Дэйв хорошо знал своего близнеца. Не прошло и двадцати минут после сообщения, как Кайл с криком вбежал в дом. «Папа! Мама! Папа! Это правда? Я правда завтра встречусь с агентом??»
Мы как раз заканчивали обедать, доедая последние булочки.
«Да.» Папа ответил кивком. «Я говорил твоим братьям, планируй надеть что-нибудь красивое».
«Конечно!» Кайл сел за стол и начал задавать вопросы. «Как его зовут? Откуда он? Из Района залива, как Джереми и Роуз? Это их друг? Или просто знакомый?»
Ной встал, и я тоже. Мы уже знали, что папа мало что знает. Лучше было уйти от бессвязного бормотания Кайла и избавить себя от головной боли. К сожалению, мы делили с ним комнату и не могли полностью сбежать. Ложиться спать с ним, говоря о завтрашнем дне, было не лучшей из колыбельных, но, по крайней мере, он не был ужасно громким.
Однако на следующее утро…
«Вставай, вставай, вставай». Кайл поднял шум. «Сегодня я встречаюсь со своим агентом».
«Замолчи.» — проворчал Дэйв. «Мы даже не видим его до обеда».
«Да.» — пробормотал я, натягивая одеяло повыше.
Ной был единственным, кто действительно встал. «Спасибо, Кайл. Я собираюсь использовать это время, чтобы пробежаться. Кто-нибудь хочет присоединиться?»
Я почти затаил дыхание, молясь, чтобы сон вернулся ко мне.
— Знаешь что? Я пойду. Дэйв начал двигаться. «Все, что угодно, лишь бы избавиться от избытка энергии Кайла».
Все трое начали двигаться по комнате, и я, наконец, начал соскальзывать обратно в страну грез.
В следующий раз я проснулась из-за мамы. «Доброе утро, Джейк. Хочешь спуститься позавтракать? Или подождать до обеда, чтобы поесть?»
Я потянулся и встал. «Я буду завтракать.» Я знаю, сколько усилий мама вкладывает в воскресный завтрак, и я не мог пройти мимо этого. Я последовал за ней вниз, где папа и дедушка уже ели. — Что случилось с Кайлом?
«Я позаботился о том, чтобы он ушел с Ноем и Дэйвом». Папа улыбнулся. «Сегодня он немного ошеломлен своим волнением».
«Это большая сделка.» — сказал дедушка. «Это его будущее. Например, когда Зик посвятил себя колледжу и тренеру. Кайл берет на себя обязательства другого рода».
— Ну, это только первая встреча. Мама сказала. «Кто знает, подходит ли ему этот агент. Возможно, он захочет изучить другие варианты».
Трое взрослых небрежно обсуждали, каким будет следующий шаг, если Кайлу понравится этот парень или нет.
«Роуз дала мне достаточно запасных вариантов». Папа успокоил их. «Черт возьми, мы можем встретиться со всеми по отдельности, а потом тоже принять решение».
В конце концов близнецы и Ной вернулись с пробежки и позавтракали. Близнецы по очереди принимали душ первыми, а Ной пошел в гараж, чтобы поднять несколько свободных весов. Увидев, что все они занимаются своими делами, я пошел в гостиную посмотреть весеннюю тренировку с дедушкой по бейсболу. Он задремал через несколько минут.
Остаток утра прошел намного спокойнее после того, как мальчики побежали. Казалось, все успокоились. Самое главное, Кайл. Потому что с его спокойствием Дэйв не был так раздражен. Ной также чувствовал себя хорошо после тренировки, так что он не создавал никаких проблем. Пару часов спустя мы все были полуофициально одеты и упакованы в семейную машину. Мама уступила место на переднем пассажирском сиденье дедушке и села в среднем ряду с близнецами. Она также объяснила Кайлу, что ему не обязательно сразу связываться с этим парнем. Пусть объяснит, кто он такой и чего ожидать.
Мы пришли в ресторан рано. Удивительно, но мы не были первыми. Парень уже был здесь. Хозяин провел нас к большому столу, за которым сидело восемь человек. Во главе стола мужчина в темно-синем костюме что-то печатал на своем телефоне. Он был неожиданно молод, выглядя так, будто ему было еще 20 лет. Думаю, я ожидал кого-то возраста папы или старше.
Мужчина увидел, что мы подошли, убрал телефон и встал. «Привет, как дела? Я Райан Уорд». Он первым потянулся к папиной руке.
Папа пожал ему руку. «Я Уэйн Аткинс. Мы говорили по телефону». Он повернул свое тело, чтобы показать нам. «Это моя семья. Моя жена Мэри. Мой тесть Линн. Четверо из пяти моих сыновей: Дэвид, Кайл, Ной и Джейк».
Райан очень коротко пожал нам руки, прежде чем сосредоточиться на Кайле. «Кайл, ваш потенциальный клиент, правильно. Хотите попасть на драфт этим летом?»
«Да.» Кайл ответил жестко.
Ной подтолкнул меня и прошептал. «Похоже, он остывает».
Я пожал плечами и прошептал в ответ. «Он разговаривает с совершенно незнакомым человеком о своем будущем. Насколько вам комфортно?»
Райан указал на место во главе стола. «Я понимаю, что вы будете в центре внимания на сегодняшней встрече. Давайте сядем туда. Я сяду справа от вас, а ваши родители слева».
Мы все начали искать места вокруг стола. Кайл в конце. Папа. Мама. Дэйв. Дедушка в дальнем конце. Мне. Ной. Затем вернемся к Райану по другую сторону Кайла.
Подошел официант, чтобы получить заказ на напитки и спросить, хотим ли мы закуски. Ной посмотрел с надеждой, но мама покачала головой. После того, как сервер ушел, Райан снова начал говорить.
«Сначала я расскажу вам, ребята, о себе, чтобы познакомиться». — сказал Райан. «Я понимаю, что вы получили мою информацию от Джереми, но на самом деле я учился в колледже с Роуз на восточном побережье».
— Что заставило вас уехать на запад? — вежливо спросила мама.
«Я родился и вырос недалеко от округа Колумбия». Он ответил. «Я остался на восточном побережье учиться в колледже. Я бывший спортсмен из колледжа, который получил травму и был вынужден уйти в отставку. Я подумал о нескольких друзьях, которые были из Калифорнии или переехали в Калифорнию, и я подумал, почему бы не попробовать? Погода более мягкий, не так много снега. И лето прекрасное. Кроме того, здесь может быть больше возможностей для кого-то вроде меня».
— Каким видом спорта ты занимался? — заинтересованно спросил Ной.
«Почему бы тебе не поехать в Лос-Анджелес, чтобы стать агентом?» — спросил Дэйв. «Разве там нет больших агентств, к которым вы можете присоединиться?»
«Я играл в футбол. Широкий приемник». Райан первым ответил Ною. «Разнес колено самым ужасным образом».
«Почему вы не реабилитировали его и не попытались продолжить?» Ной поспешил с дополнительным вопросом.
Райан усмехнулся. «Возможно, я мог бы иметь, если бы у меня была для этого мотивация. Я не был увлечен футболом. Я был удостоен чести за возможность, которую он мне предоставил. Друзья на всю жизнь. Чувство достижения. знал, что у меня не было драйва, чтобы добраться до профессионалов». Он посмотрел на Дэйва. «Что касается того, почему я не выбрал агентство в Лос-Анджелесе или что-то подобное, я просто не думал, что смогу начать с мальчика на побегушках. В любой крупной компании есть иерархия. Я думал, что просто пропущу этот шаг и найду мало игроков, которых я мог бы представлять в одиночку и начать с самого низа».
Папа нахмурился.
