Ноа плохо спал в ту ночь. Он ерзал взад-вперед, время от времени бормоча что-то про пятерки. Мы оба проснулись в четверг утром с темными кругами под глазами и двигались вяло.
— Вы что, мальчики, всю ночь не спали?» — Спросила мама за завтраком.
Я покачала головой, но остановилась, потому что у меня закружилась голова.
Ной заговорил: — Не намеренно. Просто неугомонно знать, что » А » выиграла серию.» Он ухмыльнулся и указал на рубашку «А», которая была на нем. — Держу пари, сегодня все одеты в экипировку «а».»
— Или костюмы, потому что сегодня Хэллоуин.» — Заметил Кайл.
— Хромой.» — Позвал Дэйв. — Костюмы для детей.»
— Значит, ты не собираешься переодеваться к сегодняшней вечеринке?» — Спросила его мама.
— Я надену бейсболку и притворюсь игроком.» Дэйв пожал плечами.
Ной рассмеялся. — Да…притворяться. Наверное, даже ты не считаешь себя бейсболистом.»
-Ной,- вздохнул папа.
— Я шучу!» — Сказал Ной, защищаясь. Он широко зевнул. — Я тоже не думаю, что нам нужно наряжаться. Я не. К тому времени, как мы закончим тренировку и примем душ, мне повезет, если я не засну.»
Я кивнул в знак согласия.
В течение всего учебного дня я был вялым. К счастью, большинство моих учителей не хотели устраивать промежуточные экзамены на Хэллоуин, и все было разложено по полочкам. Я, наверное, сделал бы несколько глупых ошибок. Как и на практике. Если бы мы дрались, моя команда, вероятно, захотела бы меня посадить. Я пропустил несколько землян, и когда делал тренировку по отбиванию, у меня не было нормального фокуса, который я обычно имел.
Вернувшись домой, я вызвалась сначала принять душ, чтобы немного вздремнуть, пока остальные будут собираться. Ной разбудил меня, когда все были готовы идти.
Дейв рассмеялся, как только я спустился вниз. — Думаю, тебе тоже не помешала бы бейсболка.»
Я пригладила волосы, понимая, что они, должно быть, странно высохли от лежания с мокрыми волосами.
-Я принесу тебе шляпу, — сказал Ной, бегом поднимаясь по лестнице.
Я огляделась и заметила, что Кайла нет. — Мы все еще ждем Кайла?»
Дэйв усмехнулся. — Он сказал, что Мари заедет за ним, — он понизил голос. — Я видела его сообщение от нее. Она принесет ему сегодня костюм. Костюм для пар. Я надеюсь, что это что-то безумно неловкое.»
Мои губы дрогнули. Я буду желать Кайлу всего наилучшего.
Ной вернулся, и мы втроем ушли.
Прямо перед домом Алиши вдоль улицы были припаркованы машины. Явный признак того, что мы опоздали. Друзья Алиши, должно быть, начали приходить сразу после того, как она вернулась домой с тренировки.
Дейв посмотрел на нас сверху вниз. — Не забывай пить алкоголь. Я знаю, что родители Алиши здесь, но это не остановит детей от тайного употребления алкоголя. Мне нет нужды говорить вам, в какие неприятности мы попадем, если кто-нибудь из вас совершит ошибку.»
-Это мы должны были сказать тебе, — фыркнул Ной.
Дэйв усмехнулся. — Пока мы все на одной волне.»
Мы пошли по дорожке, и на входной двери была дружеская записка: «входите».
Ной открыл дверь и вошел первым. Что-то большое и красное упало ему на голову. Я тихонько взвизгнула и потянулась к Дейву.
Ной рассмеялся и поднял реквизит. — Не волнуйся, Джейк. Это всего лишь паук.» Он потряс его передо мной, чтобы я увидела, что это просто декорация Хэллоуина.
Дейв оторвал от себя мои пальцы и обнял меня за плечи. — Не волнуйся, мы позволим Ною пройти первым.»
Пройти…? Я присмотрелся к входу и увидел, что весь первый этаж был черным. dr.a.p.es от потолка до пола, заставляя нас идти только в одну сторону.
Ной закрыл за нами дверь и вернул паука на прежнее место. — Это довольно крутая идея. Я не ожидала, что Алиша и ее семья будут так увлечены Хэллоуином. Ну же! Пойдем посмотрим, что еще они устроили!»
Я сглатываю, придвигаясь чуть ближе к Дейву, заставляя его смеяться. Но он не сказал ничего такого, что заставило бы меня чувствовать себя плохо. Он просто провел меня по импровизированному лабиринту первого этажа. Мы смотрели, как Ной берет на себя все страшилки, людей и реквизит. Дэйв смеялся почти над всем, что нападало на Ноя, но я не расслаблялась, пока мы не добрались до заднего двора.
Я практически вспотела и хватала ртом воздух.
— Не думаю, что дома с привидениями-твой конек, малыш.» Дэйв погладил меня по голове, пока я сдерживала дыхание.
— Эй! Ты здесь!» Крик Алиши заставил меня вздрогнуть.
Я все еще был под кайфом от беспокойства. Дэйв был прав. Это совсем не мой праздник.
— Алиша извинялась. — Прости, Джейк…Наверное, мне следовало предупредить тебя. Я не думал.»
Я проглотил небольшой комок в горле и кивнул ей.
— Думаю, Джейку нужна минутка, чтобы успокоиться.» — Спросил ной. Он огляделся. — Есть ли свободные столики, за которые мы могли бы сесть?»
Алиша тоже посмотрела. — Не совсем…есть кое-что в разделе А.Д.У.л.т, если вы не возражаете?»
Я не возражал.
Алиша отвела нас туда, где были ее родители и их друзья, найдя нам пару мест в конце стола. Дэйв убедился, что мы устроились, прежде чем отправиться на поиски своих друзей. Мама Алиши тоже пришла проведать нас, а потом сказала, что принесет нам гамбургеры, как только свежие сойдут с гриля.
— Потрясающе! Спасибо!» — Сказал ей ной, прежде чем повернуться ко мне. «Видишь? Не так уж и плохо. Честно говоря, вы бы подумали-» Он резко остановился.
— Что я думаю?» — Растерянно спросила Алиша.
Я тоже посмотрела на него, не зная, что он скажет.
Ной мысленно махнул рукой. — Не обращай внимания. То, что я собирался сказать, не имело смысла. В любом случае.» Он посмотрел на Алишу. — Я удивлен, что ты не оделась на Хэллоуин, учитывая, что ты устраиваешь вечеринку в честь Хэллоуина.»
Алиша рассмеялась и встала. — Смотри.» Она расстегнула молнию на куртке и обнаружила под ней наряд чирлидерши. — Но здесь слишком холодно.» — Пожаловалась она. — Верни лето.» Она застегнула куртку и снова села.
— Не-а. Никакого лета. Весна — это хорошо.» — Возразил ной. — Я не хочу пропускать бейсбольный сезон.»
Пока я успокаивался, они разговаривали. Мама Алиши принесла гамбургеры и какие-то маленькие конфеты. После этого Алиша повела нас посмотреть на украшения и пообщаться с друзьями, одноклассниками и товарищами по команде. К счастью, она не упомянула о том страхе, который я испытала, проходя через лабиринт.
Появились Кайл и Мари, одетые как Бонни и Клайд, со шприцами в руках. Кейли тут же бросила их и присоединилась к нам. Она была одета во все красное, на голове у нее была повязка из рога дьявола.
— Очень подходит.» Ной кивнул.
— Она закатила глаза. — По крайней мере, я хоть что-то сделал.» Она переводила взгляд с меня на Ноя. — Вы двое не прилагаете никаких усилий.»
— Слишком устал.» Ной пожал плечами.
Тусоваться у Алиши было совсем не то, что тусоваться в школе. Во-первых, мы не видели Алишу и Кейли во время обеда. Просто в классе. Так что был предел тому, сколько мы могли говорить. Здесь мы подхватили драму, поговорили о победе » а » и нашем предстоящем отборе состава.
Ближе к концу вечера Алиша вручила мне кекс со свечой и начала петь «с Днем рождения». Почти весь задний двор пел, заставляя кровь приливать к моему лицу. Я не колеблясь задула свечу, чтобы отвлечь от себя внимание.
— Еще не закончили!» Отец Алиши подошел, держа обеими руками гигантское ведро. Он положил его передо мной. — Сынок, я думаю, что твое время в клетках для битья будет оплачено в течение следующих двух лет.» — Он усмехнулся.
При виде всех этих монет у меня отвисла челюсть. Почти пять галлонов стоит. Это безумие. Каждый, должно быть, принес монеты на пару долларов. Мои глаза защипало, когда я огляделась. Я откашлялся. — Спасибо. Спасибо. Каждый. — Я не знала, что еще сказать. Я никогда раньше не получала таких больших подарков от одноклассников.
«Верните себе еще один чемпионский титул!» — Крикнул кто-то.
Многие люди смеялись и подхватывали подобные комментарии.
Ноа хлопнул меня по спине. — С днем рождения, Джейк.»
— С Днем рождения!»
— С Днем рождения!»
Я сжал кулак. Сейчас…Я действительно чувствую, что принадлежу ему. И не только в команде. Но в группе друзей. В школе. Я больше не торчал как обиженный ребенок. Или ребенок, который находится в приемной семье. Меня зовут Джейк Аткинс. Подросток, который хорош в бейсболе. Он принадлежит бейсбольной семье. Он хорош в математике. Может быть, немного тихо и неловко, но разве не все находятся на каком-то уровне?
