Из-за поздней игры у нас был поздний ужин, после которого мы поздно легли спать. Просто становилось все позже и позже. Когда мы с Ноем, приняв душ, легли в постель, было уже за полночь. Я едва успела сказать «спокойной ночи», прежде чем отключиться.
Я проснулась от того, что Ной подпрыгивал на нашей общей кровати. — Джейк! — Да ладно. Проснись! Пора завтракать.»
Я натянула одеяло повыше над головой и откатилась от него.
Рис рассмеялся. — Ух ты. Два разных типа игроков.»
Мы с Ноем жили в одной комнате с Зиком и Рисом, а близнецы-с мамой и папой.
— Джейк, пора вставать, — твердо сказал Зик. — Умойся и надень форму. Рис, ты можешь пойти с Ноем вниз завтракать. Он ест больше, чем Джейк.»
— А как же близнецы?» — спросил Ной, успокаивая подпрыгивающего.
— Мама с папой их прикроют. Надеюсь, они тоже уже едят.» — сказал Зик.
Я услышал какое-то движение в комнате. Дверь открывается и закрывается. Затем наступила тишина.
-У тебя есть еще десять минут, чтобы полностью проснуться, — заявил Зик, возвращаясь к сказанному ранее.
Мое тело расслабилось, радуясь, что Зик не собирается торопить меня. Я не видел разницы между отдыхом глаз и засыпанием. Мне показалось, что я моргнула, прежде чем Зик сдернул с меня одеяло.
Я застонал и неохотно поднялся.
— Умойся, ты будешь чувствовать себя более бодрой, — повторил Зик то, что сказал мне раньше.
Я потащилась в маленькую ванную и сделала свою обычную утреннюю процедуру, прежде чем вытереть лицо свежевымокшей тряпкой. В форме я не чувствовал себя «более бодрым», но, по крайней мере, мог держать глаза открытыми. Выйдя из ванной, Зик перекинул через плечо мою бейсбольную сумку, а в руке держал футболку команды.
— Вот. Сегодня утром будет очень холодно. И немного ветерка.» Он отдал мне толстовку.
Я натянула его через голову и надела кроссовки.
— Спасибо.» Я зевнул, и мы вместе вышли из комнаты.
В лифте было тихо. На первом этаже я взглянула на него, недоумевая, почему он ничего не сказал. Перед играми я ожидал, что он скажет что-нибудь мотивирующее.
— В чем дело?» Зик поймал мой взгляд.
Я пожал плечами и посмотрел себе под ноги. — Я просто подумал, что у тебя есть для меня совет перед сегодняшним дублером.»
Он издал короткий смешок. Потом я почувствовал, как его рука легла мне на голову и сдвинула шляпу. — Я больше не твой капитан, Джейк. Только твой брат. Я буду болеть за тебя на трибунах, как мама с папой. В мои обязанности больше не входит оказывать на тебя давление.»
Я поднял на него глаза и поправил шляпу. То, что он сказал, заставило меня вспомнить вчерашний день. Зик действительно почти ничего не говорил нам перед вчерашней игрой. Просто спросил, готовы ли мы.
— Джейк! Вот ты где!» — крикнул Ной и помахал рукой возле барной стойки. — Поторопись и поешь. Папа сказал, что нам скоро нужно уезжать.»
Я поспешила туда, оставив Зика. Я схватила тарелку и начала накладывать на нее яйца, бекон и рогалик. Я села и начала есть, когда Зик внезапно поставил передо мной чашку молока, прежде чем подойти к маминому столу и сесть с ней и папой.
-Не могу поверить, что ты заставила Зика нести твою сумку, — рассмеялся Кайл.
— Верно?!» Дэйв присоединился. — Это не тот Зик, которого я помню.»
Я моргнула, не видя ничего особенного.
-Не обращай на них внимания, — Ной помахал мне вилкой. — Они просто завидуют.» Он посмотрел на близнецов. — Джейк совершенно другой.»
Кайл кивнул. — Да, но все равно это редкое зрелище. Это тот самый брат, который заставил меня нести сумку Дэйва, когда он пострадал на детской площадке. Где же справедливость?»
— Это потому, что ему пришлось нести Дэйва.» Ной покосился на него.
-Тсс. Он был в порядке.» Кайл усмехнулся.
— Я растянул лодыжку.» — защищался Дейв. — Очень плохо.»
— Ты просто смешон. Всегда больно и все такое, — усмехнулся Кайл.
-Язык!» Мама повысила голос, чтобы отругать Кайла за соседним столиком.
— Попался.» Ной рассмеялся.
К тому времени, как мы добрались до полей, я уже совсем проснулся. Помогало то, что Ной и близнецы не переставали болтать. Наша группа разделилась на две меньшие группы, и мы, игроки, направились к блиндажу. Дейв прекратил пустые разговоры и почти сразу же нашел Митчелла.
Кайл покачал головой. — Не похоже, чтобы у него сегодня было много дел. Нужно держаться ниже пятидесяти шагов.»
— Ты собираешься оставаться моложе 50 лет?» — спросил Ной.
Кайл скривил губы. — Все зависит от того, как пойдет игра, верно? Я не хочу обрывать себя в 50 лет, а потом мы даже не попадем в финал. Я бы чувствовал себя довольно глупо.»
— Я верю в нас, — с усмешкой присоединился к нам Гаррет, опуская сумку. «Сегодняшняя первая игра не имеет большого значения. Они должны быть хуже, чем вчерашняя команда.»
«Хорошо для Дэйва, но вторая игра сегодня немного другая.» — спросил Кайл. — Мы их тоже искали. Сегодня передо мной встанет более сложная задача.»
Гаррет хлопнул его по плечу. — Более серьезный вызов из двух, но не для тебя.»
Кайл усмехнулся.
«Честно ненавижу правила питчинга.» Гаррет вздохнул. «Я чувствую, что могу подавать каждый день.»
Кайл слегка толкнул его. -Болл хог. Вы уже играете каждый день, каждую игру.»
— Поработай над своим ударом, и ты тоже сможешь.» Гаррет высунул язык.
Блиндаж наполнился нашими товарищами по команде, и стало немного тесно, когда все начали открывать свои сумки и надевать бутсы. Разминку вел Гаррет, пока тренер не вызвал нас. Он отправил Дэйва и Митчелла в КПЗ с тренером по питчингу, прежде чем сосредоточиться на нас.
Он выдал опознание:
1 1B Шон
2 СС Ной
3 2B Джейк
4 CF Чердак
5 3B Джейсон
6 РФ Коррей
7 ЛФ Джесси
8 C Митчелл
9 С. Дэйв
-К бою будьте готовы.» — продолжал он. «В идеале мы могли бы вытащить Дэйва до того, как он сделает 50 бросков. Я знаю, что это самонадеянно, но я думаю, что он нам понадобится для финала в понедельник.» Он огляделся и улыбнулся, когда не увидел никаких возражений. — Рад, что вы, ребята, тоже в это верите.»
Несмотря на ранний утренний старт, все были полны энтузиазма и готовы начать игру против средней школы Лоуэлла. Мы проделали всю оставшуюся подготовку к игре, прежде чем вернуться в блиндаж и организоваться.
Я сбросил толстовку, немного неохотно, но засосал ее. У меня все еще был длинный рукав под майкой, так что это было не так уж плохо, пока не дул ветер.
Наши кувшины ушли в загон, а Дэйв и Митчелл вернулись. Тренер подошел к ним и сказал несколько слов, когда мы готовились выйти на поле.
— Джереми и Роза уже здесь?» — спросил Ной. Вчера вечером я рассказала ему о своем небольшом разговоре с Джереми перед его отъездом.
Я посмотрел на трибуны и пожал плечами. — Трудно сказать. Я даже не могу увидеть маму и папу».
— У многих в субботу выходной.» — промурлыкал Ной. — Держу пари, им пришлось искать более уединенное место для наблюдения.» Он тоже огляделся; до тех пор, пока тренер не позвал нас и не отправил на поле для первой половины иннинга.
