Меня снова приветствовали в команде, так как Дейв доминировал во всех разговорах, рассказывая о нашей результативности в атаке. Мы медленно собирались, надев бутсы и убедившись, что наши сумки упакованы со всем оборудованием.
Тренер подошел со своими ассистентами и позволил Дейву продолжать болтать, пока не приблизилось время разминки. «Хорошо, хватит. Прибереги немного энергии для игры, ладно?»
Вся команда притихла, и тренер занял центральное место. «Новый состав». Он сразу перешел к делу.
1 СС Ной Аткинс
2 2B Джейк Аткинс
3 CF Гаррет Кнудсен
4 1B Шон Изнер
5 RF Джесси Шипман
6 LF Таннер Эриксон
7 3B Джейсон Моррис
8 C Митчелл Торрес
9 P Дэйв Аткиноач остановился, сосредоточившись на секции кувшина. «Брайан и Брайс, вы двое будете в землянке. Потенциальные нападающие. Остальные в КПЗ находятся в режиме ожидания в зависимости от выступления Дэйва. Мы видели конец их победы в первой игре. У них есть мощные нападающие».
«Тренер, у меня есть это». — заявил Дэйв, занимая позицию.
«Надеюсь, ты сохраняешь тот же менталитет, когда тебя бьют». — пробормотал Кайл.
«Я достаточно жесткий». — заявил Дэйв.
«Две попытки, тренер. Скажи ему». Гаррет заговорил.
Губы тренера дернулись. «Вы трое… доставите мне головную боль. Кто здесь тренер? Вы или я? Если я скажу, что он на насыпи, то он получит мяч. зависит от момента». Он посмотрел на небо. «Если бы я хотел, чтобы все трое были в КПЗ, чтобы быть чьей-то проблемой».
«У нас был бы самый шумный КПЗ в мире». Ной подтолкнул меня.
Я ухмыльнулся, не отрицая этого.
— Не говори так, тренер.
«Ты знаешь, что будешь скучать по нам в следующем году».
Близнецы начали бунтовать.
«Кайл остается в КПЗ». Тренер повысил голос.
«Что почему?» Кайл возразил. «Я закончил эти выходные. Я должен быть в блиндаже, где волнение».
«Может быть, завтра. Если успеем». Взгляд тренера заострился. «Я не хочу, чтобы ты бездельничал, пока Дэйв сегодня днем на холме».
«Ты никогда не заботился раньше». Кайл хмыкнул.
«Я хочу выиграть этот, мальчики. Весь турнир». Тренер обратился ко всей команде, оглядевшись.
Кайл успокоился на этом.
Ной встал. «Я тоже. Мы обыграли самую сильную команду в прошлом году. Будет слишком дерьмово проигрывать кому-то еще».
«Да!» Некоторые ребята согласились.
Тренер жестом приказал всем нам встать. «Пойдем.» Он вывел нас на поле, где уже разминалась другая команда. Нас снова сослали в блиндаж первой базы как посетителей. Несмотря на то, что мы победили в University Prep, мы по-прежнему были на более низком уровне по сравнению с этими парнями.
«Звучит испуганно». Кайл ухмыльнулся.
«Кайл, тебе не нужно разминаться, так что помоги Алише». Тренер указал на нашего друга, стоящего с тренерами. «Она все еще работает над статистикой и тем, как она должна выглядеть в конце. Ты будешь контролировать».
«Цк.» Кайл волочил ноги и подошел.
Остальные закончили готовиться и покинули блиндаж, а Гаррет взял на себя ответственность.
Пришло время игры, команда была расслаблена и готова к действию. Тренер отправил Кайла в КПЗ, как только Дэйв и Митчелл вернулись с разминки. Кайл взял свою сумку и ушел вместе с тренером, питчерами и запасным кетчером Оскаром.
Мы с Ноем готовились к нашей первой игре с летучими мышами, стоя у входа в землянку. Мы наблюдали, как другая школа, Heritage Oak, вышла на поле, когда были объявлены их участники.
«Я не думаю, что это частная школа». — сказал Ной.
«Ой?» Я взглянул на него.
«У них нет слова «подготовительный» в названии школы». Ной рассмеялся. «Возможно, в их школе просто многолюдно».
«Джереми ходил в школу с названием «подготовительная». Я сказал ему.
Ной перестал улыбаться и стал серьезным. «Да, папа сказал маме, которая сказала нам. Я был тем, кто проверял сетку, чтобы папа мог знать, что мы не столкнемся с ними во второй игре, и они не будут рядом. Их вторая игра — ночная игра».
«Будет ли это… третья игра?» Я попросил.
Ной усмехнулся. «ЕСЛИ они это сделают. Они едва выиграли свою первую игру со счетом 1: 0».
«Ой.» Я этого не знал.
«В любом случае.» Ной продолжил. «Не думай о них. Ты здесь, чтобы поиграть в бейсбол.
Я чуть крепче сжал биту. «Я думаю, что сначала я собираюсь перестраховаться. Получи удар, попади на базу».
«Надо восстановить доверие». Ной кивнул. «Это нормально. Это команда, против которой нужно сделать это». Он понизил голос и наклонился. — Не волнуйся. Я не позволю Дейву тебя утомить.
Я улыбнулась и кивнула в знак благодарности.
Мы вдвоем вышли из блиндажа и начали делать несколько тренировочных замахов, наблюдая за кувшином.
Вскоре Ноя вызвали на тарелку, и игра началась. Ной сфолил на двух полях ниже третьей базовой линии, прежде чем третья осталась честной. Однако третий игрок с низов был там. Он подхватил его и сделал отличный бросок первым, едва превзойдя скорость Ноя.
«Разве галстук не должен достаться бегуну?» Я слышал, как Ной ворчал, возвращаясь в землянку.
Я подошел к боксу с легкой улыбкой. Ной был первым, так что это могло означать только то, что он услышит это от Дэйва. Это снимет с меня нагрузку.
Кувшин был средним. Я небрежно сфолил на некоторых игроках на третьей базовой линии, таких как Ной, приблизив игрока с третьей базы ближе к линии. Я мог видеть, как шорт-стоп тоже начал смещаться. На следующей же подаче я ударил по мячу посередине. Он отскочил в траве на краю поля, прежде чем центральный полевой игрок смог добраться туда. Я свернул первым и медленно отступил назад, довольный своим синглом.
Тренер Луис одобрительно кивнул, заставив меня расслабиться еще больше. Паническая атака, случившаяся за несколько часов до этого, начала казаться вчерашней. Новая игра, новый я.
Гаррет последовал за моим синглом со своим, также в центре поля. Мы стояли на втором и первом месте с Шоном. Шон был только 1-4 в первой игре. Что неплохо, особенно если учесть, что это было против Университета. Мистер Миллер выбросил несколько знаков. Он хотел, чтобы мы бежали на контакт. Будьте осторожны, если он был в воздухе, и отступайте. Пытаясь избежать двойной игры здесь.
Шон сфолил на множестве подач, и его счет уже приближается к двадцати. Он взглянул на мистера Миллера, и мистер Миллер изменил вывески. Жертвенная головня…? Я сглотнул. Должен запустить его, как только питчер сделает свой ход.
Я постарался держаться свободно, когда сделал несколько шагов от мешка. Питчер просто оглянулся на меня, а затем начал движение. Как только он согласился, я взял на себя обязательство бежать на третье место.
«Три!»
«Третий!»
«Бант!»
Все кричали. У меня был хороший вид на третьего игрока с низов, идущего на головку, а затем я попал в ничейную зону. Мне не нужно было скатываться на третье место. Кетчер должен был выйти из-за пластины, чтобы сыграть, подняв мяч Шона, а затем бросил его первым для форс-аута. По-прежнему два выхода, но теперь с двумя аутами.
𝐍𝐞𝐰 главы опубликованы 𝒐𝒏 𝚏𝑟e𝒆𝙬𝒆𝗯𝑛𝙤vel.𝘤o𝑚.
