В пятницу вечером мама убедилась, что наши костюмы хорошо сидят на нас, а потом забрала их, чтобы погладить. Близнецам было поручено найти Зика и убедиться, что у него все есть, так как мы собирались встретиться с ним в доме Джонсонов. Мама пригласила риса и его родителей после того, как получила «хорошо» от Роуз, но его родители отказались.
Ной думает, что это из-за мистера Джонсона. Он действительно работал на команду противника по ту сторону залива.
В субботу мы, как обычно, бегали и играли с Близнецами до обеда. Мама приготовила для нас бутерброды, потом поторопила нас принять душ и одеться, чтобы мы могли отправиться в путь. Нам не нужно было надевать костюмы во время поездки, только спортивные штаны и футболки. Добравшись до «Джонсонов», мы переоделись и встретились внизу.
Даже если его родители не приедут, рис все равно приедет. Он тоже оделся и причесался. Мы все поехали на стадион на одной машине, втиснувшись за пределы максимальной вместимости.
На стадионе дежурный по парковке указал нам, где припарковаться, рядом с офисами команды, где Роза иногда проводила нас. Нам еще предстояло пройти через охрану, потом мы вошли в здание, направились вниз по нескольким коридорам.
— А где Роза?» — Тихо спросила я Ноя, когда мы шли среди незнакомцев.
— Она, наверное, с Джереми, да?» Ной пожал плечами. — Если мы хотим застать его врасплох, кто-то должен нести ответственность за то, что он оказался здесь.»
Я кивнул. Это имело смысл.
Нас провели в банкетный зал, вокруг были разбросаны столы с карточками мест. Мама спросила у кого-то, где найти наши места, и нас отвели прямо туда. Я сидела между мамой и Ноем, радуясь, что мы не посреди комнаты.
Ной начал указывать на всех игроков, называя их с легкостью. Подошел Джек Мэберри с женой и детьми и сел за наш столик. Мама и папа были счастливы, что у них есть еще какие-то помощники, с которыми можно поговорить, несмотря на разницу в возрасте. Мэберри также привел с собой брата и кузена, которые сидели рядом с Зиком и рисом. Паркер и Коннер были лишь немного старше их, и у них было много тем для разговора. Особенно когда дело касается бейсбола.
Когда мы приблизились к предполагаемому времени прибытия Джереми, Ной потащил меня в ванную, чтобы ему не пришлось идти одному. Я не возражал уйти подальше от большой толпы, которая теперь собралась в банкетном зале. Я стояла возле туалета, небрежно проверяя свой телефон.
— Эй.» Кто — то окликнул меня, заставив поднять глаза.
Я не узнала голос, но не было похоже, что в коридоре было слишком много людей, стоящих без дела.
Человек, который окликнул его, был подростком. Каштановые волосы и глаза. Немного темновато. Я узнал его в одно мгновение. У нас с ним было несколько общих черт. Многие говорят, что мы с Джереми были очень похожи, но этот парень…определенно больше похож на брата Джереми, чем на меня. Может быть, дело было в темпераменте.
Я проглотила комок в горле и слегка кивнула в знак приветствия. Я не мог придумать ничего другого. Что вы скажете двоюродному брату, с которым только что познакомились?
Он был в костюме и галстуке, как и я, но больше походил на Джереми. Он был ниже близнецов и Зика, но мускулистее. Рядом с ним я выгляжу как ребенок. С этой мыслью я невольно сделала шаг назад, ударившись о стену.
Его глаза сверкнули, и он засунул кулаки в карманы.
Я уставилась на него, не зная, ждет ли он, чтобы я заговорила, или нет.
Я смутно слышала, как спустили воду, потом из раковины полилась вода, включился автоматический дозатор бумажных полотенец, и, наконец, вышел Ной.
— Эй, Джейк, как ты думаешь-» Он остановился на полуслове, уловив мое настороженное отношение. Он обратил свое внимание на моего кузена. — В чем дело? Чем могу помочь?» — Он прищурился.
Он отвел взгляд. — Мне нужно в туалет.» Он прошел мимо, зайдя туда, откуда вышел Ной.
Ной взглянул на меня. — Ты в порядке?»
Я прикусила внутреннюю сторону щеки, неуверенная. Я наклонил голову в ту сторону, откуда мы пришли, давая понять, что нам пора возвращаться. Только когда мы отошли подальше, я сказал ему, кто этот подросток. -Ребенок Джека.»
Ною потребовалась минута, чтобы понять, что я говорю не о Джеке Мэберри. — Твой дядя Джек?» Его глаза расширились. Он оглянулся. — Он ведь не сказал тебе ничего плохого, правда?»
Я отрицательно покачал головой. — Он сказал только «привет». Ничего больше.»
Ной немного расслабился. Только чтобы снова напрячься. — Если он здесь, значит, твой дядя тоже здесь.» Его глаза блуждали по комнате, пока мы возвращались на свои места.
— Ты выглядишь очень скверно, Ной, — сказал ему Кайл, когда мы сели. — Ребята, вы что-то сделали не так?»
Ной не переставал смотреть. — Он понизил голос. — Я думаю, здесь семья Джереми. Мы столкнулись с двоюродным братом возле ванной.»
Кайл наклонился вперед, чтобы посмотреть на меня, нахмурившись. — И что же он сказал?»
— …»Эй»… — я снова пожал плечами.
Кайл моргнул. — И это все?»
Я в миллионный раз пожал плечами. Мы ведь не знаем друг друга. Я даже не знаю его имени. Джереми, возможно, упоминал об этом раньше, но я не помнила.
Кайл толкнул Ноя локтем. — Довольно трогательно вот так. Ты что-то подозреваешь. Просто подождите, пока чувак вернется из ванной, и посмотрите, куда он пойдет, чтобы сесть.»
Ной бросил это занятие, как велел Кайл, и сосредоточился на двери.
Подросток в конце концов вошел, направился прямо к своему столику и сел с двумя девушками и женщиной. Семья дяди Джека, но никакого дяди Джека.
Дэйв наклонился. — Это был он?»
Ной кивнул. — А может быть, его дядя не приехал?»
Кайл кивнул. — Вполне возможно. Не похоже, что они сейчас в хороших отношениях.»
-Но…остальные пришли?.. — прошептала я.
— Ну, Джереми не может винить своих кузенов за то, что сделал их отец. Они были просто младенцами. Они также не могут контролировать денежные ходы, которые делает их отец.» Кайл был голосом разума.
— Все должно быть так неловко.» — Спросил Дэйв. — С одной стороны, это твой кузен, с другой — твой отец. Быть несовершеннолетним еще хуже. Нельзя кусать руку, которая тебя кормит.»
-На мой взгляд, он не выглядит несовершеннолетним, — сказал Кайл.
Ной посмотрел на меня. — А ты знаешь?»
Я почесал щеку и задумался. — Я думаю…он того же возраста, что и Близнецы?»
Дэйв кивнул. — Да, я помню, как он однажды сказал это за обедом. У него был двоюродный брат нашего возраста.»
Кайл пожал плечами. — Как скажете.»
— О чем вы тут шепчетесь, мальчики?» — Спросила мама с другой стороны от меня. Раньше она была занята, но теперь успела обратить свое внимание на нас.
Ной объяснил все так быстро, как только мог, даже жестом показал, где семья Джека.
Мама задумалась. — Если увидишь его, не обращай внимания. Что касается его семьи, будьте вежливы и проявите некоторое уважение к Джереми.» Она пристально посмотрела на Ноа. — Я с тобой разговариваю. Это особенный вечер Джереми, так что не лезь в драки.»
Ной невинно улыбнулся. — Мама, мне пятнадцать. Отдай мне должное.»
Мама откровенно рассмеялась.
