «Это явно было в порядке».
«Кто говорит?» — спросил Ной. «Ты ловец, ты предвзят».
Они ссорились, пока Ной не сдался. Гаррет бросил ему пятую подачу. Он начал входить. Ной начал раскачиваться, но его угол был неправильным. Это был слайдер. Он замахнулся и промахнулся.
«Блин, ты не бросишь мне фастбол?» — пробормотал Ной. «Ты так боишься?»
Гаррет засмеялся, когда поймал мяч от Митчелла. «Вы можете говорить все, что хотите. Результат будет тот же: я победитель, а ты проигравший». Он снова настроился и начал движение. Однако на этот раз он бросил фастбол. Слишком быстро, чтобы Ной мог его поймать. Он замахнулся и промахнулся. Второй решающий аут.
«Проклятие.» Ной выругался. Он направился обратно к землянке, в которой я находился. «Хорошо, Джейк. Покажи ему, что у тебя есть. Опусти его немного, чтобы я почувствовал себя лучше».
Я выдавил улыбку и схватил биту.
