Вершина седьмая. У Маршела было небольшое преимущество, поскольку он стартовал восьмым отбивающим в составе. Он сделал короткую прогулку по насыпи, затем пнул резину, прежде чем сесть. Тесто было готово, и Митч дал Маршелу знак. Пришла первая подача… и прошла мимо. Настолько широкий, что Митчу пришлось потянуться за ним, потеряв равновесие. Он встал, прежде чем бросить его обратно Маршелю.
«По крайней мере, это было быстро…» пробормотал Дэйв себе под нос.
«Я воздержусь от своего решения еще на несколько шагов». — сказал Кайл с пренебрежением к комментарию Дейва.
Второй шаг был высоким, заставив Митча выскочить из своего приседания. счет 2-0. Митч отшвырнул мяч назад и замахал руками, показывая Маршелу, чтобы он успокоился. «Хорошая скорость.»
Маршел сделал еще одну небольшую прогулку, прежде чем снова приступить к работе. Его третья подача осталась в зоне, но отбивающему было легко ее прочитать, и он попал в короткую дальнюю часть поля для сингла.
«О чувак.» Кайл вздохнул.
«Что случилось с оговоркой о суждении?» Дэйв поднял бровь.
— Я еще не высказал свое мнение. Кайл выстрелил в ответ.
Девятый отбивающий был заменен нападающим. Однако мы не видели его действий. Ему не пришлось ни разу замахнуться во время игры с битой, так как Маршел забросил четыре мяча явно за пределы зоны.
Дэйв и Кайл встретились взглядами, оставив слова невысказанными.
Митчелл подошел к кургану, чтобы поговорить с Маршелом.
«Хочешь поспорить, заговорит ли с ним Ной или нет?» Кайл хмыкнул.
«Бьюсь об заклад, он бы.» Я поспешил сказать. Я верил в Ноя. Ничто не могло встать между ним и победой в бейсбольном матче. Даже не прошлогодняя вражда.
«Я поеду с Джейком на этом». Дэйв согласился. «Маршел еще раз ошибся, держу пари, Ной пойдет к кургану и вырвет ему новый».
Кайл рассмеялся. «Это развод».
Митчелл вернулся после короткой беседы с Маршелом и присел на корточки. Маршел проверил бегунов перед тем, как бросить мяч. Это была так называемая забастовка. Большинство ребят вокруг аплодировали и говорили слова поддержки.
«Ну, если он соберется с мыслями, Ной вообще не будет с ним разговаривать, так что у тебя еще есть шанс». Дэйв сказал Кайлу.
Мы наблюдали, как Маршел немного успокоился против этого отбивающего, дойдя до выгодного счета 1-2. Но затем бэттер вошел в контакт, поразив короткую ракету в правое поле. Таннер рванулся вперед, в прыжке поймал мяч и так быстро, как только мог, бросил его обратно на приусадебный участок. Бегуны продвинулись только на базу каждый. Базы загружены. Нет аутов.
Ной призвал Далтона бросить ему мяч, когда он направился к насыпи. Далтон покачал головой и направил мяч к ним на насыпь, призывая время. Джейсон, Джесси и Митчелл поспешили присоединиться.
«Далтон может бояться, что Ной заденет чувства Маршела». Дэйв закатил глаза.
«Ты просто завидуешь, что тебя никто не защищает». Кайл рассмеялся.
«По крайней мере, я избавился от своей плохой игры». — сказал Дэйв. «Я могу подняться только со вчерашнего дня. А ты? Собираешься показывать идеальные игры с этого момента? Будет трудно продолжать в том же духе».
Они препирались взад и вперед, но мой взгляд остался на насыпи. Ной держал рот закрытым перчаткой, а его шляпа скрывала большую часть выражений его лица издалека, но я мог видеть, как он, прищурившись, смотрел на Маршела. Без сомнения, он просил Маршела собраться. Встреча команд на кургане продолжалась до тех пор, пока судья не прервал ее. Все вернулись на свои позиции.
Второй бьющий в составе оказался в боксе для бьющего. Сегодня он был без ударов, но у него был безумный контакт во всех трех играх с летучими мышами. Он мог легко доставить мяч в дальнюю часть поля. Я нервно сжал кулаки. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что у нас солидное преимущество. Даже турнир Большого шлема не сравняет счет.
Ноа забежал за вторую базу и забрал мяч. Подбежал ко второму и пометил базу до того, как бегун с первого успел дотянуться, затем сначала выбросил отбивающего, самостоятельно повернув двойную игру. Все обрадовались. Наша команда за него. Франклин для бегуна на третьем месте, который забил свой четвертый забег в игре. 9-4.
Два аута, бегун на третьем.
«Какое облегчение». Дэйв кивнул. «Ной самый надежный за курганом».
Кайл согласно кивнул. «Это понты в нем. Он просто должен получить мяч, сделать эту игру». Он рассмеялся про себя. «Его единственная искупительная черта».
Я нахмурился.
«Шутя.» Кайл перестал смеяться и кашлянул, чтобы откашляться. Он встал. «Давайте готовиться к атаке на поле. Остался еще один!» Он начал идти к тренеру.
«Зарядить поле?» Я посмотрел на Дэйва.
«После такой победы, победы в чемпионате, мы пойдем на насыпь и отпразднуем». Дэйв напомнил мне. «Обычно вы начинаете со второй базы, чтобы увидеть, как мы выйдем из блиндажа и КПЗ».
Ой. Верно. Я кивнул и встал с ним. Остальные парни на скамейке встали у забора, крича аплодисменты Маршелу, когда он столкнулся с третьим отбивающим в составе. Еще один парень, который не получил хит.
Маршел, должно быть, расслабился после двух аутов, потому что выглядел еще лучше, нанося удары по углам зоны. Больше похож на себя. Он бросил легкий разбивающий мяч на счет 2-2. Бэттер замахнулся, и Митчелл поймал аут с фолом, фактически закончив игру. 9-4.
«Мы выиграли!» Дейв потряс меня за плечи и выскочил из блиндажа вместе с ребятами.
Я поспешил следом, стараясь не так сильно выделяться, пока команда копошилась вокруг Маршела на насыпи.
Ной нашел меня первым, подошел и хлопнул меня по плечу. «Лучший из лучших.»
Я ухмыльнулся ему в ответ и тоже хлопнул его по спине. «Ты отлично сыграл там».
Ной закатил глаза. «Давайте останемся счастливыми и не будем говорить о последнем иннинге».
Я смеялся.
К нам присоединились аутфилдеры и КПЗ, и мы начали поздравлять друг друга. Я даже хлопнул Маршела по руке и сказал ему «хорошей игры». Он заслужил это. Он завис там. Мы провели добрых десять минут, празднуя и разговаривая друг с другом. Возможно, это продолжалось бы дольше, если бы официальные лица турнира не остановили нас и не попросили принять участие в церемонии закрытия в качестве чемпионов.
Нам сказали выстроиться лицом к трибунам за домашней площадкой. Ко мне подошла пара мужчин постарше, надели нам на шею медали и объявили весь состав по громкой связи.
«Это первый случай в истории The Foothill Classic, когда школа третьего дивизиона выиграла все это. Давайте еще раз послушаем это для средней школы Уотсонвилля».
Семьи хлопали и кричали нам, в то время как другие вежливо хлопали. Я легко нашел маму и папу теперь, когда толпа поредела. Рядом с ними были Джереми и… Карсон. Все четверо хлопали.
«С 11 попаданиями, пять из которых были хоумранами, наш самый ценный игрок турнира, без сомнения, Джейк Аткинс из Уотсонвилля!»
Ной начал трясти меня за плечи, а Джейсон погладил меня по макушке с другой стороны. Подошел мужчина и вручил мне небольшую табличку.
‘ПРЕДГОРИЙНЫЙ КЛАССИК MVP’
