«Ной Джеймс!» – отругала мама, заставив нас с ним вздрогнуть. «Можете ли вы потратить лишнюю секунду на то, чтобы пережевать, прежде чем подавитесь?!?»
Мы все были готовы к игре поздно вечером в воскресенье на стадионе «Кляйн Филд». Дэйв, Ной и я смогли встретиться с остальными, и как только мы вошли, Ной начал просить еды. И я не мог винить его своим урчанием в животе. Обед был уже давно, и перекусить, пока мы ждали на стоянке, нам было особо нечего. Папа разрешил нам сходить с ума в закусочной, и мы запаслись запасами, чтобы не пропустить подачу во время игры. В конце концов, это может быть конец Стэнфорда. Если они проиграют… Зика отправят в летнюю университетскую лигу.
«Мама, мне почти 16». Ной закатил глаза. «Думаю, я знаю, как не подавиться едой».
«Возраст не имеет значения». Мама сказала. «Либо ешь медленнее, либо я заберу это».
Ной ворчал, но подчинился. Я также сознательно ел медленнее, на случай, если мама рассердится на меня. Не то чтобы мы действительно голодали. Просто голоден. Я знал разницу.
Стэнфорд рано вошел в совет директоров благодаря Зику и Брэдли Томпсонам. Они сохранили лидерство, набрав больше очков. У Texas A&M было несколько возможностей, они забили несколько собственных очков, но они просто не смогли сократить разрыв. Стэнфорд обыграл их со счетом 13-5, и завтра вечером им предстоит провести третью игру.
Большая часть стадиона была заполнена болельщиками Стэнфорда, поэтому атмосфера на протяжении всей игры была на высоте. Каждый удар. Каждый пробег. Каждый аут.
«В несовершеннолетних такого не будет». Дэйв рассказал Кайлу после игры, пока мы ждали, пока стадион немного очистится. «В большинстве случаев они меньше, чем наши фанаты в старшей школе».
«Чувак, я не играю для болельщиков. Со мной все будет в порядке». Кайл закатил глаза.
«Да, они мне тоже не нужны, но это определенно делает игру более оживленной». — сказал Ной, подпрыгивая на шагу. «Это просто дает больше энергии. Есть ощущение, что все за тебя болеют».
«Или против тебя». Дэйв ухмыльнулся. «Я также испытываю некоторое удовлетворение, когда слышу стоны игроков соперника, когда я выбиваю их игрока. Просто посмотрите на Джейка. Этот стон вашей собственной команды действительно может вас сбить с толку».
Мышцы моей спины напряглись, но я рассказал об этом. «Думаю, меня это больше беспокоит».
Кайл пожал плечами и заложил руки за голову. «Я перехожу в профессионалы. Для меня нет никаких последствий. Меня выбирают, я подписываю контракт и отправляюсь в путь».
«Боже, ты говоришь как придурок». Ной закатил глаза.
Я изо всех сил старался отойти немного дальше, прячась за Дэйвом.
«Вы бы не беспокоились о финале, если бы вы были в старшем классе и вас призвали на драфте». Кайл ответил Ною.
— Да. Но я бы не стал изо всех сил расстраивать маму из-за этого. Ной снова закатил глаза. «Легит, я надеюсь, что ты окажешься в самом дерьмовом городке посреди ниоткуда».
«Как будто это меня бы беспокоило». Кайл тоже закатил глаза.
«Хорошо, тогда я надеюсь, что твоя девушка найдет что-нибудь получше в колледже и бросит тебе задницу». Ной скрестил руки на груди.
Кайл сделал шаг в сторону Ноя, но папа протянул руку и положил ему руку на плечо, чтобы удержать на месте. «Почему вы, мальчики, вообще деретесь?»
«Это он обращается с вами, ребята, как с дерьмом…» Ной снова начал ругаться, но остановил себя взглядом папы. Ной пожал плечами. «Неважно. Ты прав. Мне не следует беспокоиться о Кайле». Он взглянул на меня, а затем растерялся. — Что ты делаешь так далеко, Джейк?
«Джейк почувствовал драку на горизонте и ушел с дороги». Дедушка заговорил, отвечая за меня. «Я думаю, вы, мальчики, иногда забываете, как вам везет». Он многозначительно посмотрел на Кайла.
«Фу!» Кайл опустил плечи, из-за чего у папы упала рука. «Вы, ребята, всегда относитесь ко мне так, как будто я злодей. Конечно, я сдам выпускные экзамены и закончу среднюю школу. На самом деле я не преступник. Черт возьми…»
«Похоже, все устали». — прокомментировал Дедушка. «Давайте вернемся домой. Это были длинные выходные для всех». Он посмотрел на маму и папу. «Не волнуйся, я позвоню тебе, когда мы вернемся. Мы с мальчиками будем болеть за Зика из дома. Убедитесь, что он знает, что сезон не может закончиться здесь».
«Спасибо папа.» Мама подошла обнять его тощее тело. Она что-то прошептала, и он кивнул в ответ.
