Дейв вышел сильным и быстрым. Он получил первые два удара, два удара, полностью отдуваясь. Третий отбивающий сделал чуточку лучше, установив контакт и подняв мяч на левое поле. Джесси был там, чтобы попасть под него и легко поймал мяч.
Мы с Ноем вместе побежали обратно к нашей землянке.
— Я знаю, где все.» — тихо сказал он мне, когда мы сменили шляпы на шлемы.
Я подняла бровь, не понимая, о чем он говорит.
— Мама и папа. Рис и Зик.» — Он понизил голос до легкого шепота. — Джереми и Роза.»
— О?» Я положил перчатку на скамейку и взял биту.
Ной натянул бейсбольные перчатки, поднял биту и направился к выходу из блиндажа. Он помедлил, прежде чем выйти. — Посмотри чуть дальше левого поля. Я заметил их, когда Джесси ловил рыбу.» Он вышел и начал делать несколько тренировочных взмахов.
Мой взгляд переместился на левое поле. Забор был немного высоковат, но стоял на склоне, так что я мог их видеть. Четверо мужчин: Зик, Рис, Джереми и папа-стояли как ни в чем не бывало, не сводя глаз с поля. Мама и Роза стояли позади них на возвышении и выглядели так, будто разговаривали.
Рис, казалось, заметил, что я смотрю туда. Или, может быть, он пытался привлечь мое внимание, потому что вскоре начал размахивать рукой. Это было приветствие? Или, может быть…
Я крепче сжала биту и повернулась к тренеру, который разговаривал с Алишей о составе. -Тренер?»
Тренер посмотрел на меня.
Я придвинулась ближе. — Могу я…попробовать попасть в хоумран в моей первой битве?»
Тренер даже не удивился. «Если вы более чем на 75% уверены в том, что можете получить это, тогда вы пытаетесь это сделать.»
Я кивнул и вернулся на свое место. Мне нужно еще немного понаблюдать за питчером, чтобы понять, как он. Я хотел сделать хоумран к своей семье, но не знаю, получится ли это. Especially…as Я наблюдал, как этот кувшин бешено метался.
Шон прошел четыре мяча подряд. Ноа был брошен только один названный страйк из четырех шаров вне зоны. Он побежал первым, а Шон-вторым. Ловец встал и пошел поговорить со своим кувшином на насыпи.
— Он, вероятно, попытается нанести удар с самого первого броска.» — прошептал мне Гаррет, когда мы оба стояли возле круга на палубе. — Я слышал, что ты сказал тренеру. Если вы хотите ударить Гомера, первый шаг-ваш лучший шанс.»
— Но будет ли это разрывной шар?» — прошептала я в ответ.
Гаррет отвел взгляд, делая вид, что не проявляет интереса к игрокам на холме. «Как питчер, если у вас есть прогулки спиной к спине, вы захотите быстрый, твердый удар. Так быстро. Возможно, даже прямо посередине.»
Я был настроен скептически. «действительно?»
Он слегка кивнул. — Действительно. Перестаньте думать, как тесто, и думайте, как кувшин. Кувшины хотят попасть в хорошие на счет после двух прогулок. Бьющие, вероятно, думают: «Не беспокойся, пока этот парень не нанесет удар». Что является хорошим правилом, чтобы идти нормально. Но тебе нужен Гомер.»
«Хорошо.» Я верил в то, что говорил Гаррет. В конце концов, он тоже питчер. Он знает монету с обеих сторон.
Судья прервал небольшое совещание на насыпи и позвал меня в ложу отбивающего. В ложе правши я медленно сел, стараясь создать впечатление, что не собираюсь качаться. Я собирался наблюдать и ждать. Не знаю, имело ли мое безразличие какое-то значение для питчера или кэтчера, но Гаррет был прав, предсказав, что первая подача будет фастболом в зоне удара.
Подача была немного высокой, но это только облегчило мне задачу. Я изо всех сил замахнулся, подтащил мяч к левой линии поля и побежал первым. Когда я обогнул первый круг, мне было хорошо видно, как мяч перелетел через забор. Я предполагаю, что Рис будет первым, кто попытается поймать мяч, но это был Джереми, гонявшийся за мячом. Он поймал его голыми руками и показал мне.
Я ухмыльнулся и обогнул вторую базу. После того, как мы пометили домашний номер, Ной и Шон были там, чтобы дать мне пять, прежде чем вместе вернуться в землянку, где нас встретили еще пять.
— Черт возьми, они уже тянут кувшин?» Комментарий Митчелла привлек всеобщее внимание, когда все взгляды переместились на насыпь.
Главный тренер Лоуэлла уже забирал мяч из руки питчера и махал ему в сторону арены.
— Он отказался от двух прогулок и бега домой.» Джейсон пожал плечами и вместе с Гарретом вышел на палубу.
Митчелл отрицательно покачал головой. — Но только десять подач. Десять бросков, а потом его вытащили? Это должно задеть самооценку любого питчера.»
— Бейсбол в средней школе-головорез.» — сказал тренер, сбивая атмосферу в блиндаже. «Я не говорю, что это плохо, но победа важна в школьном спорте. Это указывает на чемпионов. Лучшие вокруг. Это дает еще больше возможностей спортсменам, пытающимся попасть в колледжи или высшие лиги.»
— Не понимаю, к чему вы все так сентиментальны.» Ноа усмехнулся и повысил голос: — Мы это сделали. Мы вытащили кувшин еще до того, как он достал свой первый. Мы просто настолько хороши.»
— Тебе предстоит прогулка.» Шон рассмеялся. — Не веди себя так, будто это были мы. Это все Джейк. Уложить их на три хода в первом иннинге? Это отстой…для них, — он тоже усмехнулся.
— Эй, это не моя вина, что парень не хотел наносить мне удары.» — возразил Ной.
Двое препирались и шутили, когда новый кувшин бросил несколько разогретых смол с насыпи.
— Эй, это был твой брат с подвохом, верно?» Митчелл придвинулся ко мне поближе, когда я села на скамейку.
Мои губы дрогнули, когда я подумала о Джереми за пределами поля, который ловил мой хоумран. «Да..»
«Ух ты. Не могу поверить, что он пришел.» — пробормотал Митчелл. Потом напрягся. — Не то чтобы я думал, что он не должен приходить и смотреть на тебя. Я просто хочу сказать, что, по-моему, он должен, ну, не знаю, готовиться к бейсбольному сезону?»
Я тихонько рассмеялась, потому что Митчелл запнулся, не зная, что сказать. Я понимаю. Я тоже не думала, что он придет. Но он живет неподалеку. А сегодня выходные.» Я задумался. — Тренер еще не объявил об этом команде, но сегодня он собирается угостить всю команду обедом.»
-Ух ты! — глаза Митчелла расширились от изумления. Я понял. Иногда я тоже не мог в это поверить. Не то чтобы Джереми был какой-то бейсбольной звездой, но он был звездой, которая хотела быть отдельно от моей жизни. Чтобы посмотреть мои школьные игры, пожертвовать спортзал моей школе, позвонить, чтобы поговорить о моих занятиях. Иногда все это казалось нереальным. Аткинсы приняли меня, взяли в бейсбол, а потом усыновили. В последнее время мне везет.
