Хорошие времена не закончились, когда мы начали обустраиваться, снимая шлемы и перчатки. Гаррет сделал двойной удар от забора в центре поля, легко добравшись до второй базы без необходимости скользить. Корри получил кусок внешней подачи, попав в медленный ролик на первой базовой линии. Первый игрок с низов решил зачерпнуть мяч перчаткой и пометил приближающегося Корри, позволив Гаррету занять третье место. Джесси, у которого только что был двойной последний иннинг, снова отбил мяч в дальнюю часть поля, получив сингл RBI. 5-2.
Тренер Франклина вышел из блиндажа и подал сигнал о смене подачи. Он взял мяч из своего кувшина и отправил его обратно в блиндаж, ожидая, пока новый парень выйдет из КПЗ.
«Даже без наших лучших питчеров эта игра не кажется такой напряженной, как против Университета». — сказал Ной, пока мы смотрели, как разминается новый питчер.
«Я согласен.» Я вытянул ноги. Обычно после ошибки я был на взводе до конца игры. Но со смесью побед, утешения Ноя и парней и даже уже двух попаданий Хомерса… Я чувствовал себя хорошо.
Вошел новый питчер и сделал пару тренировочных бросков за пределами насыпи, прежде чем амп объявил о возобновлении игры. Таннер ударил по сплошной линии прямо ко второму игроку с низов для второго аута. Митч ударил по линии, доведя ее до дальней части поля, но центральный полевой игрок совершил эффектный нырок и поймал, чтобы закончить подачу.
Верх четвертого. Джоуи разобрался с шестью, семеркой и восьмеркой отбивающего. Groundout к Джесси на третьем. Летите к Таннеру справа. Поначалу аут для Джейсона. Три вверх, три вниз. К сожалению, мы сделали нечто подобное в нижней половине иннинга. Джейсон ударил размахивая. Джоуи отправил мяч влево. Затем Ною действительно не повезло, и он нанес удар по фальшивой подсказке.
Он вернулся ко мне на круг на палубе с огорченным видом. «Черт возьми. Это был мой шанс. Я действительно хотел продолжить свою серию ударов». Мы вместе вернулись в землянку.
«Какая серия ударов?» Гаррет рассмеялся. «В последней игре против «Истсайда» у вас не было ни одного удара».
Ной нахмурился. «Моим последним в летучей мыши был одинокий головняк».
«Кэтчер ударил тебя мячом». Гаррет рассмеялся. — Почти уверен, что это считается ошибкой.
«Ни за что. Я победил даже без неудачного броска». Ной посмотрел на Алишу. — Как ты это записал?
«Умм». Алиша отвела глаза. «Ну, не то чтобы мои записи были официальными. Я просто принимаю их для тренера».
У Ноя отвисла челюсть, и он стал искать тренера. — Вы отметили это как ошибку?
— Зачем беспокоиться об этом сейчас? Тренер сузил глаза. «Ты собираешься выйти на поле или оказаться на скамейке запасных?»
Ной не стал спорить и поспешил к своей сумке. Я был прямо за ним. Все остальные восприняли это как предупреждение.
Топ пятый. Последний отбивающий в составе был заменен нападающим. Он установил надежный контакт в начале счета, потянув линию влево. Джесси подпрыгнул и выхватил мяч из воздуха, легко отразив удар по дополнительным базам.
Вернувшись на вершину состава, Джоуи заработал свой четвертый аут в игре. Затем последовал вылет в центр, чтобы положить конец их наступлению. Джоуи отказался только от двух пробежек за пять подач, и одна из них даже не была заработана из-за моей ошибки. Совсем не плохой выезд.
Низ пятого. Я поднялся первым и поспешил переодеться.
Мои губы дернулись. «Я не непобедим».
«Около.» Ной рассмеялся.
Я схватил свою биту и направился к выходу. Гаррет не отставал. Мы вдвоем смотрели, как питчер делает подачу, и вскоре меня вызвали.
Ловец остался стоять и повернулся к насосу. «Преднамеренная прогулка».
Судья посмотрел на меня и жестом указал на первого. «Возьмите свою базу».
Я бросил биту обратно в блиндаж и побежал к первому, когда с трибун посыпались возгласы. Хотя я знал, что они не для меня, я все равно чувствовал себя плохо.
Это длилось всего минуту, прежде чем было объявлено имя Гаррета. Затем последовала новая порция аплодисментов. Гаррет приложил все усилия, совершив полный счет, прежде чем ударить мячом по левой линии поля. Я пошел дальше, внимательно наблюдая за мячом, пока левый полевой игрок выслеживал его. Он поймал мяч за штрафной линией, и я вернулся на первое место.
«Он должен вложить больше силы в свой замах». Тренер Луис разочарованно покачал головой.
Следующим подошел Корри. Все выходные он был без ударов. Удручающая статистика для бывшего атакующего MVP уровня JV. Наконец он закончил с синглом, подтолкнув меня ко второму. Но Джесси, у которого сегодня уже было два удара, оказался пустым, нанося удар. Таннер тоже забил, оставив нас в затруднительном положении с еще одним нулевым по счету иннингом. Счет по-прежнему был 5:2 в нашу пользу, так что грустить по этому поводу было сложно.
«Мне понадобится кто-то, чтобы получить хит для нас в следующем иннинге». — сказал Ной, когда я снял шлем и засунул его в сумку. «Даже не настоящее попадание. Просто добраться до базы. Прогулкой или по ошибке».
«Я думал, что Тренер намекнул, что в прошлой игре ты не попал в цель?» — прошептала я, стараясь, чтобы Тренер не поймал меня.
«Это не значит, что я не могу начать новую серию хитов». Ной выстрелил в ответ. Потом пожал плечами. «Кроме того. Последняя игра была еще сегодня. Так что технически я могу заявить, что у меня успешная серия, ссылаясь на то, сколько дней она длилась, а не на количество игр».
Я подавил смех.
Мы взяли перчатки и вышли на поле.
— Думаешь, Джоуи протянет всю игру? — спросил я, когда мы увидели, как он тренируется с Митчеллом.
Ной пожал плечами. «Не знаю. Зависит от него. Зависит от тренера. решение.» Он ухмыльнулся и хлопнул внутренней стороной перчатки. «В любом случае, я надеюсь, что мяч придет ко мне».
«Я надеюсь на это тоже.» Я бормотал, но Ной все еще слышал и смеялся.
