— Я не могу подвести близнецов.» — Гордо сказал я. Я не могу дождаться, когда увижу их и они похвалят меня за хорошо выполненную работу. Гаррет, может быть, и лучший питчер, но он все еще на том же уровне, что и Близнецы, если он не может ударить меня.
Гаррет притянул меня к себе и громко похлопал по шлему, пытаясь вызвать головную боль. — Ты начинаешь все больше и больше походить на этих Аткинсов. Теперь, когда у вас есть братья, вы не заботитесь о друзьях, не так ли?»
Я рассмеялась, пытаясь вырваться из его объятий.
— Всегда есть следующая неделя.» — Напомнил ему тренер.
Гаррет отпустил меня. — Вы думаете, я смогу что-нибудь изменить за следующую неделю, тренер? Мне потребовалась целая вечность, чтобы выучить этот тон таким, какой он есть.» — Он театрально вздохнул. — Вся эта работа только для того, чтобы один удар пришелся на внешнее поле.»
Я посмотрел на Митчелла. — Значит ли это, что на следующей неделе ты встретишься с другими питчерами?» Потому что сегодня он работал только с Гарретом.
Митчелл кивнул. — Да, я уже пообещал кое-кому из ребят, что на следующей неделе соберу в пару еще кувшинов. Хотя не знаю, изменит ли это исход для кого-нибудь.» — Он рассмеялся. — Ты действительно убил его сегодня. Отличная работа.»
— Спасибо.» Я принял его комплимент.
— Вы трое приберитесь здесь для меня, — проинструктировал тренер. — У вас, ребята, нет никаких причин участвовать в драке так поздно. Успокойся и собери все бейсбольные мячи, а потом можешь отправляться домой.» Он направился к Алише.
Гаррет указал на ведро с мячами возле первого блиндажа базы. -Митчелл, ты можешь остаться здесь и собирать мячи, которые мы будем бросать. — Тебе не нужна твоя перчатка. Просто оставь свою биту здесь и давай работать над тем, чтобы вернуть Митчеллу все бейсбольные мячи, которые ты отбил.»
Настала моя очередь вздохнуть. Если бы я знал, что мне нужно убираться, я бы не стал бить бейсбольные мячи повсюду. Я бы попробовал сгущаться там, куда пойдут шары. Мы с Гарретом выбежали на траву, подобрали мячи и бросили их Митчеллу, который должен был положить их в ведро. На самом деле это не заняло много времени, так как Гаррет много бегал для дальних, и его броски были действительно точными.
Мы прибрались, все убрали и упаковали вещи. Направляясь к стоянке, мы столкнулись с несколькими игроками, поднимавшимися с нижних полей.
Дэйв начал противно смеяться. — Дай угадаю. Джейк все еще надирает тебе задницу?»
Гаррет закатил глаза. — По крайней мере, я попробовал.»
Дейв потянулся ко мне, обнял за плечи и наклонился. — Джейк, ты что, вообще ударил?»
Я отрицательно покачал головой. — Несколько раз я был близок к этому, но нет.»
Дэйв усмехнулся.
— Я довел его до счета 1-2.» Гаррет защищался.
— Какой был решающий шаг?» Ной присоединился к нам.
-Слайдер.» — Сказал я ему. Я посмотрела на Дейва. — Я попал в правое поле. Определенно будет хитом.»
Дейв встряхнул меня. — Какой чемпион! Новая подача даже не может сбить тебя с толку. Сегодня я горжусь тобой и Ноем!»
Я посмотрела на Ноа.
Ной просиял и выпрямился. — Я получил два попадания от Кайла. А Дэйв сделал со мной три безответные подачи в качестве кэтчера.»
— Ты умеешь играть в ловца?» — Спросил Митчелл. — Мне стоит волноваться, что я потеряю шанс поступить в университет?»
Ной рассмеялся. — Ни за что. Я все еще предпочитаю шорт-стоп. Вот где все действие. Ловить-это нормально, потому что вы часто касаетесь мяча, но это не так уж интересно.»
Мы еще немного поговорили об их схватке и моих соперниках, пока Кайл не появился в машине, сигналя нам, чтобы мы поторопились. Мы попрощались с Гарретом и Митчеллом и направились к машине.
— Черт, так нетерпелив.» — Пробормотал Дэйв, забираясь на переднее пассажирское сиденье.
— Кое — кто из нас-отъявленный неудачник.» Ной пошевелил бровями.
— Я спешу не потому, что у меня плохое настроение.» — Заявил Кайл, когда начал везти нас домой. — У меня сегодня свидание с Мари, и мне нужно принять душ.» Он взглянул на меня в зеркало заднего вида. — Как все прошло?»
— Никаких вычеркиваний.» За меня ответил Дейв. — Даже в Гаррет. Очевидно, его новая подача-это слайдер.»
Кайл был настроен скептически. — Почему он выбрал слайдер? Он так похож на резак.»
На это у Дейва тоже был ответ. — Наверное, потому, что они так похожи.»
Я кивнул в знак согласия. — Да, я тоже так думаю. Если бьющие ожидают резака, а он бросает слайдер, то наверняка будет гораздо больше вычеркиваний.» Я почесала щеку, немного смутившись. — Он и меня чуть не прикончил. Если бы не Рис, я бы этого ожидала. К счастью, в конце игры я переключился с левого на правый.»
— А как это вышло против того парня, Робби?» — Спросил ной. — Разве Близнецы не говорили тебе, чтобы ты присматривала за ним и его ловцом первокурсников?»
Я покраснела от смущения. — Э-э-э, Он меня почти достал.» Я потратил минуту, чтобы объяснить последовательность его подачи, появление костяшки и то, как Оскар бросил грязный наконечник.
-Ух ты, — пробормотал Дейв. — Это большая удача.»
— Если бы он ударил Джейка, это сделало бы его лучшим питчером, чем мы?» Кайл покосился на дорогу. — Джейк, какие у тебя планы на следующую неделю?»
— Тренер сказал, что на следующей неделе он, вероятно, больше не будет пытаться.» Я пересказал ему то, что было сказано ранее. — Тренер сказал, что это было на один раз.»
— Элемент неожиданности исключен.» Ной кивнул. — То же самое касается и Гаррета. Хотя этот первокурсник, вероятно, пинает себя, думая о том, что могло бы быть.»
— Не похоже, чтобы я получил хороший удар со следующей подачи.» Я рассказал им о том, как он выскочил. — Это может повлиять на решение тренера о том, войдут ли они в команду. Он велел Алише записать. То же самое касается Мэтта и…Джоуи.»
— Джоуи ведь не бросал рядом с тобой, верно?» Дэйв повернулся, чтобы посмотреть мне в глаза.
Я отрицательно покачал головой. «нет. Он был в порядке. Я думаю. Он бросал только двустволки. Благодаря тренеру я был загнан в угол со счетом 0-2.» Я рассказал им о снисходительном звонке тренера.
Все трое продолжали расспрашивать меня о кувшинах, пока мы не вернулись домой. Потом Кайл вырвался и помчался наверх, торопясь принять душ и одеться. Он ушел как раз в тот момент, когда мама с папой вернулись домой с парой пицц.
— Домой к одиннадцати!» — Крикнул Папа как раз в тот момент, когда дверь захлопнулась.
— Как ты думаешь, Дэйв должен пойти с ним?» — Спросила Мама у папы, когда мы накрывали на стол.
Дейв скорчил гримасу отвращения. — Ни за что. Я ему не нянька, мама. Если хочешь, можешь пойти проверить, как он. Он просто идет в торговый центр посмотреть, как Мари примеряет одежду. Он даже не думает, что они будут смотреть кино. Так неубедительно.»
Ной рассмеялся. — Это было бы худшим третьим колесом. Я никогда не смогу.» Он с волнением посмотрел на папу. — Угадай, что я сегодня сделал?»
«Что?» — Спросил папа.
Ной начал рассказывать ему обо всей нашей практике.
После ужина мы все приняли душ и надели пижамы. Не имея возможности смотреть бейсбол, Ной и Дэйв остановились на фильмах, которые я раньше не видел. Это было забавно для меня, потому что это было так ново, но я не мог понять, как они могли переписать фильм, который они уже видели. Это заставило меня ценить их еще больше.
