Райан появился раньше, чем ожидалось, и встретил нас на футбольном стадионе на выпускной вечеринке. Он пожал руки всем нам, начиная с дедушки и вплоть до меня.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил Ной в замешательстве. «Это нормально, что агенты идут на выпускной в средней школе?»
«Ной». Мама одарила его многозначительным взглядом. «Я думаю, что это очень мило и заботливо, что он захотел отпраздновать это событие вместе с нами».
«Конечно, я думаю». Ной осторожно закатил глаза в мою сторону.
Я подтолкнул его. «Вероятно, это контракт Кайла». Я прошептал, чтобы напомнить ему.
Ной немедленно повернулся к Райану. «Вы уже договорились о контракте? На какую зарплату и бонусы он рассчитывает?»
Райан взглянул на маму и папу. «Ребята, вы хотите сначала услышать об этом? Или подождете, пока мы не сядем с Кайлом?»
«Конечно, нам следует подождать Кайла». Мама приняла командное решение. Она еще раз пристально посмотрела на Ноя.
Ной остыл. «Да. Да. Это имеет смысл. Я знаю». Он еще раз посмотрел на Райана. «Просто скажи мне, дожил ли он до полумиллиона?»
Райан только улыбнулся. Но то, как он прищурился, создавало впечатление, что Ной на правильном пути.
Ной потянулся и сжал мою руку. «Джейк. Он богат».
Я издал небольшой смешок. «Я думаю, вы, ребята, уже были богаты». Конечно, хорошо обеспечен. Им никогда не требовались самые элементарные вещи, такие как еда или шампунь.
«Это не то же самое, когда это исходит от твоих родителей». Ной возражал.
«Когда что придет от твоих родителей?» Кейли появилась в нашем ряду и нашла место в конце по другую сторону от меня. Ее родители остановились возле мамы и папы и сели поближе к ним.
«Деньги. Разве ты не чувствуешь себя богаче, когда у тебя есть контроль над деньгами, которые ты зарабатываешь, а не деньгами, которые тебе дают родители?» — спросил Ной.
Кейли поморщилась. «Какие деньги? У меня законно есть десять долларов на мое имя».
«Действительно?!» — спросил Ной, повышая голос.
Я нервно смотрю на ее родителей.
«Не волнуйся. Даже если бы они услышали, они бы не разозлились». — сказала Кейли. «На самом деле, вам повезет, если они не убедят ваших родителей иметь полный финансовый контроль над вашей жизнью».
Ной засмеялся. «Я думаю, что здесь у нас будет преимущество. Мама всегда считала, что мы должны научиться тратить и экономить деньги. Плюс, мы получили единовременную выплату, когда наша бабушка скончалась во время зимних каникул».
«Так у вас, ребята, есть деньги, деньги?» Глаза Кейли расширились.
Я кивнул, а Ной покачал головой.
«Я больше склонен верить Джейку». — сказала Кейли.
«Он не в счет. Его зрение искажено из-за того, что он очень беден». — заявил Ной.
Я посмотрел на Кейли. «Напоминаю: мама и папа дают каждому из близнецов по машине. И они купят новую. Разве это не определение наличия денег?»
Кейли рассмеялась. «Он прав, Ной».
«У Мари тоже есть своя машина». — отметил Ной.
«У каждого из нас есть банковский счет, на который папа каждую неделю кладет деньги». Я сказал ей. «Просто чтобы использовать. Когда захотим».
«Это не так уж и много». Ной закатил глаза.
«Я думаю, что у всех нас разные определения многого». Она сказала. Она снова сосредоточилась на мне. «Как я уже сказал, у меня на счету всего десять долларов. Если бы я хотел пойти в кино с Алишей на этих выходных, мне пришлось бы просить у родителей больше денег. Возможно, просидеть лекцию о том, что кино — это пустая трата времени. денег, и мне нужно посмотреть что-нибудь по телевизору».
Я вытащил телефон и открыл приложение банка. «Мы не должны трогать наши сбережения, но посмотрите на мой текущий счет».
Кейли взглянула и ахнула.
Ной наклонился. «Эй, откуда у тебя больше, чем у меня?»
«Я не покупаю мороженое каждый раз, когда мы идем в клетки». Я указал.
Ной виновато потер нос. «Хорошо. Так что это складывается».
Кейли села и поправила перевязь. «Ной… Я думаю, тебе не помешало бы проверить реальность. Чтобы увидеть, как живут нормальные подростки».
«Что?» Он был ошеломлен. «Я обычный подросток».
Кейли закатила глаза. «У вас слишком много, чтобы быть нормальным. Половина школы не имеет даже пятой части того, что есть на счету Джейка. Вы, ребята, богатые. Может быть, не богатые, но все же. Несколько машин. Пособия. Черт, ни один из ваших братьев имел работу или должен был беспокоиться о деньгах за бензин». Она покачала головой. «А потом ты начинаешь думать обо всех бейсбольных матчах, на которые ты ходишь, и о том, как твои родители могут позволить себе остановиться в отеле недалеко от Стэнфорда».
«Хорошо, у наших родителей есть немного денег». Ной уступил. «Но изначально мы говорили о том, как Кайл будет иметь собственные деньги». Он пошевелил бровями вверх и вниз. «Его первый контракт вступил в силу. Сегодня вечером он рассмотрит его. Он выглядит наполовину миллионером».
«Ух ты.» Кейли была удивлена. Наверное, даже больше, чем мы. «Я не могу поверить, что мы знаем кого-то, кто так много зарабатывает на выпуске средней школы. Подожди». Она сделала паузу. «Означает ли это, что Гаррет получит еще больше в первом раунде?»
«По крайней мере вдвое. Он настоящий миллионер». Ной подтвердил.
«Стрелять.» — пробормотала Кейли. «Мари следовало выбрать лучшего питчера».
Я подтолкнул ее.
Ной снисходительно посмотрел на него. «Пожалуйста. Только такой идиот, как Кайл, захочет кого-то столь же злобного, как твоя сестра».
«Моя сестра не зла на Кайла». Она выстрелила в ответ. Она расслабилась на своем месте, снова изменив положение поврежденной руки. «Хотя это кажется таким сюрреалистичным. Как будто я знаю лишь несколько людей, работающих на минимальной заработной плате. Теперь у меня практически есть будущий зять, который богаче, чем оба моих родителя. С потенциалом зарабатывать еще больше». Она взглянула на меня. «Вот что ты чувствовал, приехав в семью Аткинсов?»
Я ухмыльнулся. «Как целый новый мир».
«Что это значит?» — спросил Ной.
«Я просто думаю, что вы, ребята, живете почти сказочной жизнью». Я сказал ему. «Честно говоря, мама, готовящая завтрак по утрам, действительно заставляла меня чувствовать себя не на своем месте. У меня никогда такого не было. Тогда я не беспокоился о еде или деньгах».
«Теперь у тебя все хорошо». Кейли вздохнула.
Я кивнул в знак согласия.
Директор Бодон вышел на сцену и подошел к микрофону, чтобы поприветствовать все семьи и друзей выпускников. Он передал это нескольким другим взрослым и даже некоторым выпускникам, одну речь за другой. В отличие от прошлого года, я никого из них не знал. Но консенсус был один: мы это сделали, переходим к следующему шагу в нашей жизни. Куда бы это нас ни привело. Вверх по дороге или через всю страну.
Мои глаза начали щипать, когда я понял, что снова нас ждут большие перемены. Зик уехал учиться в колледж, но, по крайней мере, был относительно близок. Нам еще приходилось видеть его здесь и там. Но Дэйв… он едет в Нэшвилл, штат Теннесси. Перелет занимает более четырех часов. Кто знает, как долго ехать.
«Ты плачешь?» Кейли наклонилась и прошептала.
«Он делает это». — прошептал Ной в ответ, отмахиваясь от нее. «Особенно во время радостных событий».
Я вытер глаза. «Они покидают нас».
Ной обнял меня за плечи. «Да, но не навсегда. Дэйв у нас есть все лето. У нас есть каникулы и зимние каникулы. И, кроме того, у тебя все еще есть я».
«Тебе лучше плакать в тот день, когда я уеду». — заметила Кейли. «Иначе я буду чувствовать себя менее важным, чем эти идиоты». Она указала на поле, где упомянутые идиоты боролись за то, кто первым получит диплом.
Мы рассмеялись. Затем поболел за Дэйва, когда было объявлено его имя. Потом для Кайла. Затем мы знали других пожилых людей: Мэтта, Таннера, Гаррета, Тайлера, Джейсона и Джесси. Вот так и пропала треть нашей непобедимой команды.
