В воскресенье в полдень Оберн выглядел более оптимистично, чем я мог подумать. Игра оставалась напряженной на протяжении всего времени. Стэнфорд первым вышел вперед благодаря дублю RBI от Брэдли, который заехал на Зика. Эти двое действительно составляли атакующую силу Стэнфорда, и, поскольку эта пара была горячей, Оберну было трудно догнать их. Подача Стэнфорда хорошо скрепила игру, и расстояние между двумя командами увеличилось.
Когда питчер из Стэнфорда забил последний мяч в девятом иннинге, команда подняла шляпы и бросилась праздновать. Зик ударил кулаками двух других аутфилдеров, пока они направлялись к приусадебному полю.
Они были не единственными, кто праздновал это событие. Весь стадион встал, аплодировал и аплодировал.
Ной, вероятно, должен был быть самым громким. «Мы едем в Омаху!!» Он потряс меня за плечи и начал петь. «ОМАХА! ОМАХА! О-МА-ХАААА!!!»
Близнецы мгновенно присоединились, сжимая кулаки. «ОМАХА!»
Вскоре это распространилось по всей нашей секции, и все подпевали. Я усмехнулся и тоже присоединился. Никто из фанатов Стэнфорда особо не двинулся с места, пока рабочие не начали нас выгонять, говоря, что им нужно навести порядок.
Остальные студенты колледжа, пришедшие посмотреть, двигались быстрее всех, покидая стадион, смеясь и в приподнятом настроении. Нам, как семье игроков, разрешили ждать их недалеко от стадиона.
Зик вышел, и Ной бросился на него. Когда я подумал, что он собирается на него прыгнуть, он начал подпрыгивать, взволнованно разговаривая с самой широкой ухмылкой. Зик засмеялся над тем, что он сказал, и кивнул. Рис был всего на шаг позади, потянулся к Ною и притянул его в небольшой захват. Ной, казалось, не возражал, глядя на него и тоже разговаривая с ним.
Все трое направились к нам. Зик шлепнул Дэйва по протянутой руке и полуобнял его. Затем он сделал то же самое со мной и Кайлом. Рис поприветствовал нас таким же образом.
«Так вы, ребята, сразу же отправляетесь в Омаху?» — спросил Дэйв. «Или у тебя выходной? Хочешь вернуться домой, пока не придется уйти? Школа, должно быть, пуста, потому что выпускные экзамены уже закончились».
Рис рассмеялся. «Я не говорю о Зике, но я еду домой на день или столько, сколько им понадобится, чтобы забронировать билеты и отель». Он протянул руку, чтобы обнять маму, и обнял ее за плечи.
«Ты не собираешься праздновать сегодня вечером со своей командой?» Его мама спросила его.
«Пока нечего праздновать». Он ухмыльнулся. «Мы прибережем это для большого дела».
— Тогда давайте пригласим вас, ребята, на ужин. Мама заявила. Она не дала им возможности отказать ей, уже достала телефон и начала искать ресторан, который мог бы принять нашу большую группу.
«Так это считается его празднованием или моей прощальной вечеринкой?» — спросил Кайл.
«Почему ты не можешь поделиться?» Ной закатил глаза. — Разве ты не привык к этому?
Кайл потянулся к нему, но папа перехватил его. «Давайте оставим шумные игры дома. У нас много дел сегодня вечером. Особенно ты, Кайл».
«Что мне делать?» — спросил Кайл.
«Во-первых, собрать вещи». Папа рассказал ему. «Вам нужна сумка с обычной одеждой, еще одна для бейсбольной и тренировочной одежды. Наведите порядок и очистите свою бейсбольную сумку. Возможно, подумайте о некоторых вещах, без которых вы не сможете жить в течение следующих нескольких месяцев».
«Я не хочу перегружать вещи, папа». Кайл рассказал ему. «Как и сказал Джереми, это всего лишь кратковременное пребывание. Мне не нужно ничего, кроме перчаток и бутсов. Правда. Все будет очень просто».
Пока мама нашла нам ресторан, куда можно пойти, Кайл и папа подробно обсуждали, что будет необходимо и когда они смогут отправиться в путь.
«Давай возьмем один день. Завтра ты сможешь провести день, прощаясь с Мари и своими друзьями». — предложил папа. «Мы также упакуем вашу машину. Во вторник утром мы отправимся в путь».
Кайл тут же загорелся. «Надо проехать всю дорогу. 11 часов в дороге. Это будет совсем не плохо».
Лицо папы, казалось, дернулось, но, возможно, мне это показалось. «Мы получим лучшее представление о маршруте, когда вернемся домой. Ты собирай вещи, а я спланирую поездку».
«А что насчет нас?» — спросил Ной.
«Мы также спланируем твой путь в Омаху». Папа медленно потер руки. «Я, наверное, полечу прямо из Финикса к вам, ребята, в Омаху. Вероятно, мне придется арендовать машину. Отели, вероятно, заполняются, поэтому мы будем работать с ограниченными возможностями». Папа достал телефон и открыл приложение для заметок, начиная записывать, что нужно сделать сегодня вечером.
Он не просто ждал возвращения домой, чтобы приступить к составлению списка дел. После ужина, по дороге домой, когда Дэйв был за рулем, он мог поработать над телефоном и начать бронировать билеты.
«Как сравнить боулинг с долгими прогулками по аэропорту и стадиону?» Дедушка ворчал, отдыхая с закрытыми глазами.
Дедушка пытался возразить, что путешествие будет для него слишком тяжелым, но папа этого не услышал. «Если ты все еще умеешь играть в мяч, ты можешь сходить еще на несколько бейсбольных матчей».
«Ух ты, он тебя зовет». Ной посмеялся над дедушкой.
«Как сравнить боулинг с долгими прогулками по аэропорту и стадиону?» Дедушка ворчал, отдыхая с закрытыми глазами.
«Мы должны подумать о том, чтобы подарить вам инвалидное кресло». Мама сказала. «Возьми его с собой, когда пойдем. Просто чтобы тебе не пришлось так много ходить».
Дедушка не ответил. Либо тонко согласился, либо не хотел ссориться с мамой. Мама начала искать инвалидные коляски с ручным управлением, а папа перешел от полетов к аренде автомобилей. К тому времени, как мы вернулись домой, Омаха была уже почти готова. Мама и папа решили надеяться на лучшее, выбрав обратный рейс после окончания турнира. В худшем случае… мы будем наблюдать за командами, в которых не было Зика и Риса.
«Думаешь, Ной захочет бежать завтра утром?» — спросил Кайл, собирая сумку. Ной принимал душ, а мы с Дэйвом готовились ко сну. Это был долгий день.
«Может быть. 50/50». Дэйв пожал плечами.
«Он побежит и захочет подняться после». — заявил я, устраиваясь поудобнее под одеялом.
«Думаю, нам всем пора идти. Еще одна тренировка с вами, ребята, прежде чем я перейду к остальным призывникам». — невозмутимо сказал Кайл.
«Вместо этого нам следует играть за линией». — предложил Дэйв.
«Нет. Это будет несправедливо. Тот, у кого есть Джейк, побеждает. Давай просто потренируемся. Потом я смогу пойти к Мари и потусоваться с ней на обед и весь день».
«Могу ли я… пропустить пробежку?» Я почти прошептал, немного боясь озвучить свои мысли, хотя знал, что Кайл хотел, чтобы мы сделали это вместе. Но я даже не смог бы угнаться за их бегом.
«Да, хорошо. Но тебе придется присоединиться к нам в гараже, чтобы немного поработать». Кайл застегнул сумку и открыл другую. «Я хочу подвести итоги, в которых я против вас, ребята, прежде чем уехать на пару месяцев. Затем, когда я вернусь, я смогу сделать это снова, чтобы увидеть, есть ли какие-либо видимые изменения».
«А я-то подумал, что ты сентиментален». Дэйв фыркнул.
