Я обогнул базы быстрой трусцой, направляясь домой, когда услышал, как Дэйв выкрикивал комплименты. Я помахал рукой, признавая его.
«Похоже, у вас есть команда поддержки из одного человека». Второй отбивающий ждал меня, протягивая кулак.
Я ударил его собственным кулаком. «Да… это мой брат».
Он ухмыльнулся. «Это круто. Я бы хотел, чтобы мои братья и сестры тоже были здесь».
Мы вместе вернулись в блиндаж. Райан нас поздравил, но кроме него от всех остальных было сказано немного. Это была вообще не командная атмосфера. Я поджал губы и вернулся к сумке, чтобы переодеться.
Все утро схватка с нашей стороны проходила довольно тихо, пока мы прорывались вперед и обыгрывали питчеров, которые выступали против нас. Коди сделал четыре подач без попадания мяча, продемонстрировав свою высокую скорость крученого мяча.
Клянусь, самым громким был Дэйв на трибунах. Мне было грустно видеть его уход, но время игры Зика приближалось. Он и мама должны найти папу, а затем встретиться с Кайлом и дедушкой на стадионе Стэнфорда.
С обеих сторон произошло несколько замен питчеров. Я смог сделать еще два хоумрана и несколько даблов, успешно отличившись как мощный нападающий. Было еще несколько парней, которые, по моему мнению, тоже неплохо играли на тарелке. Мы действительно много бежали.
Но без Коди мы стали видеть больше действий в обороне. Я могу с радостью сказать, что из горстки землян, встретившихся мне на пути, я сделал только один бросок первому. Это был просто неудачный переход от перчатки к руке, и бросок был неудачным, в результате чего бегун оказался в безопасности.
Я думал, что успешно избавился от этого и выбросил эту игру из головы по ходу игры. Но как только Райан отпустил нас на обед, я услышал разговор некоторых парней.
«Номер один в штате с ошибкой?» Он усмехнулся. «Ну давай же.»
«Да, это должно быть подстроено». Другой игрок согласился.
Я замедлил шаги.
«Мне действительно легче, когда я вижу его игру в середине обороны».
«Да, он хорош в тарелке, но не универсал».
«Ник и Калеб тоже хорошо играли в тарелку. Ни разу не выбрались».
Чем дальше они отходили, тем труднее было услышать их голоса. Я тащил ноги, чувствуя себя не очень хорошо.
«Эй, Джейк! Сюда!» Я сразу услышал Ноя, как только сделал шаг в кафетерий. Я осмотрел комнату и обнаружил, что он машет рукой, уже сидя рядом с Дэнни.
Я кивнул, чтобы он понял, что я его вижу, а затем прошел через очередь за едой.
— Это все, что ты схватил? — спросил Ной, приподняв брови, когда я села напротив него и Дэнни.
Я пожал плечами. «Не чувствую сильного голода».
«Нет еды — нет энергии». Он взял свое яблоко и положил его на мой поднос.
«Ты просто не хочешь это есть». — небрежно заметил Дэнни. Он посмотрел на меня. «Совершенно уверен, что Ной схватил это только потому, что перед нами в очереди стоял тренер».
Я выдавил улыбку. «Да, это похоже на него».
«Заткнись. Я ем фрукты и овощи». Ной выпрямился. — Почему ты думаешь, что я выше тебя?
«Заткнись.» Дэнни закатил глаза. «Я знаю, что все твои братья очень высокие. Просто у тебя хорошая генетика».
«По крайней мере, это хорошее начало». Ной ухмыльнулся.
Находясь с ними двумя, я отвлекалась, пока обедала, и больше не заботилась о том, что обо мне говорили какие-то случайные парни.
«Кто-нибудь из вас, ребята, видел сегодня Коди?» — спросил Дэнни.
«Нет.» Ной покачал головой.
Пока я кивнул.
«Черт, у тебя уже был еще один матч-реванш?» — спросил Ной.
— Ты снова проиграл? — спросил Дэнни.
Я закончил глотать еду во рту. «Мы не играли друг против друга. Вначале мы были в одной команде. Он ушел после нескольких подач».
— О. Так ты, вероятно, тогда справился хорошо? — небрежно спросил Дэнни.
Я пожал плечами, думая о своей ошибке. «Могло бы быть лучше».
— Ты вышел? — спросил Ной.
Я покачал головой.
«Черт. Что может быть лучше, чем идеальный средний результат?» Дэнни выругался.
Я тяжело вздохнул. «У меня была ошибка при выборе поля».
«Должно быть, поэтому ты посмотрел вниз, когда пришел в столовую». Ной понимающе кивнул. «Не волнуйся. Из-за этого тебя не выгонят».
Я слабо улыбнулся, но не поправил его. Меня волновали не тренеры. Со мной только другие потенциальные игроки в составе. Но все будет хорошо. Мне осталось всего несколько часов, и тогда мне не придется беспокоиться об этих незнакомцах больше месяца.
Часы оказались даже меньше, чем я думал. Я представлял себе, что мой лагерь выходного дня закончится вбрасыванием против Коди или, может быть, даже против Дэнни с загруженными базами и двумя аутами. Вместо этого это было очень разочаровывающим. Они хотели еще раз засчитать пробежку каждого на 60 ярдов. Они это так называли… а мы только и делали, что прекращали игру и по очереди бежали от дома ко второй базе. Я предполагаю, что мы хотели посмотреть, сможем ли мы выиграть дубль? Я не возражал, так как они не просили нас залезть в сумку или что-нибудь сумасшедшее.
После этого нас отправили обратно в наши комнаты, чтобы мы собрались и собрались в путь. Мы слышали заключительные слова тренера Роба и других в столовой, когда все собирались.
Я встретил Ноя в нашей комнате, но он не собирал вещи. Просто сидел на кровати с телефоном в руке.
Я предположил. «Вы смотрите ход игры Зика?»
«Да. Это близко». Ной не отрывал глаз от экрана.
Я нахмурился. «Если они все еще там, мы останемся здесь?»
«Дэйв прислал нам сообщение. Он будет здесь через несколько дней». Ной ответил.
Я собрал оба наших рюкзака, и, поскольку их было немного, это не заняло много времени. Мы несли наши сумки отдельно, и я в основном вел нас, поскольку Ной был сосредоточен на телефоне. Время от времени он стонал или бормотал, явно увлеченный игрой.
Я мог бы жить без стресса. Я хотел, чтобы Зик и Рис победили, но не хотел беспокойства, которое сопровождает игру «сделай или умри».
Мы расслабились за маленьким столиком, к которому в конце концов присоединились Дэнни и, что удивительно, Коди. Я впервые увидел его в переполненном зале.
«Мне бы очень хотелось, чтобы нас накормили ужином перед отправкой». Дэнни пожаловался. «Все эти тренировки заставили меня проголодаться». Он подтолкнул Коди: «Скажи своей маме, что нам срочно нужна еда».
Коди не обратил на него никакого внимания.
Мне было неловко, но Дэнни выглядел равнодушным. Он просто подошел, чтобы посмотреть на телефон Ноя. «Что это?»
«Игра на выбывание в Стэнфорде». — ответил Ной, отходя от Дэнни.
Дэнни пожал плечами. «4-4. Очень близко».
«Да.»
«Ребята, вы идете прямо туда?» Он взглянул на меня.
Я пожал плечами.
«Надо встретиться там с семьей». Ной ответил.
Я кивнул. Это было правдой. Даже если бы Дэйв нас поймал, все остальные все равно были бы на стадионе. По крайней мере, нам следует поужинать с ними.
«Вы часто тренируетесь против своих братьев-близнецов?» Коди заговорил, глядя прямо на меня.
Ной поднял глаза и увидел, что вопрос был адресован не ему. Он рассмеялся. «Да, Джейк использует их для тренировки. Хотя для улучшения? Нет. Левша в нашей команде был лучше». Он снова посмотрел на свой телефон.
Однако Коди все еще смотрел на меня. Поэтому я сделал то, что умею лучше всего: пожал плечами. «Иногда мы играем друг против друга в местном парке. Приятно видеть подачу вживую, но я больше всего предпочитаю клетки».
«Это его расслабляет». — добавил Ной, не поднимая глаз.
«Вы можете пригласить меня поговорить с вами». Дэнни ухмыльнулся. «Пока ты не боишься».
«Конечно. Если ты хочешь подвергать себя разбитому сердцу неделю за неделей». Ной усмехнулся. Он посмотрел на Коди. — Ты тоже собираешься присоединиться?
«Нет.» — легкомысленно сказал Коди. «Я встречусь с ним снова, когда будет объявлен состав и сформирована команда».
«Так уверенно?» Дэнни покосился на своего товарища по команде.
Он кивнул. «Я был единственным, кто смог его вытащить. Мой рейтинг высок. На этом отборе ни у кого нет более быстрой кривой, чем у меня».
«Ух ты. Ты действительно проанализировал это». — сказал Дэнни. — Как ты думаешь, каковы мои шансы?
«Сколько ударов вы отказались во время схваток?»
«Два.»
«Больше скольких аутов?»
Дэнни помедлил, обдумывая ситуацию. «Посмотрим. Я сделал один, два, три… четырнадцать». Он кивнул сам себе. «Да, это было четырнадцать. Меньше подач, чем аутов». Он ухмыльнулся.
«Ваши шансы хорошие. Я бы сказал, 90%». Ответил Коди, так или иначе не проявляя особых эмоций. Скорее, он просто сообщал Дэнни о погоде. «Если бы это было основано на сегодняшней группе, я бы сказал, что это сделали вы».
— Да, я тоже так думаю. Он кивнул.
«А как насчет моих шансов?» — с любопытством спросил Ной Коди.
Коди покачал головой. «Нелегко оценить полевых игроков. Кто крут, кто нет. Скорость, ловкость, надежность. Не зная параметров тренера относительно того, как может выглядеть отсечка, это было бы слепой догадкой. Некоторым тренерам больше нравятся нападающие. Некоторым нравятся нападающие. хорошая защита».
«Ух ты. Это самое большее, что я когда-либо слышал от тебя». — прокомментировал Ной, не слишком верящий в свои шансы попасть в команду.
Директор группы использовал громкую связь, чтобы всех успокоить, и вмешался в наш разговор. Он поблагодарил нас за наше время и усилия, прежде чем передать дело тренеру Робу. Тренер Роб сказал всем, что к середине июля разошлет электронное письмо с окончательным составом. В заключение он призвал всех усердно работать, независимо от результатов, и выразил надежду увидеть наши улучшения в будущем.
