Два дня спустя Лу Инь пронесся сквозь пролетающие в космосе кометы и появился на тускло-желтой планете. Это был один из заводов Илтоко по переработке отходов; вся планета находилась под их контролем. Его космическому кораблю разрешили приземлиться после того, как они подтвердили его личность и цель, и он встретил внизу пухлого мужчину средних лет с яркой улыбкой.
” Добро пожаловать в Илтоко; я Ахке, менеджер этого небольшого завода»,-красноречиво сказал мужчина средних лет.
“Я Лу Инь», — сказал Лу Инь с узлом.
“Добро пожаловать, студент Лу. Позвольте мне провести для вас экскурсию, — сердечно сказал менеджер Ахке, скрывая свое потрясение от этой фамилии.
Лу Инь посмотрел на темно — желтое небо без каких-либо следов солнца. Толстые слои желтых облаков создавали гнетущее ощущение, которое было совсем не приветливым. Он покачал головой: “Все в порядке, менеджер Ахке, пожалуйста, доставьте меня на место миссии”.
” Хорошо, пойдем со мной», — кивнул Ахке, ведя его к гигантскому самолету, который быстро покинул станцию и улетел вдаль. Он начал краткое знакомство с растением: “Студент Лу, эта планета полна токсичных газов, которые делают ее непригодной для жизни. Илтоко купил его специально для хранения металлолома; этот хлам повсюду, от брошенных космических кораблей и самолетов до оружия и доспехов…”
Лу Инь спокойно наблюдал за происходящим. Эта планета приближалась к своей гибели; возможно, когда-то на ней родилась цивилизация, похожая на Землю, но по разным причинам она оказалась на грани уничтожения. Сейчас его можно было использовать только как свалку, и несколько сотен тысячелетий могли стереть его с лица земли.
Земля была невероятно сухой, и нигде не было видно ни единого источника воды. Люди в защитных костюмах перебирали весь мусор внизу, вероятно, рабы, которых Илтоко привез с других отсталых планет в поисках полезных предметов в мусоре. Этих людей было больше, чем он мог сосчитать; если бы Земля не была защищена его личностью, ее культиваторы были бы отправлены на поля сражений, а нормальные люди присоединились бы к тем, кто внизу, живя на таких заброшенных планетах и просеивая мусор, пока они не умрут.
”Студент Лу, какой дизассемблер вы используете?» — спросил менеджер Ахке. Во вселенной было слишком много мусора, и значительная его часть была создана человеком. Многие компании просеивали брошенный мусор и повторно использовали то, что могли; это одновременно снижало их затраты и очищало мусор вселенной. Существовало множество различных моделей дизассемблеров, устройств, работающих на энергии звезд, которые могли разделять материалы на части. Чем лучше человек контролирует звездную энергию, тем тоньше разборка. Астрал-10 согласился на такие миссии, потому что он обучал студентов управлению звездной энергией.
“Мне не нужны никакие разборщики”, — ответил Лу Инь.
Ахке был ошеломлен: “Простите, что вы сказали?”
Лу Инь нахмурился: “Найди мне тихое место, мне не нужны никакие разборщики”.
Глаза Ахке заблестели, и он кивнул, приказывая самолету изменить направление. Полчаса спустя они остановились у холма: “Здесь никого нет, студент Лу, и вокруг много брошенных машин. Вы можете использовать все, что захотите; будьте уверены, что никто не будет смотреть”.
Лу Инь спустился с самолета и нахмурился, почувствовав едкий запах газа. Хотя этот газ не был токсичен для культиваторов, он жалил.
“Я попрошу кого-нибудь принести вам освежитель воздуха», — немедленно предложил Ахке.
Лу Инь покачал головой: “Не нужно. Ты можешь уйти, я позвоню тебе, когда закончу”.
Ахке больше не утруждал себя любезностями и просто ушел. Однако, как только он оказался в самолете, он включил свой гаджет: “Генеральный менеджер, ученику из Астрала-10 не нужен никакой дизассемблер. Он либо полагается на свою звездную энергию, либо на какой-то врожденный дар.”
“Должно быть, это врожденный дар; ему нужно было бы быть взломщиком замков, чтобы разбирать материалы только с помощью звездной энергии, и он бы не согласился на подобную миссию, если бы был. Не беспокойте его, подождите результатов, и мы посмотрим”, — раздался приятный женский голос. Ахке признал и повесил трубку.
Насыпь, на которую привели Лу Иня, была не такой уж высокой. Он взлетел и осмотрел бесчисленные брошенные самолеты и космические корабли в окрестностях. Они были самых разных размеров, причем самый большой из них уходил далеко за горизонт. Взглянув на темно-желтые облака, он вытянул конечности и призвал свою смерть: “Время начинать, будем надеяться, что я сразу же брошу двойку”.
С тех пор как прошло так много дней с его последнего броска, кубик в этот момент уже излучал туманный звездный свет. Лу Инь сглотнул с той же нервозностью, которую он чувствовал каждый раз, когда перекатывался, слегка постукивая по нему, чтобы привести его в действие. Он быстро развернулся и приземлился на Воришку, и в этот момент раздался глухой удар, когда из портала выпал большой меч. Он поднял его и приложил некоторую силу, чтобы проверить; это было неплохо, но больше подходило Мелдерсу, и сейчас ему это было не нужно. Убрав его, он достал кубик звездных кристаллов, чтобы пополнить кубик, и снова запустил его.
На этот раз ему повезло больше, и он приземлился на разборке Черной Дыры во время своего второго броска. В приподнятом настроении он не стал думать о том, чтобы раздавить еще восемнадцать кубиков и продлить продолжительность, как в Timestop. Один куб предоставил около 160 минут продления, что вдвое больше для его домена Timestop. Восемнадцати было достаточно, чтобы управлять этой штукой в течение дня.
“Просто немного маловат”, — пробормотал он себе под нос, прежде чем взять случайный выброшенный инструмент и бросить его. Предмет прошел насквозь, и неизвестный материал приземлился этажом ниже. Он глубоко вздохнул: “Хорошо, время начинать”.
Лу Инь подтолкнул гору мусора к вихрю. Хотя эта штука была маленькой, все, что проходило через ее владения, было разобрано. Ему нужно было только перемещать вещи туда и обратно, поглощая всю гору всего за два часа, чтобы оставить после себя значительную кучу всевозможных неузнаваемых материалов. Он подумал о предыдущей ситуации с космическими кольцами и предположил, что эти материалы можно было бы снова пропустить, чтобы получить что-то более ценное, но он не решался сделать это. Его скорость в любом случае уже была бы сомнительной.
Так прошел день, и Лу Инь потратил свое время на разборку значительной партии брошенной техники. Все вокруг него казалось немного пустым к тому времени, когда он закончил, и материалы образовали значительную кучу. Он задавался вопросом, какой это будет доход, но после некоторых раздумий решил раздавить еще восемнадцать кубиков звездных кристаллов в течение другого дня.
Когда через два дня Ахке получил уведомление, он сразу же снова вылетел на место Лу Иня. Однако, увидев два крошечных холма разобранных материалов, ему пришлось энергично потереть глаза, чтобы поверить, что это действительно было на самом деле. Как ему удалось переработать так много вещей всего за два дня? Даже ограничители с самыми эффективными дизассемблерами не смогли бы сделать так много за месяц. Это было слишком эффективно! На мгновение менеджер Ахке посмотрел на Лу Иня, как на божество.
Лу Инь кашлянул: “Как это, менеджер Ахке. Достаточно?”
“Конечно! Вы выполнили свою миссию, студент Лу, и превысили квоту с большим отрывом. Но ты все это сделал сам?” — подозрительно спросил Ахке. Некоторые студенты и раньше приносили много разобранных материалов в своих космических кольцах для выполнения миссий, утверждая, что они выполнили эту работу. Илтоко было все равно, потому что это была чистая прибыль, но сумма перед его глазами была слишком большой. Сколько же космических колец может принести студент? Было ли это вообще реально? Как он мог сделать это так быстро?
“Я надеюсь, что не будет слишком сложно рассчитать мою награду”, — слабо подтолкнул Лу Инь.
Менеджер Ахке немедленно согласился и назначил кого-то для выплаты вознаграждений Лу Иню, даже связавшись с генеральным менеджером, ответственным за Плетение Ледяной волны.
“Невозможно, один студент не может переработать так быстро, если только он не взломщик замков!” — уверенно произнес голос.
“Я спрошу», — ответил Ахке.
“Не нужно, это должно быть подделкой. Взломщик замков не стал бы беспокоиться о такой крошечной награде, как эта; отпусти его».
“А как насчет выполнения задания?”
“Преувеличено».
“Хорошо», — Ахке повесил трубку.
К этому времени Лу Инь уже получил свою награду. В то время как большинство материалов не стоили слишком дорого, были некоторые специальные вещи, которые продавались граммами. Все это весило в общей сложности несколько тонн, что в сумме составляло почти 1 миллиард кредитов. Его доля в вознаграждении составила чуть более 300 миллионов. Быстрый расчет подсказал ему, что разборка машин, которые на самом деле были в хорошем состоянии, увеличит его производительность в сто раз. Илтоко заплатил чрезвычайно низкие цены за металлолом и заставил таких людей, как он, разобрать его для дальнейшего использования. Готовая продукция принесла бы десятки миллиардов кредитов; даже если бы отданные деньги были сброшены, прибыль составила бы значительно больше 10 миллиардов. Единственная проблема заключалась в том, что демонтажники нуждались в уходе, техническом обслуживании, регулярном ремонте и обучении. Эти деньги будут выплачены Iltoco, и у них никогда не будет недостатка в деньгах. Неудивительно, что у них было достаточно денег, чтобы купить планету для использования в качестве свалки мусора.
Лу Инь почувствовал некоторую зависть. Эта компания была такой богатой, и это была всего лишь одна компания на Периферии, которая не могла сравниться с такими великими державами, как банк Мэвис.
