Харт претерпел такую радикальную трансформацию, что другие даже не могли его узнать. Он поднял голову, чтобы взглянуть на вершину над собой, с откровенно надменным выражением лица. Его брат был Настоящим Взломщиком в своих испытаниях, и он даже бросал вызов Исследователям, будучи Мелдером. Для Харта победа над Мастером Области Ограничителя не была его пределом. Он уже претерпел метаморфозу в своей родословной феникса и стал другой формой жизни. Его новой целью было победить Мастера Царства; Лу Иня было уже недостаточно.
Многие знали, что этот Турнир по Астральным боям привлечет к соревнованиям много сильных мира сего, но они никогда не ожидали, что первый отборочный раунд турнира приведет к тому, что будет устранено так много Мастеров Области. Они были Хозяевами Местности! И в предыдущих турнирах Мастера Области, как правило, длились по крайней мере до третьего раунда, прежде чем один из них был сопоставлен с Мастером Области. Но теперь несколько Мастеров Области были устранены в первом раунде, что было беспрецедентным.
В это время пылающий ад ожил и окутал небеса, изменив температуру как неба, так и земли. Бесчисленные зрители оглянулись и увидели человека, парящего высоко в небе и высокомерно смотрящего вниз. Огненное пламя ревело вокруг него, так как это был не просто огненный шторм, смоделированный с помощью звездной энергии, а скорее настоящий пожар. Пламя имело черный оттенок в центре, и ад создавал искажение в пустоте. Черный цвет сопровождал ад, искажая пустоту; температура поднялась достаточно высоко, чтобы в пространстве появились трещины.
На сцене под пламенем стояла на коленях женщина с испуганным выражением на поднятом лице.
Человек в небе дико рассмеялся и полетел дальше, пока не оказался на уровне глаз с вершиной, возвышающейся над долиной. Затем, как будто он был равен сидящим там студенческим лидерам, он сказал: “Фэн Шан, я никогда не думал, что ты станешь Мастером Царства после того, как не видел тебя все эти годы”.
Его слова шокировали многих людей, но на пике лидер Астрала-8 Фэн Шан был озадачен. “Это ты?”
Мужчина рассмеялся, прежде чем ответить: “Старый друг, ты действительно забыл меня? Это я тогда сжег тебя дотла. Прошло так много лет. Тебе есть что сказать?”
Многие были ошеломлены, когда увидели, как на экране разворачивается обмен репликами.
Лицо Фэн Шана внезапно стало холодным. “Теперь я вспомнил. Так это ты, Арикар.”
“Наконец-то! Я никогда не думал, что этот импульсивный младший в конечном итоге станет Мастером Царства. Ты действительно способен».
“Когда ты проиграл ту битву за титул Мастера Царства Брату Неру, ты действительно осмелился организовать скрытую атаку после этого. Если вы вернулись в академию после того, как пропали без вести в течение стольких лет, похоже, что вы, должно быть, заморозили себя, чтобы сохранить свой костный возраст”.
Глаза Арикара засияли, когда холодное выражение промелькнуло на его лице. “Не упоминай при мне о делах прошлого. На этот раз я вышел из спячки только для того, чтобы стереть позор с того года. Неру уже погиб на пограничном поле битвы между звездными просторами, так что тебе придется заступиться за него и отплатить мне за все, что со мной случилось”. Затем Арикар хлопнул ладонью, в результате чего ад, разрушающий пустоту, превратился в черную ладонь, которая покрыла всю арену. С грохотом женщина, сражавшаяся с Арикаром, исчезла вместе с доброй частью пола арены.
Многие были шокированы этим открытием; этот человек действительно сражался против предыдущего Мастера Астрала-8, и он также был замороженным гением.
Лицо Фэн Шана поникло. Осматривая разрушенную арену, он вспомнил сцену битвы, когда только поступил в Академию Астрального боя. Та битва перевернула его представление о силе, и этот человек был одним из участников той битвы.
“Какая мощная атака”, — удивился Лу Инь, — “Почему атака этого человека так похожа на атаку Царства Пламени?”
Фэн Шан ответил: “Потому что он из Царства Пламени. Он был предыдущим чемпионом до Джареда в рейтинге Blaze Realm».
“Неудивительно, что его, кажется, нужно избить”, — пробормотал Лу Инь.
Рядом с Лу Инем на девятом сиденье Лю Инь с ошеломленным выражением лица снял наушники. “Здесь так жарко. Что случилось?”
Лу Инь странно взглянул на него. Этот парень действительно лидер своей академии?
В первом раунде лотерейных боев была исключена половина студентов, а 217 прошли во второй раунд. Арены на равнинах снова изменились, и 217 арен из предыдущего раунда слились в 108 больших арен. Номер снова появился перед каждым участником, и без необходимости каких-либо напоминаний все они легко схватили номер перед собой. Сцена изменилась у них перед глазами, когда они оказались на арене лицом к лицу со своим следующим противником. Один невысокий мужчина остался в своем первоначальном положении с пустым выражением на лице, сбитый с толку.
“Э-э-э, Наставник, а как насчет меня?” — спросил невысокий мужчина, поднимая голову.
“Вы перешли в следующий раунд”. Громкий голос заставил толпу подпрыгнуть.
Невысокий юноша был в восторге от этой новости. Поскольку участников было нечетное количество, для одного из них было нормально попрощаться и перейти в следующий раунд без участия в конкурсе. В данном случае ему повезло больше всех.
Коко посмотрела на него с завистью и чуть не заплакала, когда увидела своего противника. Перед ней стоял огромный мускулистый мужчина ростом не менее трех метров. У него было квадратное лицо, и он не был похож на слабака. Почему я оказался с таким человеком?
“Будет трехчасовой перерыв. Тогда турнир возобновится», — еще раз провозгласил громкий голос.
Сильный ветер внезапно появился в середине каждой арены, разделив двух противников.
Этот перерыв был не только для участников; он также был осуществлен из уважения к бесчисленным зрителям. При такой большой аудитории было неуместно заканчивать Турнир по Астральному бою слишком быстро.
С начала Трех Академий, Охранявших Ворота, до завершения первого отборочного раунда прошел целый день. Турнир по Астральному бою должен был длиться не менее трех дней, а это означало, что, естественно, между каждым набором сражений будет перерыв, и перерывы также будут становиться все длиннее и длиннее по мере приближения финала.
Чувство превосходства охватило Лу Иня, когда он сел на десятое место на вершине самой высокой вершины. Для него это было вполне разумно, так как это место было целью всех студентов.
Поскольку соревнование временно приостановилось, все посмотрели на десять студенческих лидеров, так как они были десятью сильнейшими, или, по крайней мере, так казалось на первый взгляд.
За исключением первого места, все остальные девять мест подверглись пристальному изучению, особенно Лу Инь, который сидел на десятом месте. В конце концов, он был единственным Мелдером среди них.
Многие теперь придерживались мнения, что Астрал-10 обладал даром творить чудеса. Сильвер успешно защитил последнюю часть долины, Лулу била в боевые барабаны, а Ся Ло зажег древнюю палочку благовоний. Это были действия, которые обычно могли выполнять только Ограничители, но Астрал-10 успешно отправил Мельдеров, чтобы завершить все это. Но независимо от того, насколько хорошо они умели творить чудеса, Мелдер не мог сравниться с лидером академии. На протяжении всей истории академии только Десять Арбитров могли это сделать. В таком случае, какой квалификацией обладал этот человек, чтобы присоединиться к другим лидерам?
Личность Лу Иня раскрывалась слой за слоем, но в этом не было ничего захватывающего. Великая империя Ю была просто слабой силой для Внутреннего Мира, и никто раньше даже не слышал о Земле. Несмотря на это, бесчисленное множество людей в Великой империи Ю и на Земле болели за него. Однако их было слишком мало, и они были похожи на пылинки для остальной вселенной.
Несмотря на все это, Лу Инь сидел там с чистой совестью. Он не обращал внимания на то, что говорили другие, хотя и чувствовал, что его стул был немного жестким.
Фэн Шан с любопытством посмотрел на Лу Иня. Лу Инь почувствовал его пристальный взгляд, поэтому он обернулся, улыбнулся и сказал: “Старший Фэн, у вас есть какой-нибудь совет для меня?”
Фэн Шан улыбнулся. “Я думал, что я амбициозен, но я никогда не думал, что кто-то превзойдет мой драйв. Джуниор, каково это-сидеть здесь?”
Лу Инь кивнул. “Неплохо. Все замечательно, кроме этого жесткого стула. О, и было бы здорово, если бы они предоставили нам немного закусок”.
“Ха-ха, как интересно”, — сказал Фэн Шан с легким смешком, не говоря больше ни слова. Он не мог ощутить никакой значительной силы от Лу Иня, так что этот человек либо был чрезвычайно искусен в сокрытии своей силы, либо он действительно был просто отвлекающим маневром, посланным Астралом-10. Как бы то ни было, только Десять Арбитров когда-либо могли стоять помимо Мастеров Царства, когда они были простыми Мельдерами. Для этого человека было невозможно быть таким же Арбитром; Астрал-10, скорее всего, просто был слишком осторожен. Они, должно быть, боятся, что другие нападут на них и разрушат их мечту о том, чтобы снова подняться.
По другую сторону Фэн Шана Лю Сяоюнь сосредоточенно смотрел на определенную арену, где сидел очень молодой человек. На вид ему было примерно столько же лет, сколько Лу Иню, и он сидел, скрестив ноги, с ржавым железным мечом на коленях. Этот меч на самом деле был сконденсирован исключительно из звездной энергии. Он только молча сидел там, но внимание Лю Сяоюня ни разу не оставляло его; этим человеком был Лю Шаоцю.
Взгляд Лу Иня скользнул по Фэн Шану и другим студенческим лидерам, прежде чем остановился на Найткуин Яньцин. Помимо лидера «Астрала-1», Лу Инь больше всего интересовался Найткуином Яньцином. Эта женщина была из того же клана Ночных Королей, что и Циню, и она была на много миль выше остальных членов клана Дневной Ночи.
Он все еще помнил самое верхнее имя, начертанное на камне, когда он вошел в коридор наследования клана Дневной Ночи, Найткинг Чжэньву. Он все еще задавался вопросом, какого рода статус занимал этот человек.
Когда Найткуин Яньцин почувствовала взгляд Лу Иня, она оглянулась и нахмурилась.
Лу Инь отвел взгляд, закрыл глаза и тихо выдохнул.
Найткуин Яньцин фыркнула, испытывая отвращение к тому, что такому мусору, как он, на самом деле разрешили сидеть рядом с ней. Жаль, что тогда им не позволили уничтожить Астрал-10 и что они только выгнали их из Внутреннего Мира: истинная жалость в ее глазах.
Внутри Внутренней, в Зоне Потока Эрудиции, через нее протекал массивный приток Астральной Реки, украшая небеса. Это выглядело несравненно красиво, но это была опасность, которая могла лишить жизни даже Охотника.
За пределами притока Астральной реки Зоны Потока Эрудитов существовала гигантская защитная сеть, сформированная из планет. Она простиралась на неизвестное расстояние и была одной из границ, разделявших звездное пространство человека и звездное пространство астрального зверя.
В рубке управления гигантского военного космического корабля стоял худой мужчина среднего роста. Хотя его рост был средним, само его присутствие, казалось, излучало безграничную харизму, которая заставляла окружающих солдат становиться более ревностными. Это был Шуй Чуаньсяо, великий маршал фронта на границе Человеческих Владений, которого хвалили как лучшего стратега в истории человечества.
Когда он посмотрел на экран, изображающий Турнир по Астральному бою, он странно улыбнулся, когда в его голове промелькнули мысли, которые никто не мог расшифровать.
Быстро прошло три часа, прежде чем энергия, разделяющая арены, рассеялась, сигнализируя о том, что вот-вот начнется второй раунд битвы.
В этот момент у большинства зрителей были интересные цели, на которых они были полностью сосредоточены. Фэн Шан пристально смотрел на Арикара, Найткуин Яньцин смотрела на Цан Ши, а толпа и зрительские организации наблюдали за различными известными Мастерами Области, которых они поддерживали.
Лицо Джареда было угрюмым, так как появление Арикара привлекло его внимание. Царство Пламени сконцентрировало все свои ресурсы в Арикаре, когда он вышел из спячки, и даже унаследованная боевая техника Царства Пламени, Кармический Огненный Меч, была передана Арикару. Джареда лишили всего, но он не смирился с такой судьбой.
Он посмотрел на несущегося к нему студента, и его сдерживаемый гнев взорвался. Он взмахнул руками и послал своеобразную рябь, которая прошла по его противнику в царстве Ограничителя. Всего мгновение спустя глаза студента потеряли фокус, и они тут же замертво упали на пол.
Многие были свидетелями этой сцены, особенно Крейнор. Он наблюдал за Джаредом, и холодок пробежал у него по спине, когда он увидел эту сцену.. Это была боевая техника, которую Джаред унаследовал, находясь в Дао Иллюзии, и она была неизмеримо странной и сбивающей с толку.
Джаред был не первым Мастером Области, который раскрыл скрытую карту в этом раунде. Появление Арикара и других подобных скрытых экспертов заставило различных Мастеров Области почувствовать намек на опасность. По мере того как все больше скрытых экспертов начинали раскрывать себя, были раскрыты многие часто упоминаемые боевые приемы, дающие глазам бесчисленных зрителей визуальный праздник.
Эффект Турнира по Астральному бою начинал проявляться по мере того, как все больше и больше людей верили, что с таким количеством сильных студентов в Академии Астрального боя другие звездные царства определенно не смогут сравниться с ними. Многие другие даже мечтали о том, чтобы однажды продемонстрировать свои собственные способности на этой великолепной сцене.
Теперь, когда значительная часть вселенной была подключена к этой сети, эта великолепная сцена будет доступна для всех будущих турниров. Эта возможность всеобщей славы пробудила мечты и амбиции у молодежи во всем мире.
