Во время обеда четверо из нас получили одно и то же сообщение от тренера.
«Средняя школа Уитленда?» Кайл пробормотал себе под нос. Он прочитал вслух, кто будет нашим следующим соперником.
«Звучит знакомо». Дэйв нахмурился. Он посмотрел на Зика. — Ты вообще помнишь имя Уитленд?
«Они проиграли в первом раунде CIF в прошлом году». — заявил Зик. «Больше ударной команды. Не могу вспомнить ни одного значимого питчера из их команды. Тем более, что они проиграли до того, как мы смогли встретиться с ними». Он посмотрел на меня. «Они, вероятно, будут избегать вас, если захотят вызвать вас, ребята, на оскорбительный поединок».
«Да, но у нас Гаррет на холме, так что они уже позади». — указал Ной.
«У Гаррета будет ограниченное количество шагов, так как он сделал последний иннинг в последней игре». Кайл издал щелкающий звук во рту.
«У Гаррета нет предела для беспокойства». — упрекнул Ной.
«Может быть, не конкретное число». Кайл уступил. «Но в игре будет много факторов. Физическая форма и сила духа. Он уже сыграл сегодня игру, немного поработал. И теперь вы просите его делать сложные вещи во второй игре? КПЗ, чтобы оставаться свободными и ожидать увидеть иннинг или два «.
«Все в порядке. У нас все еще есть Брайс и Брайан. Они довольно крепкие». — сказал Ной, все еще расслабленный.
Я кивнул в знак согласия. «Я также думаю, что Тайлер и Мэтт — надежные пожилые люди».
Дэйв рассмеялся. «Они будут рады услышать, что вы это скажете. Тем более, что они не получают много реального игрового времени. Учитывая, что это игрок номер один в округе, это, вероятно, станет для них основным воспоминанием».
Я почувствовал, как мое лицо загорелось. Я могу считаться номером один в округе, но это никогда не казалось реальным. Я занимаю то же место, что и Зик в прошлом году, но я не очень похож на него.
«Интересно, поднимусь ли я после вчерашнего выступления». Кайл усмехнулся, затем посмотрел на Джереми. «Ты был лучшим игроком в округе, Джереми?»
Джереми издал небольшой смешок. «Я был лучшим игроком, но не лучшим игроком».
— Вы не были номером один? У Ноя отвисла челюсть. Я также нашел это невероятным.
Джереми слегка пожал плечами. «Что я могу сказать? Я жил в очень конкурентном округе на юге. Первый дивизион. Думаю, я раз или два добирался до первого места, но никогда не удерживал его так, как Зик».
«Разные обстоятельства». — сказал Зик. Он посмотрел на Джереми. «Не каждый может добиться такого же успеха, как ты, когда ты стал профессионалом».
«Верно?!» Ной разволновался. «Новичок года, и у вас уже есть одна награда MVP. И все это еще до того, как большинство парней дебютируют в MLB».
Джереми усмехнулся. «Ага. Мы все идем разными путями, пытаясь добраться до одной и той же цели. Чемпионы». Он посмотрел на Кайла. «Однако рейтинги хороши для того, чтобы заявить о себе. Они привлекают больше внимания скаутов и команд. Это также поможет привлечь на ваш путь некоторых агентов».
«Определенно поможет, если я скажу им, что вы самый перспективный игрок». Роуз согласилась. Она достала свой телефон и, видимо, что-то искала, потому что повернулась к Дейву и сказала: «Я предлагаю вам подождать с принятием обязательств до встречи с агентами и советниками. Все становится грязным, и я не хочу, чтобы вы потеряли свое право на участие в NCAA. Они очень скупы, когда дело доходит до правил».
«Конечно. Я могу подождать». — сказал Дэйв. Он посмотрел на маму и папу. «Кажется, мне только что пришла в голову идея. Если тебе интересно?»
Мама криво улыбнулась. «Я вас выслушаю».
«Почему бы нам не поехать в Вандербильт и не провести там подписание?» Дэйв был взволнован. «Вы можете прийти посмотреть на школу и посмотреть, где я буду. Познакомьтесь с моими тренерами и все такое. Мы можем пойти на весенние каникулы! Это в Нэшвилле, так что в остальное время будет чем заняться».
«Это неплохая идея». Папа казался заинтересованным и постучал по столу.
«А, да, это так». Кайл заговорил. Он посмотрел на Дэйва. «Вы забыли, что у нас еще есть игры во время весенних каникул? Некоторые из них должны быть играми лиги».
Дэйв сдулся. «О верно.» Он провел пальцами по волосам. «Думаю, я немного запутался, так как Зик сбежал во время промежуточных экзаменов в прошлом году».
«Мы можем взглянуть на графики и оставить идею на потом». Папа не полностью отверг идею Дэйва. «Может быть, найдите выходные, когда у вас, мальчики, нет игр. Возможно, сделайте их длинными, пропустив школу в пятницу и понедельник».
У многих отвисла челюсть. В основном близнецы.
«Ни за что!»
«Действительно?!»
Пара говорила одновременно, из-за чего было трудно разобрать, кто что сказал.
«Посмотрим.» Мама согласилась. «Оценки должны быть пятерками по всем направлениям, чтобы кто-то пропустил школу».
— Но мама… — начал спорить Кайл. «Мне даже не нужны пятерки. Я не пойду в колледж, так что мой средний балл ничего не значит».
«Я бы хотел, чтобы все мои мальчики снова стали учеными-спортсменами на командном банкете в конце сезона». Мама посмотрела на него. «Стать профессионалом не дает вам повода расслабляться в учебе».
«Позвольте нам хотя бы одну Б». Кайл пытался торговаться.
«Давай вернемся к этому позже». Между ними встал папа. «Мы даже не знаем, идем ли мы куда-нибудь еще».
Это не помешало близнецам поговорить о возможной поездке после обеда, когда мы присоединились к команде. Пара вообще не могла быть на холме в финале, поэтому, вероятно, им было хорошо иметь что-то, что привлекло их внимание.
Тренер выдал состав заранее, когда мы надели бутсы в землянке. Как лучшие посевные и вернувшиеся чемпионы турнира, мы получили третью опорную базу и получили возможность бить во второй половине иннинга.
1 1B Шон Изнер
2 СС Ной Аткинс
3 2B Джейк Аткинс
4 P Гаррет Кнудсен
5 3B Джейсон Моррис
6 C Митчелл Торрес
7 CF Джесси Шипман
8 РФ Таннер Эриксон
9 LF Корри Альваррес
«Вот оно, мальчики». Тренер огляделся. «Еще одна победа, и вы сможете стать чемпионами. Мы можем начать этот сезон правильно. Так же хорошо, как и в прошлом году».
«Ага!» Многие ребята зааплодировали в знак согласия.
«Уитленд известен тем, что идет на контакт, так что будьте готовы там. Если они поймают, что вы дремлете там, я без колебаний вас вытащу». Он посмотрел на Гаррета. «Как ты себя чувствуешь?»
«Неплохо.» Гаррет улыбнулся и кивнул.
Тренер кивнул в ответ. «Сделайте все возможное. Вы уже израсходовали 17 из отведенных вам 110 полей».
«17?» Гаррет остановил тренера, чтобы он больше ничего не сказал. «Что ты имеешь в виду под 17? Преднамеренная прогулка не должна была засчитываться против меня, верно?»
Тренер слегка покачал головой. «Если бы это было раньше, этого бы не произошло. Но персонал сказал мне, что мы могли бы просто сказать судье отправить отбивающего первым для преднамеренной прогулки вместо того, чтобы использовать свои поля».
«Как сейчас в MLB?» — спросил Ной.
Тренер кивнул. Затем вздохнул, когда все начали говорить, как несправедливо это было и как это не должно было учитываться, поскольку мы не знали. «Хорошо, хорошо. Я тоже не в восторге от этого. Но, как вы понимаете, мы были не единственными, кто знал об этом. Джейк тоже использует четыре поля для своих преднамеренных прогулок. Об этом нужно помнить в этом сезоне. Пока ничего не поделаешь. Гаррет, у тебя 93 веревки. Звучит прилично, но этим ребятам будет нелегко».
Гаррет понимающе кивнул.
«Это означает, что КПЗ определенно будет использоваться в этой игре». Тренер продолжил. «Я ожидаю, что все будут готовы к игре. Я попрошу Алишу следить за подсчетом полей, и как только Гаррет подойдет слишком близко, мы начнем вас, ребята, разминать в зависимости от ситуации».
«Кто в твоем списке должен быть использован в первую очередь, тренер?» — спросил Маршел. Вероятно, он был взволнован из-за того, что его вообще не использовали в эти выходные. И только за один иннинг в рождественском турнире. Я не знаю, сколько он сделал в прошлом году, будучи новичком в команде самого низкого уровня, но он определенно не получит такого же количества подач, как Гаррет и близнецы.
«Я просто не знаю в это время.» — заявил тренер. «Что я знаю, так это то, что я держу свои варианты открытыми. Один из этих вариантов — оставить Брайса на скамейке запасных». Он посмотрел на Брайса. «Вы хорошо выступили во второй игре, но у вас недостаточно дней отдыха, чтобы сбросить счет подачи. Для вас лучше оставаться в землянке и быть потенциальным игроком полезности или нападающим».
«Да!» Брайс признал.
