После школы мы узнали от Дэйва, что приедет всего пара ребят из команды. Гаррет не стал сюрпризом, учитывая, что он был лучшим другом близнеца и у него было запланировано будущее после школы. Митчелл тоже не стал большим сюрпризом, потому что он часто ловил их и все еще планировал встретиться с Дэйвом этим летом, чтобы побольше поработать. Хотя Джоуи меня оттолкнул, но не так сильно, как встреча с Далтоном и Логаном.
Поначалу они чувствовали себя немного неловко, но Ной относился к ним как к любому другому товарищу по команде. Он принес каждому по воде и направил в гостиную, чтобы найти место, где можно сесть.
«Ух ты. Удивлен, что все пожилые люди не смогли прийти». — прокомментировал Гаррет, когда мы знали, что больше никто не придет.
«Некоторым из нас нужно сдать выпускные экзамены, потому что мы продолжаем образование». Дэйв швырнул в него подушкой.
Гаррет поймал его и спрятал за спину. «Конечно. Но если ты все еще здесь, то, мне кажется, со всеми остальными тоже все будет в порядке».
«Я тоже отличник». Дэйв скомкал пустую бутылку из-под воды и швырнул ее в него. «Кроме того, вы должны учитывать, у скольких родителей есть родители, которые были бы расстроены, если бы их не было дома и они не готовились к указанным финалам».
«Он просто обеспокоен тем, что его вечеринка в среду может провалиться». Кайл рассмеялся. Он похлопал Гаррета по плечу, как бы утешая его. «Не волнуйся, суперзвезда, финал должен состояться в среду, и все будут там, чтобы от тебя оторваться. Обязательно запасись достаточным количеством закусок».
«Я поддерживаю это предложение!» Ной поднял руку.
«Да, я буду там в среду». Джоуи добавил. «Я хочу посмотреть, каково это, когда тебя выбирают на драфте».
«Это будет случайно». Гаррет всем рассказал. «Много еды, чтобы успокоить массы. Даже бездонная яма желудка Ноя».
«Меня это не оскорбляет». Ной пожал плечами, не обращая внимания.
Мы непринужденно болтали о предстоящем драфте, пока в Стэнфордской трансляции начались интервью и представления перед игрой. Они показали основные моменты двух предыдущих матчей с Texas A&M в прошлые выходные, а также основные моменты выступлений звездных игроков. Зик и Рис получили свою долю освещения, но Брэдли получил больше всего, поскольку он, по прогнозам, входил в пятерку лучших на предстоящем драфте.
«Как-то неправильно, что тебя могут выбрать в одном раунде с Брэдли Томпсоном». – сказал Дэйв Гаррету, взглянув на него с подозрением. «Как будто ты позер».
«Держу пари, что смогу взять его». Гаррет поднял левый кулак. «Если я смогу вычеркнуть Джейка, я смогу вычеркнуть кого угодно».
«Это было один раз». Дэйв отказался. Прежде чем я успел почувствовать радость от того, что он меня защитил, он меня продал. «К тому же, это не так редко, как вы думаете. В прошлые выходные Джейк сразился с кучей питчеров, всех его лет, и этот парень из Писа из Сервита заставил его вылезти на улицу».
«Хотя это не страйк-аут». Гаррет кивнул сам себе.
«Это доказывает, что Джейк не является непобедимым». — сказал Дэйв.
— Разве этот парень не вытащил его раньше? — спросил Джоуи. «У Сервита всегда были отличные питчеры. Куда вы пошли на этих выходных, чтобы встретиться с ним?»
Это привело к краткому объяснению того, что мы с Ноем пробуемся в региональную сборную U16. Практически все в комнате уже знали, что я попал в команду, так что говорить об этом не составляло особого труда.
«Ребята, это займет вас все лето?» — спросил Джоуи.
«Нет.» Ной ответил, затем поднял руку. «Но прежде чем ты спросишь, нет, я не хочу играть с тобой в футбол. Мы с Джейком все еще собираемся серьезно тренироваться. И, конечно, с Дэйвом тоже». Он ухмыльнулся. «По крайней мере, до тех пор, пока мы не начнем загонять себя в клетки».
— Ты еще не умеешь водить машину? Гаррет рассмеялся.
«Я буду юниором, как близнецы, когда они получили лицензии». Ной пожал плечами. «Может быть, не раньше, чем осенью начнутся занятия в школе, но к началу сезона я уже буду готов». Он подтолкнул меня. «Джейк тоже».
«У меня странное ощущение, что тебе придется все время вести машину». Митчелл пошутил, рассмешив ребят.
Вошел дедушка и объявил, что еда уже готова, поэтому нам пришлось выйти и забрать ее. Он действительно старался изо всех сил готовить стейки, приправляя их и овощные кебабы. Мы загрузились и вернулись в гостиную, предоставив дедушке лучшее место в доме. Я, Ной, Далтон и Логан заняли места на полу, глядя на телевизор, когда игра началась.
Стэнфорд рано столкнулся с проблемой, когда их стартовый питчер получил удар от камбекера во втором иннинге при равном счете. К нему вышли спортивный тренер и тренер по питчингу, но было легко увидеть, что он не может продолжать путь. Он нанес удар по подколенному сухожилию, и, без сомнения, это оставило след.
Дикторы едва обсуждали, кто может выйти, чтобы взять на себя управление, когда камера мигнула на КПЗ и показала, как Рис размахивает руками по всему телу и вращает ими по кругу. Он начал делать все виды растяжки.
[«Это немного необычно.» Один из дикторов сказал. «Похоже, что Рис Джонсон единственный, кто разогревается. Как большинство из вас знает, Джонсон начал первую игру в пятницу, помог команде одержать первую победу, уступив лишь два рана Гомеру Смита».
«Я думаю, что это отличная идея для Стэнфорда». Вмешался второй диктор: «Их спиной к стене. Если они проиграют здесь, это конец линии. Если вы хотите двигаться дальше, вам нужно поставить туда своего лучшего парня».
«У Джонсона был потрясающий первый год обучения: он оправился от Томми Джона ближе к концу первого года обучения в средней школе. Единственный, кто борется с ним за звание первокурсника года на конференции, — это его собственный товарищ по команде Зик Аткинс».
«Я слышал, что именно Аткинс уговорил его поступить в Стэнфорд, поскольку он собирался остаться в местном колледже. Его отец — известный тренер по питчингу в команде «Сан-Франциско Джайентс» и раньше мог бы тренировать его в частном порядке. пойдет на драфт в следующий раз, когда он будет иметь право на участие».]
«Эй! Это была моя идея!» — крикнул Ной телевизору.
«Они сказали Аткинс». Логан пожал плечами.
«Да, но они подразумевали, что это был Зик». Ной закатил глаза. «Я был первым, кто поднял этот вопрос. Он все еще обсуждал, пойти ли ему на драфт как новичок или набрать обороты в местном колледже. Я должен заставить его изложить историю прямо». Ной хлопнул в ладоши.
Мы наблюдали, как Рис быстро разминался в КПЗ перед тем, как выйти на насыпь. Он сделал еще пару передач, набирая скорость, пока дикторы говорили о его самом рекордном сезоне для первокурсников.
Рис взял на себя ответственность за этот холмик. Его фастбол был гладким, а ползунок мог двигаться. Он набирал в среднем аут за подачу, отдав всего пару ударов, но не пробежав и не пробежав. Тем не менее, он даже не был настоящей звездой игры. На самом деле это была битва между Зиком и Брэдли, поскольку они оба ударили по два Хомерса каждый! У питчеров Texas A&M не было шансов против этой пары. Игра закончилась однобоким поражением со счетом 11:1.
Нам пришлось наблюдать, как их команда празднует победу на поле, подбрасывая в воздух шляпы и перчатки. Дикторы рассказали о том, как в предстоящие выходные они проведут суперрегиональный турнир против всесторонней программы Оберна. Это будет серия до трех побед. Победитель отправится в Омаху.
«Ребята, вы бы поехали в Омаху посмотреть?» – спросил Далтон Ноя.
«Черт возьми, да!» Ной сжал кулак.
Даже я кивнул в знак согласия.
«Но Кайл не сможет пойти, не так ли?» — спросил Джоуи. «Например, как скоро ты отправишься к несовершеннолетним?»
«Когда контракт будет подписан». Ответил Гаррет. Он встал. «Если они доберутся до Омахи, мы, возможно, уже будем в наших новых командах и промочим ноги».
— Мы могли бы избавиться от него к следующей неделе? Ной ухмыльнулся. «Какое облегчение».
Кайл швырнул в него подушкой.
